MINEO Članovi mlade nogometne ekipe amaterskog kluba ASD Mineo, poput mnogih nogometaša sanjaju o prvoj ligi ili međunarodnoj slavi, no već i igranje utakmice s lokalnim timom iz susjednog grada za njih je pravi uspjeh. Štoviše, u slučaju 25 članova ekipe, postignuće je već i to da su živi stigli u Siciliju, obzirom da su svi do jednog još prošle godine riskirali život pokušavajući u prekrcanim brodovima iz Libije dočepati se talijanske obale i zatražiti azil.

Dok se u Europi vode žestoke rasprave o problemu ilegalnih imigranata, uprava jednog od najvećih europskih prihvatnih centara odlučila je na pomalo neobičan način dati šansu mladićima iz Afrike, ustrojivši prvi nogometni klub takve vrste u Italiji. Nogometni tim ASD Mineo financira sam prihvatni centar Mineo i trenutno je registriran u najnižoj talijanskoj nogometnoj ligi s ambicioznim ciljem – već u prvoj sezoni doći do slijedeće lige. 

»Možemo sve do Serie A« optimistično je 19-godišnji Musa iz Gambije izjavio reporterima Reutersa nakon što je ASD Mineo s 4:1 porazio lokalni talijanski tim. U zemlji u kojoj su vrlo često čak i nogometne zvijezde poput Marija Balotellija čiji su roditelji iz Gane na meti rasnog vrijeđanja, ASD Mineo postao je test za rasnu integraciju. Iako mnogi Sicilijanci i Talijani kritiziraju nacionalne i europske dužnosnike jer se ne mogu nositi s navalom imigranata, lokalna nogometna publika i igrači za sada su vrlo dobro prihvatili imigrantsku nogometnu ekipu.

Samo prošle godine Italija je morala prihvatiti više od 40 tisuća imigranata. Kako je prihvatni centar u Lampedusi bio pretrpan, dio imigranata završio je u centru u Mineu u izoliranoj dolini u blizini vulkana Etna u kojem trenutno 4000 imigranata iz 40 različitih zemalja živi u 400-tinjak dvokatnica koje su nekoć bile dio baze američke mornarice. Dok čekaju mogućnost da dobiju azil i radnu dozvolu, mladići iz ASD Minea svoj talent sada vide kao šansu za bolju budućnost. Jedan od njih je i 19-godišnji Mohammad iz Toga kojem su roditeljima ubijeni kad je imao 12 godina u napadu mačetama. Da bi se ukrcao na brod za Lampedusu, morao je prijeći Saharu i izvući se iz zatvora u Libiji gdje je završio zbog ilegalnog prijelaza granice.

Ideja za pokretanje kluba na pamet je pala direktoru centra Sebastianu Maccarroneu, koji je zamolio zaposlenika, bivšeg profesionalnog nogometaša, da osnuje tim od talentiranih korisnika centra. Bilo je teško izabrati samo jednu ekipu, jer u centru sve vrvi talentiranim igračima, priznao je za Reuters jedan od trenera Giuseppe Manzella. Već u prvoj sezoni, pod okriljem ASD Minea zasjala je tako i nova zvijezda lige, 19-godišnji Abdullahi iz Gane koji je u 14 utakmica zabio 18 golova. Mladi Afrikanac sad je već na meti skauta iz nogometnog kluba Catania iz Serie A i nije jedini za kojeg su zainteresirani klubovi iz viših liga.