S obzirom na evidentan Kovačićev podbačaj i činjenicu da se Rakitić silno trošio u defanzivnim zadacima, Kovač intenzivno razmišlja o Brozovićevu angažmanu od prve minute. U prvom redu da bi Rakitić dobio priliku igrati bliže protivničkim vratima, a Modrić partnera koji može odgovoriti zahtjevima u oba pravca
PRAIA DO FORTE U rezultatskom smislu dvojbi više nema, hrvatska nogometna reprezentacija mora u srijedu pobijediti Kamerun da bi uoči zadnje utakmice u skupini (Meksiko, 23. lipnja) zadržala realne izglede za plasman u osminu finala.
Pranjićevi izgledi
Pod pretpostavkom da se neće odreći osnovnog rasporeda (4-2-3-1), momčad će u odnosu na utakmicu s Brazilcima doživjeti po jednu personalnu promjenu u svakoj liniji. Hrvatska će u Manausu biti jača za Marija Mandžukića, s kojim, u idealnim uvjetima, počinje i završava priprema svake utakmice »kockastih« pod Kovačevim vodstvom.
Hrvatska će Mandžukićevim povratkom steći napadački adut više i značajan doprinos na planu obavezne igre momčadi. S obzirom na napadačku orijentaciju, uoči dvoboja s Kameruncima rastu izgledi Danijela Pranjića, koji je jučer jasno dao do znanja da je njegova ozljeda gležnja stvar prošlosti.
– S obzirom da me u zadnje vrijeme prate pehove, bolje da ništa ne govorim, ha, ha… Zglob je puno bolje, više ne osjećam nikakvu bol dok trčim i uvjeren sam da ću utakmicu s Kamerunom dočekati sto posto spreman. Poslije slobodnoga dana ću se normalno priključiti treninzima momčadi – poručio je Pranjić i pomogao Kovaču donijeti logičan zaključak. Vrsaljkova neprirodna pozicija uzduž lijeve granične linije i Pranjićev izraženiji ofenzivni potencijal guraju ga u prvi plan. Treća kadrovska promjena uvjetovana je strateškim pristupom utakmici s Kameruncima. S obzirom na evidentan Kovačićev podbačaj protiv Brazila i činjenicu da se Rakitić silno trošio u defanzivnim zadacima, Kovač intenzivno razmišlja o Brozovićevu angažmanu od prve minute. U prvom redu da bi Rakitić dobio priliku igrati bliže protivničkim vratima, a Modrić dobio partnera koji adekvatno može odgovoriti zahtjevima igre u oba pravca.
Način igre
Značajne promjene moraju se dogoditi i u načinu igre. Hrvatska će se nastojati nametnuti posjedom lopte, što znači da i kompozicija momčadi zahtijeva drukčije standarde. Kovač mora skratiti manevar za igru da bi do izražaja došla sklonost kombinatorici njegovih igrača kao najjači forte protiv tipične afričke momčadi, Hrvatska nema što tražiti protiv Kameruna izgubi li formacija kompaktnost i utakmica se pretvori u jurnjavu na širokom prostoru, a nadprosječni energetski kapaciteti kamerunske momčadi dođu do izražaja u teškim klimatskim uvjetima.
Izbornik »kockastih« pritom ne bi trebao strepiti od lutanja u zonskom i personalnom pokrivanju igrača, kao što je to bio slučaj u utakmici protiv Brazila kada su takozvani »lutajući« napadači (Neymar, Oscar) unosili nesklad među obrambenim linijama. Barem ako je suditi prema izdanju u prvoj utakmici protiv Meksika kamerunske momčadi koja na taktičkom planu nije ponudila više od sirove snage mišića u naglašenoj težnji duel-igri.
Postoje, naravno, i druge opcije u Kovačevim promišljanjima ključne utakmice u nastavku natjecanja. Prema jednoj se Hrvatska može suprotstaviti Kameruncima neznačajnim otklonom od osnovnoga sustava i »osiguračem« (Kovačić) iza napadačkog potencijala momčadi u formacijskom rasporedu 4-1-4-1, odnosno silno ofenzivnoj varijanti (4-4-2) što podrazumijeva da će u istom trenutku na terenu biti trojica klasičnih napadača (Mandžukić, Jelavić, Olić) i još dvojica izrazitih ofenzivaca (Perišić, Rakitić). Možda ipak presmion odabir s obzirom na činjenicu da utakmica u Manausu ne podrazumijeva pravo na kiks.
