Napast ćemo Brazil, to je sigurno! Siguran sam da će nam se tijekom utakmice otvoriti ta mogućnost, na tome ćemo raditi. Pokušat ćemo nametnuti naš stil igre i viziju, u tome smo uspjeli protiv Islanda, nadam se da ćemo i protiv Brazila, bez obzira što je riječ o neusporedivo jačem protivniku – kaže izbornik »kockastih«
– Bavim se nogometom, našim protivnicima, našim igračima, našom vizijom… – kaže Kovač, koji će preksutra objaviti širi popis kandidata za nastup na svjetskoj smotri. Ima li dvojbi?
– Ne, manje-više sve je u glavi. Nadam se samo da će svi na koje računam biti zdravi. Dvojbi nema, sve se zna, sve je jasno. Na širem popisu će se naći trideset igrača, dio njih će ići s nama na pripreme u Bad Tatzmannsdorf, dio biti »stand by«. Nema smisla voditi na pripreme svu tridesetoricu, jer onda ne bih mogao iskoordinirati pravi trening. Dio igrača će biti u pričuvi ako se, ne daj Bože, netko od onih koji su u prvom planu ozlijedi.
Prije konačne odluke pričekat ćete jedino presudu Sportskog suda u Laussanei koji odlučuje o Šimunićevoj sudbini?
– Ako presuda bude donesena u Šimunićevu korist, on sigurno putuje s nama. Tu nema dvojbi. Bio sam u svojstvu svjedoka, zvali su me mobitelom, rekao sam im što sam imao reći i sad čekamo odluku. To je sve što mogu reći o tome.
Može li se netko tijekom austrijskih priprema nametnuti i promijeniti vaše prvobitne planove kad je u pitanju konačan popis dvadesettrojice igrača?
– Naravno. Uostalom, dvije ili tri pozicije su još uvijek otvorene. Nisam još sve definirao, moram se na licu mjesta uvjeriti u formu igrača. Još uvijek ima prostora za neke igrače da se nametnu.
Kako su na vas uoči konačne odluke utjecali svojevrsni pritisci u medijima u kojima je svatko imao svoje kandidate?
– Ne bih spominjao tu riječ pritisci, jer ja to uopće nisam tako doživljavao. Ja nisam imao pritisaka, bilo je »reklamiranja« preko medija, ali mene to uopće nije zanimalo. Ja sam još davno odredio kriterije i njih ću se držati. Ne odstupam od nekih svojih principa, takav sam, svidjelo se to nekima ili ne. Bio sam igrač, znam što znači biti na velikom natjecanju, znam da bi svi voljeli ići, ali ne mogu. Trideset igrača će biti na prvom popisu, dvadesettrojica će ići u Brazil. Dakle, sve se zna. Uostalom, svatko je imao priliku izboriti se svojim igrama. I ne samo to, reprezentacije će biti i poslije Svjetskog prvenstva u Brazilu, čeka nas kvalifikacijski ciklus za Europsko prvenstvo 2016. godine. Igrači se mogu dokazati i poslije Brazila.
Dobitna kombinacija
– Pustimo Niku Kovača, on je kao igrač prošlost hrvatske reprezentacije, mi tražimo veznog igrača koji je drukčiji tip od onih koje imamo u momčadi. Žao mi je što je Mate otpao, ali mi imamo još dvojicu ili trojicu kandidata sličnih karakteristika. Vidjet ćemo, meni je drago da u veznom redu imam različite tipove igrača koji u određenim utakmicama mogu odgovoriti različitim zadacima.
Jesu li Modrić i Rakitić dobitna kombinacija zadnjih veznih igrača u vašem osnovnom sustavu igre 4-2-3-1 ili će Rakitić dobiti ofenzivniju ulogu u momčadi?
– Činjenica je da su i Luka i Raketa to odlično odigrali u utakmicama protiv Islanda, Modrić tu poziciju igra u klubu, Rakitića njegov trener, ovisno o protivniku, koristi na ofenzivnijim i defenzivnijim pozicijama u momčadi. Smatram da Rakitić može kvalitetno odigrati na poziciji zadnjeg veznog igrača, sazrio je, vrlo pametno igra, čita igru… Naravno da on nije razbijač, on je playmaker koji može otvoriti igru. Ako igramo protiv protivnika koji te pritišće, koji je jak u toj sredini, moguće je da ćemo koristiti neki drugi tip veznog igrača na toj poziciji, ali ja sam zadovoljan s Rakitićem i Modrićem u paru.
Kad već spominjemo najvažnije igrače poput Mandžukića, Rakitića, Modrića i Olića, evidentno je da će na početak priprema stići s pedesetak i više utakmica u nogama. Hoćete li ih uspjeti u kratkom razdoblju osvježiti za nastup na turnirskom natjecanju?
– To je problem s kojim će se susretati i ostale reprezentacije. Većina reprezentativaca su glavni igrači u svojim klubovima i nacionalnim momčadima, iza njih je velik broj utakmica tijekom sezone i ključno je odmoriti ih. U tome i jest poanta, istodobno ćemo morati igrače spremati za turnirski tip natjecanja i nekolicinu osvježiti budući da su se dosta iscrpili tijekom sezone. Moramo naći sredinu što se tiče opterećanja i rasterećenja, napravit ćemo mi to vrlo dobro, jer u stožeru imamo stručnjake koji će na to paziti. Puno ćemo razgovarati i s igračima, ako bude bilo potrebno napraviti pauzu jedan dan, možemo odstupiti od zacrtanih planova. U suprotnom, radit ćemo po onom programu koji smo osmislili. Tjelesna pripreljenost igrača u Brazilu će biti vrlo bitna, ona ti daje ili oduzima kapacitet. One momčadi koje budu pripremljenije puno će lakše podnijeti opterećenje u zahtjevnim uvjetima različitih klimatskih zona. Mi se u svom poslu oslanjamo na ono igračko, taktičko, tehničko i kondicijsko. Mogu ja crtati sve najljepše, ali ako igrač to ne može primijeniti zbog manjka tjelesnih kapaciteta, onda je to šmek. A na Svjetskom prvenstvu nema šmeka.
Čast i izazov
– Nema jednostavnih utakmica. To smo već iskusili u prošlosti bezbroj puta. Otvaranje protiv Brazila je velika čast i izazov, nešto prekrasno, ali u rezultatskom smislu mi u Sao Paulu itekako želimo nešto napraviti. Za svaku momčad je prva utakmica na velikom natjecanju vrlo bitna, katkad i ključna, ali moramo prihvatiti što god se dogodilo protiv Brazila. U slučaju krivog koraka, moramo se vratiti u igru u sljedećim utakmicama, ali jednako tako razmišljaju i naši protivnici.
Vi ste praktično na početku izborničke karijere dočekali povijesnu utakmicu?
– Sveti Nikola nam je donio takav ždrijeb, sve ima svoje za i protiv. Međutim, što je, tu je. Mi ćemo napraviti sve što je u našoj moći da bismo pripremili momčad za tu, kako je vi nazivate, povijesnu utakmicu s Brazilom. Naši igrači su vrlo karakterni i mi ćemo protiv Brazila imati svojih prilika, iako smo svjesni da su Brazilci favoriti.
Bez obzira što bi se na nekim pozicijama dalo razgovarati u tome tko je u prednosti?
– Brazilci su izraziti individualci, ali nogomet je momčadski sport u kojemu je najvažnija cjelina. Hrvatska kao cjelina može parirati Brazilu, ali samo ako budemo momčad. Brazilci će imati podršku navijača i biti silno nabrijani, pokazali su to lani i na Kupu konfederacija, ali prva utakmica nosit će svoje. Brazil će biti pod pritiskom, oni moraju, mi ne moramo, mi želimo. Taj pritisak s kojim se njihovi igrači susreću u klubovima nije ni približno tako izražen kao što će biti uoči otvaranja Svjetskog prvenstva.
Ispada da je najlakše pripremiti utakmicu protiv Brazila?
– S motivacijske strane u svakom slučaju. Momci su svjesni što ta utakmica nosi, za njih osobno, za našu reprezentaciju i našu državu. Što se nas u stožeru tiče, mi ćemo se jednako ozbiljno i predano pripremati za utakmicu s Brazilom kao i za utakmice s Meksikom i Kamerunom. Mi radimo po istim šprancama, analiziramo protivnike od glave do pete.
Može li Hrvatska napasti Brazil u Sao Paulu?
– Napast ćemo Brazil, to je sigurno! Uvjeren sam da će nam se tijekom utakmice otvoriti ta mogućnost, o tome ćemo pričati kad se uskoro okupimo, na tome ćemo raditi. Pokušat ćemo nametnuti naš stil igre i viziju, u tome smo uspjeli protiv Islanda, nadam se da ćemo i protiv Brazila, bez obzira što je riječ o neusporedivo jačem protivniku.
Kada govorimo o pripremama utakmica, ona protiv Brazila razlikovat će se utoliko što ne možete računati na jednog od najvažnijih igrača, Marija Mandžukića?
– Moramo vidjeti tko će ga zamijeniti. Naš je sustav poznat, Hrvatska će igrati u sustavu 4-2-3-1, modernom sustavu koji se u određenim fazama utakmice može modificirati u 4-1-4-1 i 4-3-3, ovisno o tome hoću li igrati s veznim igračima kreativcima ili razbijačima. Znate, možemo se mi i u određenim razdobljima utakmice prilagoditi protivniku. I neke velike momčadi i treneri to rade, zašto ne bismo i mi.
Profesionalizam
– Neće to biti rigorozno kao što to neki misle, ništa neuobičajeno u odnosu na dosadašnju praksu. Mi smo određena pravila ponašanja odredili još tijekom utakmica s Islandom. Neće biti terora, ali držat ćemo se pravila koja zahtijeva profesionalizam, ništa više i ništa manje. Igrači će tijekom prvenstva dobiti malo vremena za svoj gušt, neće to biti cijeli dan, ali imat će vremena za svoje privatne stvari, druženje sa suprugama, djevojkama, članovima obitelji. Međutim, u kamp nitko neće ulaziti, to je sigurno. Maksimalno želim sačuvati našu privatnost.
U kratkom razdoblju stekli ste status omiljenoga izbornika. Čime ste to zaslužili?
– Pokušavam biti ozbiljan, profesionalan, odgovoran i pristojan. Tako sam odgojen, smatram da je to OK. Pokušavam što korektnije raditi svoj posao, biti neutralan, biti onaj koji odlučuje o tome da li je netko dobar ili nije, a ne gledati je li netko lijep ili manje lijep, više ili manje mršav, je li nečiji ili ničiji… U mom stožeru su ljudi koji jednako razmišljaju, ali imaju pravo i na svoje mišljenje, na sugestiju koju ću uvijek uvažiti ako je u redu. Ako mi uvijek na sve ono što ja govorim kažu da je lijepo, onda što će mi oni. Uvijek nastojimo pronaći mjeru u cijeloj priči.
Koji je vaš osnovni cilj u Brazilu?
– Želimo uživati u našoj igri, ako budemo uživali, uvjeren sam da ćemo biti uspješni. Nije uvijek dobro unaprijed zacrtati neke ciljeve. Evo, uzmimo povijest naših nastupa na svjetskim prvenstvima. U Francuskoj smo 1998. godine napravili veliku stvar, u Japanu i Koreji 2002. i u Njemačkoj 2006. godine nismo napravili ništa. Ajmo mi polako, bez obzira što znam kako to obično biva u Hrvatskoj kad narod zahvati euforija. Nemojmo sve lomiti preko koljena, nemamo ni pravo na to. Sama činjenica da smo se plasirali na Svjetsko prvenstvo za Hrvatsku je velika stvar, ali naravno da ćemo u Brazilu željeti najviše. Međutim, ne želimo da nam itko nameće bilo kakve imperative.
