PULA » Nogometni praznik. Svako gostovanje Hajduka u Puli bilo je nogometni praznik, pa ne treba sumnjati da će i ovom prilikom biti tako. Uostalom, splitski je klub i u bivšoj državi imao drugačiji tretman od ostalih klubova, a brojne navijače u Istri ima i sad, bez obzira na činjenicu da danas s početkom u 19 sati dolazi u goste jedinom istarskom prvoligašu. Nije stoga čudno da su upravo domaći susreti Istre 1961 s Hajdukom bivali najposjećeniji u sezoni, iako »bili« već sezonama nemaju pravog odgovora na dominaciju Dinama ili to što sad moćna Rijeka uvijek donosi višak adrenalina na tribinama.

Opet, Hajduk je taj koji je najbolje punio tribine »pulske bombonjere«, a podatak da su navijačke skupine, Demoni i Torcida, u prijateljskim odnosima davao je dodatnu draž tim susretima. S točke gledatelja, dakle, riječ je o velikoj utakmici koju je po ovako lijepom vremenu doista šteta propustiti. Gledano sa strane klubova, pak, utakmica je puno značajnija od onoga što bi se pomislilo nakon pogleda na ljestvicu.

   Dinamo i Rijeka, jasno je već odavno, vodit će mrtvu trku za naslov, a ostali će jednim okom ciljati mjesto koje vodi u Europu, a drugim paziti na klubove s dna ljestvice. Uostalom, trećeplasirani Hajduk ima tek četiri boda više od osmih Puljana, odnosno pet od »fenjeraša« iz Koprivnice. Po tome utakmica sama po sebi ne bi trebala imati presudan značaja za dva Igora, Tudora na splitskoj i Pamića na pulskoj klupi. Međutim, eventualni novi neuspjeh Hajduka itekako bi uzdrmao zacrtanu politiku kluba, bez obzira na to što je glavnim ciljem sezone sad postavljeno promoviranje mladih igrača, odnosno njihovo guranje u izlog pored kojeg prolazi bogata klijentela.

U pulskom klubu, pak, dobro znaju da nitko pred igrače ne može staviti imperativ da moraju svladati Hajduk.

   Splićani još od utorka borave u Vrsaru gdje su čekali sraz s Funtanom u šesnaestini finala Kupa Hrvatske. Na otvaranju nove prvenstvene sezone na Poljudu dvoboj ovih dviju ekipa završio je bez pobjednika (1:1). »Hajdukovci«, ako se ne računa Kup utakmica protiv Funtane, već sedam utakmica za redom ne znaju za pobjedu.

   – Atmosfera u momčadi je dobra, pobjeda nad Funtanom podigla je samopouzdanje kod igrača. Bez obzira na probleme koje imamo s igračkim kadrom, Hajduk u dvoboju s Istrom 1961 ide na pobjedu , uostalom mi protiv svakog suparnika, ma gdje da se susret igrao, želimo osvojiti sva tri boda – kazao je Igor Tudor. – Večerašnji dvoboj neće imati ništa zajedničkog s utakmicom koju smo odigrali na Poljudu. Iako igraju na svom travnjaku, Puljani će se braniti i pokušat će nas iznenaditi iz kontranapada. Obrana i kontra su njihovo najjače oružje. Da bismo izašli iz situacije u kojoj se nalazimo, igrači trebaju dati nešto više, nešto ekstra – zaključio je Tudor.