Matjaž Kek, trener »Rijeke«:

– Dobili smo zasluženo. Dobro smo otvorili utakmicu, a taj gol u prvoj minutu malo je šokirao naše domaćine. Imao sam osjećaj da smo svježiji, brži, vidjelo se da je »Split« iza sebe imao tešku utakmicu u četvrtak, a mi smo mogli neke igrače odmoriti i to je možda bilo bitno u nekim fazama utakmice. Dobro smo parirali »Splitu« koji je dobro igrao u posljednje vrijeme. Konačno da smo dobili u Parku mladeži. Čestitke mojim igračima, a »Splitu« želim prolaz u Europi. »Rijeka« zrelija nego prošle sezone? Sigurno da smo nešto naučili, nismo »Splitu« dopustili da dugom loptom dođu do šesneaesterca. Dobro smo parirali, dobro istrčali utakmicu i pokušali držati pritisak na njihovu zadnju liniju. Zato sam i mijenjao Kramarića da bi s Jahovićem zadržao taj pritisak.

Ivan Matić, trener »Splita«:

– Nažalost nakon povijesnog rezultat u Europi brzo smo spušteni na zemlju. Neodgovornost na početku utakmice stajala nas je minusa. Reakcija nakon tog gola je izostala. Možda je razlog umor. Bili smo sporiji. Na sve to smo bili spremni, no »Rijeka« je zasluženo dobila. Nemam što zamjeriti svojim igračima.

»Crveni« očito nisu još dosegli tu razinu da mogu zadržati jednaki pristup u oba natjecanja, opasniji su bili u svojim novinskim prijetnjama prije utakmice nego na terenu. I to je bitna razlika između Keka i njegovo kolege Matića. Nema šanse da takve bahate izjave izađu iz »Rijekine« svlačionice!

Pobjedu momčadi s Kantride naslutio je svojim prvijencem u »bijelom« dresu Marin Leovac u 24. sekundi utakmice, a u nastavku s dva pogotka priču završio Andrej Kramarić. Kod sva tri pogotka ogroman posao odradio je Ivan Krstanović, dvaput je asistitirao, a kod Leovčeva pogotka natjerao presingom Bellea na grešku. Riječani su produžili svoj niz neporaženosti na 15 službenih utakmice, a seriju pobjeda na 14 susreta. Posljednja momčad koja je otkinula bod Riječanima bila je upravo »Split« – 25. travnja bilo je 2:2 u Parku mladeži. Riječani su tada ispustili dva pogotka prednosti, ovoga puta djelovali su toliko nadmoćno da do preokreta nije moglo doći ni slučajno.

Riječki promašaji

Riječani su poveli u 24. sekundi. Krstanović je oduzeo loptu Belleu na polovici domaćina, produžio za Kvržića, koji je izmjenio dodavanje s Leovcem. Istekom akcije lijevi bek Riječana izašao je ispred vratar Vukovića i s 14-15 metara iskosa pospremio loptu u njegov donji lijevi kut – 0:1. Pogodak gostiju bila je uvertira u period igre u kojem je »Split« ima nešto više loptu u nogama, ali su Riječani bili ti koji su bili puno bliže drugom pogotku. »Crveni« zapravo do odmora nisu pošteno zaprijetili izuzme li se jedan pokušaj Vidovića (35′) s 20 metara po kojem je lopta otiša preko gola.