RIJEKA U 48. minuti zagrebačkog ogleda nogometaša »Lokomotive« i »Rijeke« lopta je dugo kružila oko domaćeg kaznenog prostora. Igrači »Rijeke«  odgađali su  konačno rješenje sve dok se nije okuražio defenzivni veznjak Mate Maleš, natrčao na ostavljenu loptu i udarcem s dvadesetak metara matirao nemoćnog Zeleniku. »Rijeka« je poravnala, krenula prema rezultatskom preokretu, a Mate otrčao u zagrljalj svojih suigrača proslaviti svoj prvi pogodak u dresu »Rijeke«.

– Dobili smo utakmicu: čisto, zasluženo i pošteno! – započeo je nakon utakmice 26-godišnji veznjak čijim povratkom na teren je započeo i pozitivan niz riječkih rezultata početkom ove sezone. Uzeli smo ono po što smo došli! Znali smo  da nas očekuje teška utakmica po teškom terenu protiv dobrog suparnika. U prvom poluvremenu imali smo problema jer smo stajali  daleko od suparničkih igrača, nismo bili lagani, noge nisu bile žive… Ali  pokušavali smo igrati. Primili smo pritom gol iz prekida koji se ne smije primiti, došlo je do pada koncentracije. U drugom poluvremenu smo odlučili stati puno bliže igraču, zaigrati  agresivnije i biti puno konkretniji u i oko šesnaest metara. Mislim da smo te naše zamisli i sproveli u djelo, te okrenuli utakmicu u našu korist i na kraju zasluženo pobijedili.

Gol posvećen supruzi

Sredinom nastavka, a nakon niza propuštenih prilika za vodstvo, kod navijača »Rijeke« pojavile su se strepnje od ponavljanja izlizanog scenarija ove sezone temeljem kojega brojni riječki promašaji završavaju mršavim remijem.

– Sigurno da se i kod nas podsvjesno javilo razmišljanje: zar će se opet ponoviti ista priča, zar ćemo opet puno toga promašiti pa će ponovo jedna utakmica na gostovanjima završiti bez pobjednika! Srećom, nije tako bilo. Mislim da smo u nastavku odigrali muški i zasluženo došli do sva tri boda koje smo i priželjkivali.

Mate nije postigao samo prvijenac u dresu »Rijeke«, već i prvi prvenstveni, prvoligaški pogodak. A nije od jučer u prvoligaškom nogometu. Ovo mu je bio 106. HNL nastup! Do sada je zabio svega dva pogotka i to u Kupu Hrvatske za »Lokomotivu«.

– Ja sam stari strijelac ha, ha… Šalim se, ovo mi je prvi prvoligaški pogodak. Postigao sam  nekoliko golova za »Lokomotivu« u Kupu Hrvatske, ali, istina, ovo je prvi HNL gol i sigurno da mi je drago zbog toga. Hvala svim ljudima koji su radili samnom dok sam bio ozlijeđen, hvala svima u klubu. Ovaj gol posvetit ću svojoj supruzi zato jer je bila uz mene svo ovo vrijeme kada sam bio ozlijeđen.

Zanimljivo je i to da je Maleš  prvijenac postigao jedno od svojih bivših momčadi.

– I to je simbolično, ali i da sam se protiv »Lokomotive« ozlijedio uoči duge stanke. Hvala Bogu sada sam zabio, nadam se da ću tako nastaviti.

Pokazali karakter

Ovo je jedna od onih pobjeda koje slute na velike stvari, osim uz kvalitetnu igru (u nastavku) dobivena je i snagom volje.

– Na ovakvim utakmicama se pokazuje karakter momčadi i ovakve utakmice se moraju dobivati ako se misli napraviti nešto veliko.

A ako »bijeli« ove sezone misle napraviti nešto veliko,  moraju baciti na koljena lidera iz Maksimira koji u nedjelju stiže na Rujevicu.

– Moramo biti maksimalno spremni i koncentrirani i napraviti sve da dođemo do pobjede. Silno ih respektiramo, ali naša obveza je pred našim navijačima napraviti sve da ih dobijemo.

»Rijeka«  tri godine čeka na prvenstvenu pobjedu nad »Dinamom«, Mate na svoju prvu uopće nad »modrima«. Naime, Maleš zbog ozljede zgloba nije igrao utakmicu Superkupa i one finala Kupa Hrvatske pa nije ni osjetio slast pobjede nad »modrima« u bijelom dresu.

– Napravit ćemo sve da razbijemo taj negativan niz.

»Dinamo« u prvenstvu ne djeluje tako moćno kao prijašnjih sezona.

– »Dinamo« je »Dinamo« i treba ga poštovati, kao što poštujemo svakoga suparnika neovisno o tome da li je riječ o ekipi europskog kalibra ili četvrtoligašu. Treba se dobro spremiti i pokušati sve napraviti za pobjedu.

Pobjedu koja definitivno može bijele lansirati u borbu za naslov prvaka.

– To je cilj, zato igramo nogomet. Kažem, napravit ćemo sve da dobijemo utakmicu – poručio je šibenski veznjak.