RIJEKA U 11. kolu prošle sezone nogometaši »Rijeke« gostovali su kod »Hajduka« u Dugopolju. Utakmica odigrana u neregularnim uvjetima završila je 1:1, nakon grube pogreške pomoćnog suca koji je poništio regularan pobjednički pogodak gostiju iz Rijeke.

Prvim remijem u sezoni »bijeli« su održali devet bodova prednosti u odnosu na rivala iz Splita, ali izgubili priključak za vodećim »Dinamom«, koji je odradio formalnost u ogledu sa svojom drugom momčadi i odlijepio se na četiri boda prednosti. »Bijeli« su počeli gubiti korak za liderom, ali ga u potpunosti izgubili tek u 18. kolu kada su doživjeli visoki (3:0) poraz u Maksimiru u izravnom sučeljavanju s novim-starim prvakom.

 Olakotna okolnost za tu momčad »Rijeke« je što su u tim trenucima vrlo uspješno brodili Europskom ligom, a povrh toga vodili su neravnopravnu utrku s »modrima« koji su do 11. kola prosuli svega četiri boda (dva remija). »Dinamo« je u tom trenutku vozio na vrlo visokih 88 posto bodova, a »Rijeka« također vrlo dobrih, ali ipak nedostatnih 76 posto bodova.

Riječani su u tom trenutku igrali zreli natjecateljski nogomet začinjen majstorstvima Andreja Kramarića. Momčad »Rijeke« do 11. kola postigla je 27 pogodaka, 13 je zabio Kramarić, tri Moises, dva Krstanović i Tomečak, a po jedan Sharbini, Ajayi, Leovac, Jahović, Cvijanović, Jugović i Kvržić. Poentirali su svi osim dvaju središnjih stopera i vratara!

Šest strijelaca

Godinu dana kasnije u istoj fazi prvenstva nogometaši »Rijeke« su nakon dugo vremena zahvaljujući serijalu remija skliznuli na treće mjesto na prvenstvenoj ljestvici. »Dinamo« je pobjegao na četiri boda razlike, a »bijele« je preskočio »Hajduk« koji ima bod više. Iako su bodovne razlike na ljestvici premale da bi se donosili bilo kakvi konačni zaključci, postotak osvojenih bodova vrlo jasno ukazuje na neke stvari.

 »Bijeli« u ovom trenutku nemaju ni približno širok arsenal raspoloženih strijelaca kao prošle sezone. Od 17 golova napadači Bezjak (6) i Balaj (5) postigli su 11, po dva su zabili Sharbini i Tomasov, a po jedan Mitrović i Leovac. Ukupno šest strijelaca.

Pošteni radnici

Aktualna momčad »Rijeke« u statističkom smislu ostvarila je drugi najlošiji ulazak u prvenstvo otkada je na čelo kluba stao ambiciozni predsjednik Damir Mišković. Slabije je startala jedino momčad u njegovoj prvoj sezoni koja je osvojila bod manje (18) nego sadašnja ekipa. Naravno da nije uputno uspoređivati ekipu koja se tek počela stvarati i momčad koja je selekcionirana kroz nekoliko prijelaznih rokova. Igračima »Rijeke« unatoč (pre)ranom ispadanju iz Europe i slabijem ulasku u prvenstvo nema se previše toga zamjeriti.

 Većina igrača daje sve od sebe! »Rijeka« odavno već nije imala u svlačionici veću skupinu poštenih nogometnih radnika koji od prve do posljednje minute krvavim radom nastoje opravdati svaku Miškovićevu kunu uloženu u njih. Prati ih pritom i dosta nesreće, osim toga igraju bez dvojice bitnih igrača (Moises, Sharbini), koje muče ozljede, no u konačnici ne mogu pobjeći od činjenice da ostvaruju rezultate koji nisu u skladu s visokim klupskim očekivanjima i za hrvatske prilike značajnim novčanim ulaganjima.

Menadžer i trener

Trener »bijelih« Matjaž Kek neposredno nakon koprivničkog ogleda prvi put ove sezone doveo je u pitanje igračku kvalitetu. Iako je drugi dan umjesto trenera iz njega progovorio klupski menadžer, ishodište »Rijekinih« problema nedvojbeno je u igračkoj kvaliteti. Naravno da »Rijekina« momčad vrijedi više od mršavih remija s »Interom« ili »Slaven Belupom«, ali teško može ponovo uhvatiti priključak za »Dinamom« bez dodatnog ulaganja u igračku supstancu koja je osjetno osiromašena u posljednjih godinu dana.

Kramarić, Jajalo, zdravi Moises, te Leovac i Tomečak u pravom svjetlu još uvijek nisu u potpunosti zamijenjeni, što logično ostavlja traga na rezultatima. Trener Kek nema razloga to kriti, uostalom svjesni su toga i odgovorni klupski ljudi. Da nisu, sportski direktor Srećko Juričić ne bi u Koprivnici osvanuo u debelom zimskom kaputu. Ne zato jer je u Podravini puhao neugodan vjetar koji je tražio topliju odjeću, već zato što je doletio iz Švedske gdje je otputovao vidjeti na djelu moguća pojačanja, napadača i beka. Na Rujevici je počela potraga za nužnim igračkim pojačanjima bez kojih će »Rijeka« teško početi nizati rezultate na tragu prošlosezonskih što bi ove sezone bilo dostatno za ravnopravnu utrku s »Dinamom« za naslov prvaka.