RIJEKA Robert Rubčić ili za brojne poznanike i prijatelje – Rupa. Bivši dugogodišnji igrač, kapetan momčadi, trener u školi nogometa, sportski direktor, skaut, a na koncu i trener prve momčadi »Rijeke«.

Prošao je na Kantridi sve što je u nogometu moguće proći, odveo »Rijeku« jednom u Kup UEFA u olovnim vremenima kada je novac stizao na kapaljku. Kasnije se okušao i kao izbornik Bangladeša, a onda odbio nekoliko ponuda Srećka Juričića (da preuzme drugu ekipu, ondašnji Pomorac) prije  povratka na nogometnu scenu na funkciji sportskog direktora »Istre 1961«. Radio je taj posao i na Kantridi prije nego što je postao trener (naslijedio je Mladena Ivančića) i dokazao da u njemu ima štofa za trenerski posao. Šteta što to u Puli (još) nisu prepoznali.

– Kakav je osjećaj dočekati derbi s druge strane Učke? Mogu reći da se veselim tom susretu, jer dolazi moj bivši klub i mogu reći da sam na neki način uzbuđen, ipak je ovo posebna utakmica za mene.

S obzirom na pulsku problematiku itekako dobro vam je došlo riječko iskustvo?

– Prolazili smo i ja i Mario Rubeša kroz slične stvari na Kantridi, tako da nam je sigurno to iskustvo olakšalo posao u Puli. Nije lako pronaći kvalitetne i slobodne igrače na tržištu kraj »Dinama«, »Rijeke«, »Hajduka« i »Lokomotive«, a povrh toga svima je prvi cilj prodati se u inozemstvo. Vrijeme će pokazati koliko smo uspjeli dovesti kvalitetne igrače. Ovo je nova ekipa i teško je od nje očekivati značajnije rezultate. Atmosfera je dobra, radi se dobro, žalimo za dva, tri boda koja smo ispustili. Realno, mogli smo uz malo sreće imati koji bod više. No, imamo dovoljno vremena da se složimo, a dobro je što nema pritiska. Najbitnije je stabilizirati klub i napraviti ekipu koja će garantirati sredinu ljestvice i na osnovu toga raditi na pojačanjima da bismo  došli do onoga gdje je »Rijeka« došla.

Ne mislite da bi se po igračkoj kvaliteti »Istra 1961« mogla komotno upustiti u borbu za mjesta koja vode u Europu?

– Meni osobno to nije cilj jer znam da u sportu ne vrijede ista pravila kao i u biznisu. Ne bi sport bio zanimljiv kada bi se mogle neke stvari tako jednostavno složiti, da ti u tri mjeseca složiš stvari i prošećeš do Europe. Nogomet je puno složenija stvar nego što se čini. Treba pored sredstava u to uložiti i puno truda i rada da bi se došlo do cilja. Ove sezone Europa se može dogoditi, ali nije naša realnost. Imamo dobroga trenera i igrače, sve preduvjete za uspjeh, ali igrači trebaju dokazati svoju kvalitetu. Sigurno da ćemo kroz određeno vrijeme tražiti nešto više.

Kako  vidite »Rijeku« uoči derbija?

– »Rijeka« je postala stabilan klub i to je najbitnije. I u većim klubovima od »Rijeke« dolazi do rezultatskih poteškoća i to je normalno. »Rijeka« je klub koji je postao interesantan ne samo u Hrvatskoj već i u inozemstvu, što dokazuje ozbiljnost.

»Rijeka« u Pulu stiže kao papirnati favorit, što ništa ne mora značiti?

– Neće biti lagano, ali mi ćemo dokazati da smo ozbiljna ekipa. Derbi je i samim time moguća su sva tri znaka. Respekt »Rijeci«, ali ne treba zaboraviti da smo ipak u Puli mi domaćini.

S druge strane »centra« u nedjelju bit će puno bivših suigrača, prijatelja?

– U ovom trenutku nema prijateljstva. U ovom trenutku me ne zanima što je bilo, već da u prvom redu pokušamo dobiti utakmicu. Zadovoljan sam najavama da dolazi puno navijača »Rijeke«, znači da će atmosfera biti odlična, a nadamo se i podršci naših navijača, Demona, uz koje ćemo, vjerujem, doći do dobroga rezultata – kaže Rubčić.