Rijeka neporažena sa plus šest bodova u odnosu na Dinamo odlazi na zimski odmor. U posljednjem činu godine koja je na izmaku (20. kolu HNL-a), na Rujevici je očekivano svladala Istru 1961 koja se uglavnom branila i molila Bogu. Tek u trećoj trećini utakmice, kada su Riječani već polako bili na rezervi s gorivom, stigli su nekoiko puta nadomak Rijekina vratara Prskala koji je većim dijelom susreta mogao na kavu… (76:24 posjed lopte do odmora). Jednom je morao spašavati Mitrović…
Minimalnom pobjedom Rijeka je treći put ove sezone dobila Istru 1961. Teže od očekivanog iz razloga što su dominaciji usprkos Riječani bili spori u završnih tridesetak metara. Protok lopte nije otvarao prostor za završni udarac.
Franko Andrijašević je dovoljno pametan, prošao je torture Hajduka i Dinama, dok nije uplovio u svoju sretnu luku – Rijeku. U Kekovu orkestru svira prvu violinu, a nakon što je shvatio da od pričanja o sudačkim nepravdama nema puno koristi, odlučio se na osvetu zadovoljstva. Golovima protiv svih, na radost suigrača, Keka i navijača. Nakon tri utakmice prisilnog crvenog odmora (preskočio je i Dinamo u Maksimiru), zabio je tri gola u utakmicu i pol. Dvama pogocima u Parku mladeži otvorio je crvenu konzervu, a na Rujevici je jučer u 37. minuti srušio bunker od istarskog kamena.Puljani su se zatvorili u ježa, teško ih je bilo izvući iz bunkera. Pokušavala je Rijeka tehnikom (Matei), brzinom (Vešović), kvalitetnim sitnim, brzim vezom (Andrijašević, Bradarić…), dijamantskom iglom (Gorgon), ali više od pola sata Riječanin na vratima Puljana, Ivušić, nije dao lopti do mreže. Puljani su se branili i branili… U dvije linije, a između je bilo malo prostora. Dva zida, jedan do drugoga, a šuma ljudi.
Kao tuča na limenom krovu, puno buke, a šteta nikakva. Dok se Marko Vešović nije preselio na lijevu stranu riječkog napada, »prošetao« stopera Georgijeva, a onda servirao loptu Andrijaševića na tri i nešto metara. Nemoguće je bilo promašiti…
Deseta Rijekina pobjeda ove sezone na Rujevici, nikada nije izgubila u 27 prvenstvenih utakmica (samo pet remija), za plus šest u odnosu na Dinamo koji je na Poljudu uzeo sve golom u 93. minuti. Rijeka je, ipak, jučer stavila hipoteku na naslov prvaka! Golovima, bodovima, rezultatima i prije svega – igrom, koja određuje poziciju na ljestvici!
Do pogotka je Rijeka poput oblaka legla na zemlju istarsku. Šest je igrača prvog sastava Istre 1961 (plus Collins, Polić i Iveša) na neki način povezano s Rijekom. Od bivših do posuđenih igrača. Pa je tako Bertoša imao najteži zadatak. Jer, desna strana Rijeke je nezaustavljiva. Kada krenu Vešović i Ristovski to je – lavina. Miloš se borio s Mateijom, Paracki s Andrijaševićem. Stepčić je bio u sendviču Bradarića i Mišića.Puljani su živnuli kako je vrijeme curilo, prema kraju. Agresivniji na sredini terena, opasniji u napadu. Držali Riječane u neizvjsnosti. Jer vrag nikad ne spava, i zalutali metak može biti – smrtonosan. Kek je »krpao« momčad s Malešom i Martićem. Trebalo je toršiti vrijeme.
