Kakva subota. Za predjelo Guardiola protiv Contea (Manchester City – Chelsea), za glavno jelo Bugarin Petev napada Slovenca Keka prije El Clasica (Barcelona-Real Madrid), a za večeru Bilić protiv Wengera (West Ham – Arsenal). Festival nogometa i trenerskih filozofija. Hrvatski reflektori emocija obasjat će derutni Maksimir. »Nacionalnoj rugobi« najbolje što se može dogoditi je – pobjeda Rijeke. Jer, bio bi to znak da smo uživali u loptanju naših dvaju najboljih kubova.

Da je Rijeka nametnula svoj novi stil igre, kretanja po terenu, između linija, i milovanja lopte na sredini terena. Prema naprijed, visoko napadajući svaku izgubljenu loptu. Nakon što je Rijeka u prvoj utakmici na Rujevici »razbila« modru igračku (5-2), oduševila zbog agresije i brzine, ali i geometrije začinjene maštom, predsjedik kluba Damir Mišković rekao je: »Ako budemo ovako igrali uz ovakvu atmosferu, nitko nas ne može skinuti s prvog mjesta!«.

Na Dinamovoj lomači spaljen je Zlatko Cico Kranjčar, danas Mamićevim orkestrom dirigira bugarski maestro, Ivajlo Petev. Od Rujevice Dinamo nije izgubio, upisao je devet pobjeda i dva remija (u prvenstu i Kupu, Liga prvaka je druga priča…), primio samo dva gola u 990 minuta!

Nema razloga da Rijeka, bez obzira na odsustvo Andrijaševića, a možda i Gavranovića i Mateija, ne prikaže pravo »jesensko lice«, najljepši nogomet u HNL-u, a atmosfera će biti kao na Rujevici. Sprema se, naime, invazija na Zagreb. Svi putovi vode u Maksimir. Rijeka na zagrebački travnjak stiže kao uvjerljivo najuspješnija i najbolja momčad HNL-a. Brani plus šest bodova u odnosu na Dinamo. Bolje rečeno, napada razliku od devet bodova, kapital s kojim bi stavila hipoteku na naslov prvaka prije posljednja dva kola (Split, Istra) i proljetnog nastavka (16 kola), do Maksimira, u zadnjoj rundi 27. svibnja, kada se, kako bi rekao Kek, podvlači crta.

Nikad Rijeka nije odlazila u Maksmir sa plus šest, nikada suparnik nije imao toliko poštovanja prema igri kvarnerskih morskih pasa. Izuzetno su motivirani, gladni lavovi, žele izravnati račun za »peticu« na Rujevici, prepoloviti minus, vratiti se u igru za naslov prvaka.

Rijeka je neporažena, prošle sezone izgubila je jednu utakmicu u Maksimiru. Ukletom stadionu na kojem Kek nikada u prvenstvu nije pobijedio niti zabio gol… Dobro, golove postižu igrači. A Rijeka ostvarila tek šest pobjeda u pola stoljeća. Matjaž Kek je ove sezone stvorio momčad i igru što je, jednostavno rečeno, impresionirala sve njegove kritičare. Kapa do poda! Danas u Maksimiru polaže – trenerski doktorat.

Problemi (Andrijašević, Gavranović…), vratili su na travnjak »El komandantea«, Maleša. Ispred obrane s »doktorom« Bradarićem. Mišić nije Andrijašević na poziciji iza Gorgona, ali nemojmo podcjeniti Slavonca. Ima dušu, znanje i mišiće. Zna proći igrača i djelovati između linija, podvaliti loptu i pogoditi strijelca u glavu… Nikada ne nedostaje onaj tko ne može igrati. Ristovski i Vešović su desna osovina, ako Crnogorac u razmještaju figura ne zavši na drugoj strani terena.

Nije Petev – Guardiola, neće grlom u jagode. Kao niti Kek, koji je izvagao svaki mogući taktički rasplet. Petev mora dobiti, Kek ne želi izgubiti, ali uvjeren je da iz Maksimira konačno može sa štitom.