Kapetanska zadaća – Mario Mandžukić u susretu protiv Islanda / Foto Denis LOVROVIĆ
Znamo da za Irce ne postoji prijateljska utakmica, njihov je pristup svakoj utakmici natjecateljski. Mi se moramo postaviti na isti način – kaže današnji kapetan "kockastih" Mario Mandžukić
RIJEKA – Hrvatska nogometna reprezentacija večeras u Belfastu protiv Sjeverne Irske igra prijateljsku utakmicu lišenu rezultatskoga imperativa i psihološkoga pritiska s obzirom na uspješno okončanu natjecateljsku godinu subotnjom pobjedom nad Islandom (2:0) čime je zadržala prvo mjesto u kvalifikacijskom ciklusu za plasman na Svjetsko prvenstvo 2018. godine u Rusiji.
– Svima nam je drago da smo utakmicu protiv Islanda odradili onako kako smo i priželjkivali, pobijedili u jako teškim uvjetima bez navijača. U Belfastu nas čeka nova utakmica, želimo ovo okupljanje završiti na najbolji mogući način – kaže Mario Mandžukić, večerašnji kapetan u odsutnosti igrača koji hijerarhijskim poretkom inače dijele vrpcu (Modrić, Ćorluka, Rakitić), ali i najstariji stanovnik svlačionice u Belfastu.
“Stari” i mladi
– Još se ne osjećam star, ha, ha, ha… Već sam dugo ovdje, dočekao sam da i ja budem najstariji u svlačionici. Raduje me da sam u takvom društvu, to je pokazatelj da imamo sjajne mlade igrače. Uvijek mi je lijepo biti dio takve momčadi. Očekivanja? Znamo da je Sjeverna Irska dobra momčad, u posljednjoj kvalifikacijskoj utakmici su uvjerljivo pobijedili Azerbajdžan. Znamo i to da za Irce ne postoji prijateljska utakmica, njihov je pristup u svakoj utakmici natjecateljski. Mi se jednako tako moramo postaviti, imamo kvalitetu i možemo očekivati dobru utakmicu.
Hrvatska U-19 reprezentacija svladala je u trećem kolu kvalifikacijskoga turnira u Crnoj Gori momčad domaćina 2:1 i s maksimalnim učinkom ostvarila plasman u Elitno kolo, što se igra na proljeće iduće godine. Pogotke za Hrvatsku postigli su Špikić (4′) i Halilović (45′). Počasni pogodak za domaćine postigao je Krnić pet minuta prije kraja utakmice. U drugom susretu trećeg kola Cipar je svladao Farske Otoke 1:0 i osvojio drugo mjesto u skupini. Poredak: Hrvatska 9, Cipar 6, Farski Otoci 3, Crna Gora bez bdova.
Hrvatska: Nevistić (od 30′ Šemper), Hudeček, Erlić, Kalaica, Soldo, Majić, Vizinger (od 43′ Kulenović), Stanić, Oluić, Špikić, Halilović (od 68′ Lovren).
Budući da i britanski novinari već tradicionalno ne dijele prijateljske utakmice od natjecateljskih, Mario im se činio kao idealan sugovornik uoči zimskoga prijelaznoga roka na “otoku”. Pogotovo u kontekstu sveopćih najava i špekulacija skorašnjega Mandžukićeva odlaska iz “Juventusa”. Nakon što je jedan domaći kolega pokušao isprovocirati sočan naslov za sutrašnje izdanje pitanjem o interesu nekih premierligaških klubova, a Mandžukić pristojno na engleskom ukazao da je fokusiran isključivo na utakmicu sa Sjevernom Irskom, drugi je krenuo “zaobilaznim putem”:
– Volite li gledati Premierligu?
Mario ga je brzo zaustavio:
– Dobar pokušaj!
Ostala su ona “rezervna pitanja” o sjevernoirskim nastupima na Europskom prvenstvu u Francuskoj…
– Gledali smo koliko smo uspjeli, bili smo koncentrirani na naše stvari i nismo stigli gledati puno utakmica. Znam neke Irske igrače i neće nas ništa iznenaditi. Bit ćemo dobro pripremljeni, znam da je Sjeverna Irska drugoplasirana u svojoj skupini i da je pobijedila Azerbajdžan 4:0, kad je sve ostalo u pitanju… Izbornik i njegov stručni stožer će nas pripremiti kao što su nas pripremili i za sve ostale dosadašnje utakmice.
Šarolik sastav
“Šarolik” sastav najjače hrvatske nogometne vrste bez šestorice stožernih prvotimaca ne znači da Ante Čačić misli kompromitirati ugled izbornika “kockastih” s najdužim nizom neporaženosti u osnovnom dijelu utakmice.
Domaće novinare posebno je zanimao status u reprezentaciji braniča Liverpoola, Dejana Lovrena…
– Dosta je bilo govora o Lovrenu protekle godine. Slučaj Lovren ne postoji, on će se odazvati mom pozivu, a bit će pozvan kada ja budem smatrao da je potreban. Lovrenu sam bio prvi seniorski trener u zaprešićkom »Interu«, već tada je pokazivao da pred njim stoji zavidna igračka karijera. Drago mi je da igra u jednoj od najboljih liga u Europi i u velikom klubu. To je satisfakcija za sve koji su s njim radili, a za njega ponajviše. Nijedna se reprezentacije ne bi odrekla Dejana Lovrena pa to nećemo učiniti ni mi – poručio je Čačić.
– Ovu utakmicu prvenstveno moramo iskoristiti da provjerimo kandidate koji su u proteklim kvalifikacijskim utakmicama imali manju minutažu. U tom kontekstu želimo i proširiti reprezentativnu vrstu, želim imati potpuno saznanje o svim igračima, jer je Rusija istodobno i blizu i daleko. Interesira me da Hrvatska protiv Sjeverne Irske bude svoja s obzirom na dobro raspoloženje u momčadi. Učinit ćemo sve da prekinemo niz neporaženosti domaćina na njihovom terenu. S obzirom da Irci to ne žele dopustiti, očekujem zaista pravu natjecateljsku utakmicu i podražaj koji će meni dati određene odgovore, a našim igračima pružiti priliku da daju sve od sebe. Uvjeren sam da će Hrvatska izgledati dobro i da će tražiti dobar rezultat – kaže Čačić, koji se ovako odredio o kalkulacijama o momčadi koja će početi utakmicu:
– Mogu reći da će utakmicu uglavnom početi svi oni koji nisu igrali, dvojim oko samo jednog igrača i vratara. Nastojat ću u svakom slučaju da igrači koji nisu igrali protiv Islanda sada participiraju što je moguće više. Očekujem da će Hrvatska biti veliki poticaj domaćoj momčadi, ta će činjenica donijeti utakmici ozbiljnost i potrebni naboj da bismo dobili dovoljno informacija o igračima. Slabosti protivnika? Teško mi je govoriti o njihovim slabostima, znam da su momčad, da kvalitetno funkcioniraju svih devedeset minuta i da su opasni iz prekida.
