Iako se u prvi mah nije činilo tako, iz La Mange su stigle crne vijesti: Josip Pivarić zbog puknuća prednjih križnih ligamenata desnoga koljena neće nastupiti za Hrvatsku na Europskom prvenstvu u Francuskoj. Lijevi branič »Dinama« stradao je tijekom prijateljske utakmice sa »Stromsgodsetom« na španjolskim pripremama »modrih«, ozljeda je takve naravi da iziskuje šestomjesečno izbivanje s travnjaka što znači da izbornik »kockastih« Ante Čačić mora tražiti alternativu za stožernoga prvotimca koji je u izlučnim kvalifikacijskim utakmicama za nastup na europskoj smotri (Bugarska, Malta) i prijateljskom susretu s Rusijom stekao status stožernoga člana prve jedanaestorice. Pritom nema previše mogućnosti. Knjiga je spala na tri slova: Danijela Pranjića, Marina Leovca i Ivana Strinića. Šime Vrsaljko se, bez obzira što je dešnjak, uvijek nameće kao provjereno rješenje na lijevom beku, ali ako uzmemo u obzir samo ljevake, Čačić će birati između trojice prethodno spomenutih igrača.

Danijel Pranjić pritom najbolje kotira samom činjenicom da je jedini bio pozivan u reprezentaciju otkako je za njezino kormilo stao Ante Čačić. Pranjić je, uostalom, najstandardniji u svom klubu, ove je sezone za »Panathinaikos« upisao 25 nastupa i tri asistencije. U proljetnom dijelu sezone talijanski stručnjak Andrea Stramaccioni forsira ga na poziciji lijevoga braniča, kao da je pitao hrvatskoga izbornika Čačića koji traži igrača koji će u Francuskoj odgovoriti zahtjevima osjetljive pozicije u momčadi. Marin Leovac, koji je bio po ukusu bivšega izbornika »kockastih«, Nike Kovača, iščeznuo je s reprezentativnih akcija Čačićevom inauguracijom, ali u novonastalim okolnostima opet mu rastu izgledi. Tim više što je, sa sporadičnim izostancima zbog lakših ozljeda, stožerni prvotimac Tudorova PAOK-a. Ivan Strinić najslabije kotira, Kovač ga »nije volio«, a Čačić također zaobilazio. U prilog mu ide činjenica da je, bez obzira na status pričuve, počeo dobivati minutažu u »Napoliju«. Vrijeme će pokazati hoće li mu Čačić pružiti novu priliku za dokazivanje u reprezentativnom dresu.

– Strašno je to što se dogodilo Josipu, nazvao me Schifo i rekao što se dogodilo, želim mu što brži oporavak – kaže Danijel Pranjić koji svojim iskustvom može pomoći Hrvatskoj u Francuskoj.

– Tjelesno se osjećam odlično, nikad u karijeri nisam imao problema s ozljedama, a i konstitucija mi dozvoljava da i u mojim godinama bez problema mogu izdržati napore vrhunskoga nogometa. Maksimalno sam usredotočen igrama u klubu, trener Stramaccioni mi je rekao da me u proljetnom dijelu sezone vidi na bočnoj poziciji. Da, ispada da me sprema za EURO, ha, ha, ha… Ja sam u svakom slučaju spreman za glavnu ulogu u Francuskoj, imam iskustvo igranja na velikim natjecanjima, u solidnoj sam formi, ali izbornik je taj koji odlučuje. Na meni je da pružam što bolje partije u »Panathinaikosu« i zadržim ovu razinu forme što je moguće dulje – zaključio je Pranjić.