RIJEKA Fran Pilepić je 2019. godine kao igrač Cibone podigao trofej prvaka Hrvatske, s 22 poena i sedam skokova predvodio je momčad u četvrtoj utakmici finala protiv Cedevite, a večeras će s početkom u 19.30 sati u Kostreni kao igrač DepoLink Škrljeva dočekati jednu novu momčad Vukova. Cibona odnedavno živi bolje financijske dane pa Zagrepčani ove sezone igraju tri natjecanja. Uz ABA ligu i domaće prvenstvo, nastupaju i u FIBA-inoj Ligi prvaka.

Stoga će to biti još jedna poslastica u Kostreni, s nadom da će završiti malo bolje od prvog domaćeg dvoboja s doprvakom Zadrom. Škrljevčani su u prva tri kola upisali dvije vrijedne gostujuće pobjede kod Dubrave i Alkara, ali su se na domaćem terenu malo prerano predali protiv Zadrana. No, igrači trenera Petra Maleša su u dvije utakmice pokazali koliko dobri i opasni mogu biti pa ih neki već opisuju i kao iznenađenje početka sezone.

Mir

– Raspored nam u prvom dijelu sezone ne ide na ruku jer u prvih šest kola imamo četiri gostovanja i dva domaća susreta s ABA-ligašima, Zadrom i Cibonom. Zbog toga nam je jako važno što smo osvojili četiri boda u Dubravi i Sinju. Jesmo li iznenađenje prvenstva? Ne znam bih li gledao na nas kao iznenađenje.

Većim dijelom smo ostali na okupu, odlično smo odradili pripreme te osim loše predstave protiv Zadra, zasluženo smo osvojili bodove. U te dvije utakmice pokazali smo da je razlika protiv Zadra ipak bila preuvjerljiva. Naš cilj je da što prije skupimo što više bodova da možemo imati mirnu sezonu – govori Fran Pilepić, 37-godišnji bek-šuter DepoLink Škrljeva.

Alkar je držao konce igre u svojim rukama u prvom poluvremenu u Sinju, ali nakon velikog odmora na parket je izašla borbenija momčad Škrljeva, koja je u potpunosti nadigrala protivnika i već u trećoj četvrtini pobjegla na deset poena razlike, nakon što je na početku četvrtine imala »minus tri«.

– Zaista smo loše ušli u utakmicu, mekano, i oni su se brzo odvojili na veću razliku. Međutim, u drugom poluvremenu smo obrambeno puno bolje reagirali, odigrali smo jako dobro i na kraju zasluženo pobijedili. Vidjelo se da smo kvalitetnija ekipa. Protiv Zadra se nismo pokazali u najboljem svjetlu, nije to bio naš najbolji dan, te se danas definitivno želimo iskupiti pred našom publikom. Nadam se da će se opet odazvati kao u našoj prvoj domaćoj utakmici. Njihova podrška nam puno znači – dodaje Pilepić.

Cibona ove sezone igra tri natjecanja, ali unatoč gustom rasporedu nije imala problema na startu Premijer lige. Pobijedila je Samobor, Zabok i Alkar, a dvoboj u Kostreni joj dolazi između ABA-ligaških susreta. Vukovi su u ponedjeljak izgubili od Slovana iz Bratislave, a već sutra u Zagrebu igraju s Borcem iz Čačka.

Fokus

– Samobor i Alkar su pokazali da se može igrati s Cibonom. Ipak se natječu u tri natjecanja, sada u osam dana imaju četiri utakmice i upravo u tome trebamo tražiti svoju priliku. Kvaliteta njihovih igrača je neupitna, istaknuo bih Roka Badžima, Lovru Mazalina i četiri Amerikanca, ali pitanje je hoće li netko do njih uopće igrati u Kostreni. Oni su složili roster od 15, 16 igrača i sigurno jedan Amerikanac neće biti u zapisniku. Mislim da je bitno da se fokusiramo na sebe. Vjerujemo u sebe i idemo pružiti dobar otpor.

Upravo u prošlom kolu domaćeg prvenstva nisu nastupili Badžim ni Mazalin, a od inozemnih igrača je igrao tek Tre Mitchell. No, i takozvana »B ekipa« Cibone je vrlo jaka. Pilepić je dres Vukova nosio u sezoni 2018./2019. godine, kada je osvojio i jedan od tri trofeja prvaka Hrvatske u svojoj karijeri.

– Igrao sam u onoj staroj Ciboni kada su stvari bile lošije po financijskom pitanju. Ali imali smo odličnu sezonu. Nekoliko kola prije kraja osigurali smo ostanak u ABA ligi i neki bi rekli izneneđujuće uvjerljivo osvojili domaće prvenstvo u finalnoj seriji protiv Cedevite (4:0). Trener je bio Ivan Velić, s njim sam imao odličnu suradnju i ranije u Širokom. U ekipi su bili Damir Markota, Marko Ljubičić, Marin Rozić kao kapetan… Stvarno smo bili nezgodni i opasni i ta mi je sezona ostala u lijepom sjećanju – zaključio je Fran Pilepić.