SENJ- „Danas stojimo na mjestu koje od zaborava otima jedno od najvećih imena koje je ovaj naš ponosni grad podno Nehaja dao novijoj hrvatskoj povijesti , danas otvaramo Spomen park Zdravko Špalj Papundek i to na obljetnicu njegove smrti. “ rekao je među ostalim u svom obraćanju predsjednik Udruge branitelja Uskok Senj Milan Tomljanović.

Otvorenju Spomen parka sudjelovali su branitelji, predstavnici javnog i kulturnog života grada, građani te državni tajnik Darko Nekić kao izaslanik potpredsjednika Vlade i ministra branitelja Tome Medveda, predsjednica Skupštine Ličko-senjske županije Ines Žarković i predstavnici Županije, te senjski gradonačelnik Željko Tomljanović.

Predsjednik Udruge Uskok podsjetio je na ratni put Papundeka. Otišao je tamo gdje je bilo najteže , u Vukovar, kao pripadnik legendarne postrojbe HOS-a, a njegovi suborci pamte ga kao hrabru osobu koja je ulijevala povjerenje. Poginuo je 13.10.1991. godine u Bogdanovcima štiteći svojim životom izvlačenje zapovjednika Vukovara Mile Dedakovića-Jastreba iz Vukovara u Vinkovce gdje se je trebao organizirati proboj u Vukovar.

„Ovaj Spomen park nije samo uređeni prostor , ovo je trajni spomenik herojskoj mladosti i svjetionik za buduće generacije koje će iz ovog primjera učiti što znači voljeti svoju grudu. Ponosan sam i na svakoga tko je ugradio i najmanji kamenčić u realizaciju ovog projekta , od Ministarstva branitelja, Grada Senja do naših vrijednih članova , ali najveća hvala pripada Zdravkovoj obitelji koja je domovini dala heroja čije ime neće nikada izblijediti.“ rekao je predsjednik Udruge branitelja Uskok Senj.

„Dok danas odajemo počast Zdravku, s jednakim ponosom , tugom i zahvalnošću prisjećamo i svih ostalih hrvatskih branitelja područja našeg grada .Svi su oni u temelje slobodne Hrvatske ugradili ono najvrjednije, vlastiti život. Naša je obveza da ih nikada ne zaboravimo, da čuvamo uspomenu na njih i da mlađim generacijama prenosimo istinu o vremenu u kojem se je stvarala hrvatska država.“ rekao je među ostalim u svom obraćanju senjski gradonačelnik Željko Tomljanović, a prisutnima se je obratio i državni tajnik Darko Nekić.

„ U ovoj godini obilježavamo brojne 35.obljetnice, od postrojavanja i formiranja hrvatskih postrojbi, ali nažalost i ovu kojom obilježavamo 35 godina pogibije onih koji su dali svoje živote u obrani Hrvatske. Jedan od njih bio je i sin ponosnog Senja Zdravko Špalj koji se je ovdje školovao i živio i koji se je 1991.g. odazvao u obranu domovine, a danas konačno zasluženo dobiva jedno ovakvo spomen obilježje u Senju .A kroz ovaj spomenik i kroz sve druge spomenike koji postoje u ovom gradu i Zdravko Špalj i svi senjski branitelji dobili su zasluženo mjesto u hrvatskoj povijesti.“ istaknuo je državni tajnik Darko Nekić i u svom obraćanju podsjetio na stvaranje hrvatske države i doprinosa koje su dali hrvatski branitelji.
U prigodnom programu nastupio je Vokalno instrumentalni sastav senjskih umirovljenika „Bonaca“, Božji blagoslov zazvao je župni vikar vlč. Karlo Špoljarić, a spomenik su otkrile Zdravkove sestre blizanke Snježana i Sanja Tomljanović.