RIJEKA Utakmicom između Gorice i Rudeša sutra se nastavlja nadmetanje u SuperSport HNL-u. Subota donosi veliki derbi u Splitu, dvoboj vodećih Hajduka i Dinama, dok se kolo zaključuje u nedjelju ogledom Slaven Belupa i Rijeke u Koprivnici. U Slaven Belupu je dvije posljednje sezone proveo Igor Lepinjica, koji je bio i junior Rijeke, ali nikad nije zaigrao za prvu momčad Bijelih, za razliku od brata blizanca Ivana, koji danas kao član Sabaha igra Ligu prvaka.

Igor je pak iz Koprivnice otišao u Karlovac 1919 kod trenera Igora Pamića. U dresu Žminja, mjesta u kojem je rođen Pamić, u Četvrtoj NL NS Rijeka i s 39 godina mreže još uvijek trese Marko, najstariji brat iz nogometne obitelji Lepinjica.

– Interes Karlovca 1919 postojao je i ranije. Igrom slučaja, otišao sam u Slaven Belupo, a sada se opet pojavila prilika za dolazak u Karlovac. Imaju ozbiljne ambicije, svidjela mi se njihova ideja. Od početka nisu skrivali da žele u HNL. I klub i mi vjerujemo da to možemo ostvariti. To su ambicije, a što će biti od svega, to nitko ne zna, ali mi ćemo učiniti sve da to ostvarimo. Klub je jako dobro posložen, puno se ulaže, trude se da svi budu zadovoljni – kaže Igor Pamić.

Zanimljiva liga

Karlovčani nisu startali u skladu s ambicijama, 11. su na ljestvici s osam bodova nakon sedam kola, za vodećima zaostaju šest bodova.

– Možda se očekivao koji bod više. Nismo očekivali da ćemo odmah biti skroz uigrani, ali igramo sve bolje, polako dolazimo k sebi. Još nas moraju ispratiti i rezultati. Liga je zanimljiva, razlike su male i nije to veliki zaostatak. Već u petak dočekujemo BSK, za nas je to vrlo važna utakmica. Bitno nam je spojiti niz pobjeda da se probamo priključiti vrhu. Nema razloga da to ne odradimo kako treba. Opatija i Orijent? Dobre su to momčadi, žele igrati. Prave ekipe, solidni su i sigurno će popraviti formu.

Za Lepinjicu su dvije sezone u Slaven Belupu bile potvrda vrijednosti, znak da može igrati u HNL-u.

– U početku je bilo teško, preskočio sam dvije ligaške stepenice i prilagodba je jako dugo trajala. No, što se tiče iskustva i nogometnog znanja, puno sam dobio u te dvije sezone. Puno sam napredovao.

Nedjeljni susret u Koprivnici bit će pun motiva za obje momčadi. Slaven Belupo želi zaploviti u sigurnost sredine ljestvice, a Riječani nastaviti hod prema vrhu.

– Slaven Belupo se digao u formi, dobro im je došla promjena trenera i dolazak Silvija Čabraje na klupu. Imaju i kvalitetu u momčadi, samo je bilo pitanje kada će to doći do izražaja. Rijeka je klasika, opasna, jedan od boljih sastava u HNL-u s Tonijem Frukom kao liderom. Gostovanje u Koprivnici bit će im teško, kao i svakoj momčadi. No, vratio se Matjaž Kek. Bio je i prije u Rijeci, svi znamo o kakvom je treneru riječ.

Brat idol

Lepinjica je igrao u juniorskoj momčadi Rijeke, ali nikad nije zaigrao za prvu ekipu. Rijeka mu je čak odnijela priliku za trofej, SuperSport Hrvatski kup lani, kada je Rijeka osvojila dvostruku krunu.

– Otišao sam u Pazinku u posljednjoj juniorskoj sezoni. Igrao sam za seniore Pazinke, a trenirao s juniorima Rijeke jer sam ostao tu na školovanju. Možda bi moj nogometni put bio drugačiji da sam zaigrao za prvu momčad Rijeke, koja je veliki klub. Ali ne žalim ni za čim.

Igor je stariji od Ivana, koji je ostavio dubok trag u Rijeci, s kojom je osvojio dva Hrvatska kupa, dok je sa Sabahom prošle sezone osvojio dvostruku krunu.

– Netko kaže da sam stariji minutu, netko tri, ali nije više od toga. Ivanu svaka čast, igra Ligu prvaka, što je velika stvar.

Njihov otac Dragan igrao je u Osijeku s Davorom Šukerom, nosio je i dres Dinama.

– Nismo baš imali prilike gledati oca, jedino preko nekih snimki, ali brata Marka smo gledali dok smo bili klinci pa nam je on idol. Njega gledam i danas kad dođem kod kuće. I uvijek uživam, to moram priznati, naučim nešto novo. Nadam se da će se ta obiteljska nogometna tradicija nastaviti s njegovim sinovima.

Problemi s preponom

Igora Lepinjice nije bilo u sastavu Karlovca 1919 u prva četiri kola Prve NL.

– Još uvijek vučem ozljedu prepone. Krenulo je još u Slaven Belupu i malo se previše odužilo. Kasnije sam počeo ulaziti u igru, a u posljednjem kolu sam prvi put zaigrao od početka. Vjerujem da bi sada sve trebalo biti bolje – kaže Lepinjica.