SEVILLA  Hrvatska u Sevilli nije uspjela iznenaditi Španjolsku, no ipak je ostavila vrlo pristojan dojam, pogotovo kada se u obzir uzme slabo otvaranje utakmice.

Naravno, svjetski prvaci su većim dijelom igre imali kontrolu zbivanja na terenu i njihova pobjeda niti u jednom trenutku nije dolazila u pitanje. Opet, Hrvatska je tu i tamo pokazala da može barem donekle parirati renomiranom suparniku koji idućeg utorka dolazi na Poljud.

Nije teško pretpostaviti da je Slavenu Bilić zastala knedla u grlu tijekom vrlo rane faze utakmice. Naime, Španjolci su krenuli s centra i kombinirali, prvo po lijevoj, a zatim po desnoj strani.

Od tamo je lopta krenula u sredinu, gdje je Alex Baena ispred šesnaesterca iskoristio neodlučnost Josipa Šutala i odigrao pas za Fermina Lopeza koji je laganim dodirom produžio dodavanje za Laminea Yamala. Uslijedio je udarac desnicom iz prve u suprotni kut i vodstvo u sedamdesetoj sekundi igre – 1:0.

Već u idućoj akciji Španjolci su još jednom ozbiljno zaprijetili. Zapravo, vidjelo se da su željni igre u svom prvom nastupu na domaćem tlu nakon Svjetskog prvenstva. Marc Cucurella je proigrao Baenu čiji je udarac Dominik Livaković uspio obraniti.

Hrvatska je disala na škrge tijekom prvih jedanaest minuta igre, a ni nakon toga nije izgledala puno bolje. U dva-tri navrata pokušan je visoki pritisak na suparnika, ali vrlo brzo se pokazalo da su Španjolci ipak tehnički bolji od Čeha.

Doza hrabrosti

U 17. minuti Hrvatska je konačno uspjela složiti akciju koju je Ivan Perišić zaključio centaršutom s lijevog krila. Na drugoj stativi Marco Pašalić je dobio skok, ali to je iznjedrilo samo lak plijen za Unaija Simona.

Vrlo brzo se stvorio utisak da je to ona jedna lasta koja ne čini proljeće. Naime, Španjolska je u tim trenucima djelovala superiorno, stvarajući dojam da gotovo u svakom trenutku može složiti opasnu akciju.

Igrala se 23. minuta kada je Ivan Smolčić na desnoj strani izborio slobodan udarac u zoni centaršuta. Perišić je iz tog prekida ubacio loptu u srce kaznenog prostora, Dion Drena Beljo je uspio odigrati glavom, a nizozemski sudac Serdar Gözübüyük je negdje u gužvi vidio prekršaj u napadu.

Ta situacija donijela je dozu hrabrosti u hrvatske noge. Tako je samo pet minuta kasnije Perišić poslao novi centaršut s lijeve strane, s time da je ovoga puta ciljao prostor ispred prve stative, gdje je Beljo bio najviši – 1:1.

Hrvatska sreća bila je kratkog vijeka. Naime, Španjolci su u 31. minuti izborili korner s desne strane, Yamal nije centrirao već je odigrao dodavanje unatrag do Lopeza koji mu je odmah vratio loptu.

Zatim je na red došao centaršut u sredinu, na vrh peterca. Tamo se između Šutala i Belje ušuljao Marc Pubill čiji je udarac glavom predstavljao prekrupan zalogaj za Livakovića – 2:1.

Brzo padanje u novi minus nije izazvalo odron. Hrvatska je i dalje uspijevala prijetiti suparniku koji je ipak pokazivao više. Španjolci su, naravno, imali inicijativu i djelovali su opasno, ali to ipak nije bilo na razini iz početnih deset-petnaest minuta utakmice.

U završnici prvog dijela Lopez je demonstrirao klasu minijaturom u suparničkom šesnaestercu. Srećom po Hrvatsku, njegov prizemni udarac s desne strane u suprotni kut zaustavila je stativa.

Pokazali zube

Uvodne minute nastavka su pokazale da Hrvatska više nije impresionirana suparnikom. Istina, Španjolska je i dalje držala inicijativu, ali to ipak nije izgledalo toliko nadmoćno.

Štoviše, Hrvatska je pokazala zube i pokušala napasti, u potrazi za izjednačenjem. Premda je takva igra donijela nešto više rizika, dojam je bio osjetno bolji. Pri tome je Španjolcima u 62. pomogao Gözübüyük, kada Baeni nije pokazao drugi žuti karton nakon guranja Marca Pašalića s leđa.

Nešto kasnije Španjolska je uspjela još jednom poentirati. Pedri je gurnuo filigranski preciznu okomitu loptu za Yamala na desnoj strani, rasporivši hrvatsku obranu.

Bilo je to odlično odmjereno dodavanje koje mladu španjolsku zvijezdu gurnulo u idealnu situaciju. Yamal je krenuo prema sredini, a zatim je udarcem iskosa zavukao loptu u Livakovićev bliži kut – 3:1.

Zamjene igrača na obje strane vratile su raspored snaga na početne postavke. Španjolska je opet zagospodarila terenom, stvarajući opasne situacije pred golom Hrvatske.

Igrala se 77. minuta kada je stigla ozbiljna prijetnja na suprotnoj strani, u režiji dvojice nekadašnjih igrača Rijeke. Marco Pašalić prošao je lijevom stranom i proigrao Franju Ivanovića koji se u visini druge stative izbacio na desnu nogu i naciljao suprotni kut. Na njegovu žalost, lopta je prohujala nekoliko centimetara pokraj gola.

Praktički u idućoj akciji Pedri je odapeo sa dvadeset metara, a Livaković je efektnom paradom odbio loptu u korner. U tim trenucima je već bilo više nego jasno da će Španjolska osvojiti nova tri boda, nakon subotnje pobjede na gostovanju kod Engleskom u Londonu.

Hrvatska je, doduše, pokušavala smanjiti rezultat, ali u sučeljavanju sa suparnikom iznimne kvalitete to je djelovalo kao nemoguća misija, što se potvrdilo u završnici, kada je Nico Williams izvagao Šutala u kaznenom prostoru i probio Livakovića – 4:1.