Specijalni sud za Kosovo u Hagu je u srijedu bivšeg kosovskog predsjednika Hashima Thacija nepravomoćno proglasio krivim za ratne zločine u ratu na Kosovu, uključujući ubojstva, mučenje i nezakonito pritvaranje, osudivši ga na 25 godina zatvora.

Pedesetosmogodišnji Thaci osuđen je na 25 godina zatvora zbog zločine počinjene dok je bio na čelu Oslobodilačke vojske Kosova (OVK) tijekom rata za neovisnost od Srbije koncem 1990-ih.

Krivima za udruženi zločinački poduhvat proglešeni su i Thacijevi suradnici. Ratni zapovjednik Oslobodilačke vojske Kosova (OVK) Jakup Krasniqi osuđen je također na 25 godina zatvora, a Kadri Veseli i Rexhep Selimi, također ratni zapovjednici OVK-a, osuđeni su na 18 odnosno 13 godina zatvora.

Sva četvorica oslobođena su dijela optužnica koja ih je teretila za zločine protiv čovječnosti.

Predsjedavajući sudac Charles Smith, koji je presudu proglasio “u ime naroda Kosova”, rekao je Thaciju da je kriv za uhićenja i ilegalno zatočenje 385 osoba, okrutno postupanje protiv 49 osoba, zlostavljanje 303 osobe i ubojstvo 96 osoba”.

Sud je zaključio da je Thaci “aktivno sudjelovao u zločinima te da ih je poticao”.

“Razmjer i priroda počinjenih zločina je bila veoma ozbiljna”, kazao je Smith.

Prema optužnici, među žrtvama su bili civili i osobe koje nisu sudjelovale u sukobima, ali ih je OVK smatrala protivnicima ili suradnicima srpskih vlasti.

“Takozvani obavještajni podaci na temelju kojih su mnoge od tih žrtava uhićene, pritvorene i ubijene nisu bile ništa više doli neprovjerene glasine. Na osnovu tih informacija, žrtve su nazivane i opisivane kao špijuni i kolaboracionisti te se s njima nasilno postupalo”.

Thaci, koji je u tišini stajao dok je sudac čitao presudu, poriče sve optužbe, a na odluku suda se može žaliti.

Pristaše okupljene u Prištini

Izricanje presude se pomno pratilo u Kosovu i Srbiji, gdje sukob vođen 1998.-1999. i proglašenje nezavisnosti Kosova iz 2008. i dalje predstavljaju izvor napetosti između Albanaca i Srba u Kosovu.

Thaci, Kadri Veseli, Jakub Krasniqi i Rexhep Selimi optuženi su za ratne zločine i zločine protiv čovječnosti, uključujući progon, ubojstva, mučenje, okrutno postupanje te nezakonito zatvaranje i prisilne nestanke kosovskih Albanaca i Srba tijekom i neposredno nakon rata na Kosovu 1998. i 1999. godine.

Prema optužnici, među žrtvama su bili civili i osobe koje nisu sudjelovale u sukobima, ali ih je OVK smatrala protivnicima ili suradnicima srpskih vlasti.

Thaci je i dalje cijenjena osoba među mnogim kosovskim Albancima, dok je sam sud iznimno nepopularan na Kosovu.

U kosovskom glavnom gradu Prištini tisuće ljudi koje su gledale izricanje na velikom ekranu su izviždale presudu i skandirale “Thaci, Thaci” dok su neki zaplakali.

“Ova presuda je sramotna. Od danas neće biti mira u Kosovu”, kazao je Raif Pllana, bivši borac OVK-a koji je izašao na ulicu u središtu Prištine kako bi podržao Thacija.

Policija je rekla da se zajedno sa stranim mirovnim snagama pripremila za slučaj da prosvjedi postanu nasilni. Sjedinjene Američke Države su svojim građanima savjetovale da izbjegavaju gomile.

Albanski premijer Edi Rama kritizirao je presudu objavivši fotografiju na društvenim mrežama koja prikazuje bodljikavu na karti Europe i sadrži jednu riječ: “Nevjerojatno”.

Bivši zapovjednik OVK i bivši kosovski premijer Ramush Haradinaj presudu je nazvao nepravednom i neprihvatljivom, ali je pozvao na mir i razboritost. Ovu bitku treba dobiti u drugostupanjskom procesu, kazao je.

Tužitelji tražili 45 godina zatvora

Tužitelji su tražili zatvorsku kaznu od 45 godina za Thacija i trojicu drugih bivših zapovjednika OVK-a.

No, tročlani panel sudaca je odbacio šest optužbi za zločine protiv čovječnosti. Kazali su da tužitelji nisu uspjeli pokazati da su se oni dogodili u sklopu širih ili sustavnih napada na civilno stanovništvo u cjelini.

Međutim, presudili su da su Thaci i njegovi suoptuženici bili dio udruženog zločinačkog pothvata s namjerom da preuzmu kontrolu nad politikom u Kosovu nakon proglašenja neovisnosti tako da se obračunaju s političkim protivnicima.

Thacijevi odvjetnici su tvrdili da su optužbe neutemeljene i da predstavljaju pokušaj da se izmijeni povijest. Kazali su da nema dokaza koji izravno povezuju Thacija s bilo kojim od navodnih zločina ili koji potvrđuju da je kontrolirao druge zapovjednike OVK-a.

Dodik: Presuda je ‘karikatura pravde’

Milorad Dodik, predsjednik Saveza nezavisnih socijaldemokrata u Republici Srpskoj, kaznu je opisao kao “karikaturu pravde” poručivši da služi relativizaciji zločina protiv Srba i amnestiji terorizma OVK-a.

“Sramotno je da sustavno ubijanje Srba na Kosovu nije označeno kao ratni zločin protiv čovječnosti, već ispada da su stradali kao usputni prolaznici. Thaci je bio ideolog i vođa terorističke organizacije, izravni izvršitelj i nalogodavac”, napisao je Dodik na društvenoj platformi X.

Srbijanski predsjednik Aleksandar Vučić će se javnosti obratiti u 18.30 sati.

Specijalni sud za Kosovo u Hagu je uspostavljen 2015. usred međunarodnog pritiska da se bivšim borcima OVK-a sudi zbog navodnih zločina tijekom i nakon rata.

Zbog opasnosti od zastrašivanja brojni svjedoci tužiteljstva iskaze su davali iza zatvorenih vrata, što je dodatno pojačalo nepovjerenje građana Kosova prema sudu.

Thaci je bio predsjednik Kosova od 2016. do 2020. godine, a prije toga premijer od 2008. do 2014. Bio je jedan od najistaknutijih političkih predstavnika OVK-a tijekom rata i kasnije je imao ključnu ulogu u političkom procesu koji je doveo do proglašenja neovisnosti Kosova 2008. godine.

Rat na Kosovu odnio je oko 13.000 života i završio 1999. nakon NATO-ova bombardiranja tadašnje Savezne Republike Jugoslavije, nakon čega su se srpske snage povukle s Kosova.