RIJEKA Defenzivni veznjak Branko Pavić odigrao je svih 11 utakmica Rijeke ove sezone. Jedino protiv Istre 1961 nije počeo utakmicu, ali bilo je to između dviju utakmica play-offa Konferencijske lige protiv Midtjyllanda pa je zaigrao u posljednjih pola sata. Zamijenjen je jedino u uzvratu protiv danskog sastava, kada je bilo jasno da su Bijeli na izlaznim vratima Europe. Pavić je postao neizostavan komadić mozaika Bijelih kod Matjaža Keka. Radi se o mladom igraču, koji će 7. studenog proslaviti 20. rođendan.

Prema oduzetim loptama, Pavić je trenutno drugi u HNL-u s ukupno 20 oduzetih lopti u pet utakmica. Bolji je, za jednu loptu, 20-godišnji Noa Skoko iz Lokomotive, također s pet odigranih utakmica. Na diobi petog mjesta je 23-godišnji Splićanin Ivan Ćubelić s 13 oduzetih lopti, još jedan igrač Rijeke koji je na početku sezone minute dobivao na kapaljku s obzirom na to da se vraćao nakon ozljede. Ćubelić i Pavić odigrali su jako dobro protiv Osijeka i Kek u mladom dvojcu ima odlična rješenja u veznom redu. Kada im pridodamo Thiaga Dantasa i njegove lopte s očima, Tonija Fruka i njegove majstorije, Kek se ima na koga osloniti.

Adu-Adjei

Po godinama između Pavića i Ćubelića je 21-godišnji prvi topnik Bijelih Daniel Adu-Adjei. U 11 nastupa ove sezone Englez je postigao pet golova. Ponekad mu treba previše šansi da bi poentirao, ali zaboravlja se da napadačima treba malo više vremena da bi sazreli.

Godinu dana stariji je Samuele Vignato, koji je oduzetom loptom i golom pokrenuo preokret protiv Osječana. Vignato se igra nogometa i zaista je šteta zbog silnih problema s koljenom, koji ga često drže izvan terena. Isto godište je i Yusuf Kabadayi, koji tek treba pokazati koliko vrijedi.

Barišić

Izvan terena je Teo Barišić, koji će 30. rujna proslaviti 22. rođendan. Barišić je baš protiv Osijeka na Rujevici, u 29. kolu HNL-a prošle sezone, u 13. minuti doživio tešku ozljedu koljena, rupturu križnog ligamenta i oštećenje lateralnog meniska desnog koljena. Barišić bi mogao zaigrati u drugom dijelu sezone.

Matjaž Kek ima nekoliko mladih igrača kojima vjeruje. Protiv Osijeka priliku je dao i 16-godišnjem Goranu Gruloviću, desnom krilu kojem je to bio drugi nastup u HNL-u.

S prosjekom od 22,5 godina Istra 1961 ima najmlađu momčad u SuperSport HNL-u. Bijeli su na petom mjestu s prosjekom od 25,1 godinom. Zanimljivo, nastariju momčad u HNL-u ima Rudeš – 26,5 godina. Hajduk ima prosječno mlađe (24,0), a Dinamo (25,9) starije igrače od Rijeke.