RIJEKA  Za nogometaše Rijeke sezona je počela još 23. srpnja utakmicom 2. pretkola Konferencijske lige protiv Derry Cityja na Rujevici. Nakon srpnja i dviju utakmica, Bijeli su u kolovozu odigrali čak osam susreta uz odgođen ogled protiv Dinama 8. kolovoza, kada nije bilo moguće pronaći odgovarajući termin zbog europskih obaveza obje momčadi. Kao mogući termin spominjao se 9. rujna, tri dana prije dvoboja istih momčadi u Maksimiru. S obzirom na to klubu još nije ništa dostavljeno oko novog termina, za pretostaviti je da će se ovaj susret odigrati 27. ili 28. listopada. To znači da će Bijeli u rujnu odigrati samo četiri utakmice, od toga dvije na Rujevici.

Ispadanje iz Europe smanjilo je obaveze pa Bijele u rujnu čekaju samo četiri susreta. Riječani u subotu dočekuju Osijek, susret počinje u 21 sat jer je HNS odlučio pomaknuti sve utakmice u subotu i nedjelju za sat kasnije zbog vrućina koje ne jenjavaju. Sedam dana kasnije Bijeli su gosti Lokomotive u Maksimiru (20 sati), 16. rujna gostuju kod Vrbovca u šesnaestini finala SuperSport Hrvatskog kupa, dok 20. rujna (17 sati) na Rujevicu stiže Hajduk u Jadranskom derbiju.

Liga nacija

Nakon toga na red dolaze Vatreni i četiri nastupa u Ligi nacija, od kojih je jedan na Rujevici, gdje će novi travnjak biti u idealnom stanju s obzirom na mali broj utakmica u sljedećem razdoblju. U trećem kolu skupine A u Rijeku stiže Engleska, ali ta se utakmica igra bez nazočnosti gledatelja.

U subotu na Rujevicu stiže lider Osijek, koji to vjerojatno neće biti kad počne susret s obzirom na to da drugoplasirani Varaždin dočekuje Istru 1961 dan ranije, a Dinamo igra protiv »fenjeraša« Gorice u ranijem subotnjem terminu. Riječani su ostali dužni za prikazano u remiju bez okusa i mirisa u Velikoj Gorici. Osijek je prilika za iskupljenje momčadi Matjaža Keka ne zbog boda, već zbog loše igre. Ako je 70 minuta susreta protiv Istre 1961 i vodstvo 3:0 bio veliki korak naprijed, prikazano u srcu Turopolja bila su dva koraka natrag. Kek i njegova momčad moraju pronaći igru i izgubljeno samopouzdanje.

Mohammad Mohebi, iranski reprezentativac i sudionik Mundijala, novi je stanovnik Rujevice. Mohebi bi trebao biti registriran za subotu i staviti se na raspolaganje Keku te udahnuti malo života u napad Bijelih, koji je dobio još jedno pojačanje. Tonija Fruka. Hrvatski reprezentativac Bijelih ostao je u Rijeci nakon završetka prijelaznog roka u Ligama petice.

Šuška se da će ostati i bez poziva izbornika Vatrenih Slavena Bilića, platiti cijenu skromnijih partija na početku sezone. Neizvjesnost oko eventualnog transfera je nestala, iako uvijek ostaje MLS pa se Fruk može posvetiti igri i momčadi. Travnjak je najbolje mjesto za dokazivanje izborniku da mu je mjesto među Vatrenima. Počevši od subote. Nakon toga slijedi još nešto, Fruk i Rijeka dogovorili su produljenje ugovora koji istječe na kraju ove sezone.

Kanta za napucavanje

Osijek je prošlu sezonu završio kao pretposljednji i bio je kanta za napucavanje. Pritom je potrošio tri trenera, Simona Rožmana, Željka Sopića i Tomislava Radotića, od kojih su prva dvojica radili i na Rujevici. Rožman je danas trener Zrinjskog, koji je na vrhu ljestvice BiH prvenstva s pet pobjeda u pet utakmica. Osijek se ovoga ljeta preporodio s 42-godišnjim argentinskim trenerom Federicom Bessoneom, ostvarivši četiri pobjede u prvih pet kola. Međutim, imao je i povoljan raspored, a slomio je zube na prvom težem suparniku, na gostovanju kod Hajduka izgubio je 0:4. Nakon Rijeke, do kraja prvoga kruga, Osječane čeka domaći ogled s Dinamom, gostovanje kod Varaždina i ogled na Opus Areni protiv Istre 1961, u kojima će se vidjeti koliko zapravo vrijede. I oni i Riječani.

Bijeli više nemaju pravo na krivi korak. Još uvijek su bodovno blizu vrha, uz utakmicu manje. Sad im je preostala vožnja na dva kolosijeka, u prednosti su u odnosu na Dinamo i Hajduk, koji će tako između ogleda s Modrima i Varaždinom imati i domaći ogled s Ajaxom na startu Konferencijske lige. U prosincu će se njihov ogled na Poljudu s Rijekom igrati između susreta protiv Nordsjaellanda i gostovanja kod Mitjyllanda. Splićani su sada u koži Rijeke prošle sezone, kada je trener Victor Sanchez miksao do iznemoglosti zbog silnih nastupa. Kod Keka to nikada nije bio slučaj, a sada pogotovo neće biti potrebe za time.