“Lijepo mi je ovdje. Okupao sam se u oceanu”, Gregory Porter obradovao je opatijsku publiku. Nije baš Jadran ocean, ali u četvrtak navečer to nikome nije bilo važno.

Važno je bilo da Porter uživa na Kvarneru, kao i da uz njega uživa publika koja je ispunila Ljetnu pozornicu. Iza njega je bio bend, a ispred opatijska vruća ljetna noć. Između tog dvoje, pjesme koje nadilaze granice jazza.

Prije Portera nastupio je Frano Živković, mladi riječki gitarist koji se već odavno izdvaja kako na domaćoj, tako i na međunarodnoj sceni. Iskustvo posljednjih godina skuplja u jazz vodama, između ostalog kao član Big Banda Pula.

Potom je prepustio pozornicu čovjeku zbog kojeg se te večeri i tražila karta više. Gregory Porter pojavio se sa svojim prepoznatljivim pokrivalom za glavu i još prepoznatljivijim glasom.

Koncert je otvorio pjesmom “Revival Song” s albuma “All Rise”. Slijedile su “Holding On”, “On My Way to Harlem”, “Hey Laura” i “Liquid Spirit”. “Liquid Spirit” njegova je možda najpoznatija pjesma, a istoimeni album donio mu je Grammyja za najbolji vokalni jazz album.

Portera je pratio bend sa saksofonom, klavirom, kontrabasom i bubnjevima, a upravo je instrumentalistima ostavio dosta prostora, što je posebno došlo do izražaja u izvedbi koja je počela kontrabasom – dugačka i zanimljiva solo dionica postupno se pretvorila u “My Girl” sastava The Temptations.

Porter se uključio vokalom, a zatim je cijela stvar prešla u bombastičnu “Musical Genocide”. Bio je to jedan od zanimljivijih aranžmanskih trenutaka koncerta, ali i dobar podsjetnik da Porter voli pustiti bend da vodi dio priče.

U nastavku su se redale “Water Under Bridges” i “Mister Holland” koja snažno govori o rasnoj jednakosti i prihvaćanju. Porterov odnos prema glazbi i glazbenim tekstovima teško je odvojiti od njegova odrastanja.

Pjevati je počeo u crkvi, a kao svoje glazbene utjecaje navodio je Donnyja Hathawaya, Nata Kinga Colea, Billa Withersa i Raya Charlesa. Gospel je ostao važan dio njegova glazbenog izraza, što se i uživo vrlo jasno čuje.

Nakon stajaćih ovacija i odlaska glazbenika jedan po jedan u stilu, bend se vratio da za bis odsvira proširenu verziju Stingove pjesme “It’s Probably Me”.

Puna Ljetna pozornica Portera je ispratila toplo i s oduševljenjem, kao i uostalom kako je on Ljetnoj iznio svoje najveće hitove.