Hrvatska nije uspjela otvoriti Svjetsko prvenstvo po svojim željama. Poraženi smo od Engleske u jednoj vrlo čudnoj, posve netipičnoj utakmici za ono što smo naviknuli gledati od hrvatske reprezentacije na velikim natjecanjima u eri izbornika Zlatka Dalića.

Defenzivna stabilnost bila nam je oslonac na putu prema dvjema svjetskim medaljama, izbornik Zlatko Dalić planirao ju je ovaj put dobiti s trojicom centralnih braniča, ali konačni produkt bio je posve suprotan. Hrvatska je defenzivno bila katastrofalna. I to se ne odnosi sam posljednju liniju, nego ide na dušu cijeloj momčadi. Englezi su itekako bili spremni iskoristiti te naše nedostatke. Zabijali su nam prelako, a uz sve to poklopile su se još neke neočekivane okolnosti. Luka Modrić nije bio svoj, Gvardiol očito daleko od željene forme nakon što se vraća iz teške ozljede, Vušković koliki god talent jest, još uvijek nije spreman za ovako komplicirane taktičke utakmice u kojima se baš svaka pogreška plaća.

Susret nismo uopće počeli loše. Izašli smo u visoki presing što je očito iznenadilo Engleze. No, onda se dogodila nevolja u 12. minuti kada je Modrić neoprezno skrivio kazneni udarac, a zlo je postalo veće nakon što je Livaković obranio Kaneov udarac s »bijele točke«, ali je on ponovljen jer naš vratar nogom nije držao liniju vrata što je obvezan prema pravilima.

Propusti

Te trenutke možemo proglasiti nesretnima, no propusti u prekidima, te u defenzivi općenito koji su se događali kasnije moraju zabrinjavati. U susretima protiv Belgije i Slovenije dalo se naslutiti kako nam obrana nije dovoljno dobra, no popravilo se ništa nije. Naprotiv, mogli bismo zaključiti kako su se stvari pogoršale. Naravno, dio zasluga za to ide Kaneu i društvu, ali jednostavno smo morali biti koncentriraniji. To je jedna strana medalje te utakmice, druga je pozitivnija. Dvaput smo se vraćali iz rezultatskog zaostatka, pokazali napadački potencijal koji možda i nismo očekivali, no na koncu time nismo uspjeli kompenzirati sve te defenzivne slabosti koje smo iskazali.

– U prvom smo dijelu igrali dosta dobro, odrađivali sve što smo se dogovorili, ali nažalost bili smo najlošiji tamo gdje je bila najveća opasnost, u prekidima. Bile su to naše greške i loše reakcije, ali dva puta smo se vratili i dobili samopouzdanje. Međutim, treći pogodak Engleske nas je presjekao, dotukao, i imali smo jako loših deset minuta na početku drugog poluvremena. Bili smo dobri u rasporedu, u fazi napada, ali bili smo jako loši u fazi obrane, pogotovo u prekidima, i to moramo popraviti. Htjeli smo imati obranu na visokoj razini, ali primili smo četiri pogotka, što je jako puno. Nije naša utakmica bila loša, ali je bila puna grešaka koje su kažnjene. Do sada nismo tako lako primali golove iz prekida – rekao je Zlatko Dalić, izbornik hrvatske reprezentacije.

Ispalo je na kraju kako nas je najskuplje koštao iznimno spor ulazak u drugo poluvrijeme. Teško je objasniti što se događalo s našom selekcijom u tih početkih petnaestak minuta nastavka susreta.

Preispitivanje

Koliko god bolan bio taj poraz ne treba doživljavati kao tragediju. Izgubili smo od jedne od najjačih svjetskih reprezentacija, a pri tome smo se sasvim dobro nosili s njom. Šteta je samo što smo napravili preveliki broj neforsiranih pogrešaka. Englesku treba odmah arhivirati i okrenuti se susretu protiv Paname. Do tog okršaja izbornik Zlatko Dalić trebat će preispitati neke stvari. Svjetsko prvenstvo nije pozornica na kojoj se igrače vraća u život nakon dužeg izbivanja s terena. Koliko god zaslužni bili Modrić i Kovačić ili koliko god Gvardiol bio važan za našu reprezentaciju, u ovom trenutku je važnije mogu li na pravi način odgovoriti zahtjevima ili ne. Protiv Engleske se činilo kako ne mogu. Modrić je bio neprepoznatljiv, a Gvardiol je djelovao posve izgubljeno u defenzivi pa je pitanje je li izbornik podlegao svoj toj graji koja se podignula oko Luke Vuškovića. Dalić jednostavno ne smije robovati starim zaslugama i trendovskim pričama, već se prilagoditi samo aktualnom trenutku i trenutačnoj formi svojih igrača. Trebamo se vratiti korjenima i formaciji u kojoj se igrači najbolje osjećaju. U postavci koju smo igrali protiv Engleza previše se njih jednostavno nije snašlo u dodijeljenim ulogama. Porazom od Engleske vjerojatno smo izgubili tek mogućnost osvajanja prvog mjesta u skupini, što zapravo i nije važno. Pred nama su susreti protiv Paname i Gane koji će zapravo reći pravu istinu o Hrvatskoj. Želimo vjerovati kako su pogreške koje su Vatreni radili protiv Engleske bili tek iznimka koja ne potvrđuje pravilo.

No, u nastavku turnira puno toga će ovisiti o odlukama koje će donijeti izbornik Zlatko Dalić.