RIJEKA U nedjeljnoj riječkoj večeri posljednjega dana svibnja saznat će se da li vaterpolisti Primorja Erste Bank igraju svoju posljednu utakmicu u polufinalu doigravanja hrvatskoga prvenstva u seriji koja se igra na dvije pobjede. Jadran je dobio »prvi set« uvjerljivom pobjedom u splitskoj vodi, Riječani žele »ispravak krivog navoda« koji bi im omogućio treću utakmicu u Splitu.

Pod Marijanom je zablistala zvijezda svjetskoj sjaja, vratar domaćina Marko Bijač, koji je sakupio čak 17 obrana, gostima su se odmicanjem utakmice zaplitale niti igre, odjednom su počeli jako zaostajati za favoritom te je pomisao na veliki preokret još puno prije kraja susreta postala iluzorna.

Najgovještaj nevremena koje će se sručiti na goste, stigao je već početkom treće četvrtine, kada je iskusni Dario Rakovac zaradio crveni karton, a njegovi suigrači su pak sve teže nalazili odgovore pred obranom Jadrana, kao i načine kako si sačuvati mrežu. Epilog je bio više no duplo primljenih nego postignutih golova, tek kada su Splićani u finišu digli nogu s papučice gasa, Riječani su sveli poraz na 16:12.

Držati korak

– Splićani su se odjednom odvojili, odmaknuli su se na 15:7 – kaže hrvatski reprezentativac Riječana Tin Brubnjak, kapetan koji je postigao čak pet golova za goste. – Na početku smo uspijevali držati korak sa Splićanima, a onda je utakmica krenula u potpuno drugačijem smjeru. Dario Rakovac je dobio crveni karton, a samim time nam je smanjena mogućnost rotacije igrača. Primili smo pritom, reklo bi se, dva-tri glupa gola. Jadranaši su nam odmakli na 10:5, ostvarili su visoku prednost i mi se više nismo uspjeli vratiti.

Jadran je sastav protkan brojnim proslavljenim imenima, nalazi se u najužem krugu kandidata za hrvatskoga prvaka, već je tom činjenicom bio veliki favorit i prije skakanja u vodu. Riječani su, međutim, ove sezone u više navrata dokazali da ne zaziru od zvučnih imena i favorita, pružali su zapažen otpor i najboljima, u što se uvjerio baš Jadran na Kantridi. To je budilo nade navijača u splitsko iznenađenje, koje se, u ovom slučaju, ipak pokazalo nedostižnim ciljem.

– Uoči utakmice smo se nadali da ćemo što duže pružati snažan otpor domaćinima, da će tako biti do posljednje, četvrte četvrtine. Očekivalo se da ćemo Splićanima biti za vratom, da ih možemo opteretiti uzimajući u obzir činjenicu da su umorniji jer su prije nekoliko dana igrali u Marseilleu. No, bez obzira na ovaj ishod, ništa se ne mijenja. U nedjelju igramo kod kuće. To će sigurno biti jedna drukčija utakmica budući da nas je Jadran sada čak malo i iznenadio. Stoga sada jedva čekamo utakmicu u Rijeci.

Domaći bazen

Loren Fatović i ostali asovi koji nose kapicu Jadrana, izazivaju itekakvo poštovanje na svakom bazenu, tako i na Kantridi. Mladi tim Primorjaša je pak bez kompleksa manje vrijednosti ulazio u duele s ekipama iz trija najvećih u Hrvatskoj. Dva puta je potopio Jug AO, Mladost je stavljao na velike muke, Jadran je pak u Rijeci bio bolji tek nakon petaraca. Lider riječke momčadi poziva navijače da dođu na Kantridu i najavljuje vaterpolski spektakl i utakmicu u kojoj će sa suigračima pokazati sve što znaju.

– Igramo na našem bazenu i očekujte da ćemo dati sve od sebe u polufinalu da bismo izborili treću utakmicu u Splitu. Naime, što bi se serija više produžila, tim više bi voda nama išla na mlin. Naime, oni će se tada više spremati za Marseille i finale Euro kupa nego za nas. Uspijemo li ih pobijediti u Rijeci, treća utakmica u Splitu bit će otvorena. U Rijeci su nam i inače šanse uvijek velike. Zato pozivam navijače da dođu u što većem broju na našu utakmicu sezone. Gosti su ekipa s puno velikih zvijezda i dobrih igrača. Bit će dobrih poteza, a mi idemo po pobjedu.

Utakmica počinje u 19 sati.