Do 24. svibnja u DR Kongu je prijavljeno više od 900 slučajeva zaraženih i 220 smrtnih slučajeva povezanih s ebolom. Službene su brojke niže, sa 100 potvrđenih slučajeva zaraze i 10 smrtnih ishoda. Uganda je do sada prijavila sedam slučajeva. Kako se izbijanje ebole u te dvije afričke zemlje širi, Europski centar za prevenciju i kontrolu bolesti (ECDC) pojačao je aktivnosti, podsjećajući da je rizik od zaraze za opću populaciju u Europi i dalje vrlo nizak.

Iako je riječ o zaraznoj bolesti s visokom smrtnošću, stručnjaci poručuju kako ovaj virus nema pandemijski potencijal i u slučaju da ebola neprimijećena uđe u neku od europskih zemalja, može izazvati samo manje epidemije ograničenih razmjera.

Kontrola putnika

– Trenutna epidemija izaziva ozbiljnu zabrinutost i u mnogim se aspektima ne može usporediti s prethodnim epidemijama ebole. Okolnosti dodatno otežava činjenica da je ovu epidemiju uzrokovao virus Bundibugyo, za koji trenutno ne postoji licencirano cjepivo ili specifičan tretman, objavio je ECDC. Kako bi se rizik za pojavu ebole na europskom kontinentu smanjio na minimum, ECDC poziva države na poduzimanje mjera za identificiranje putnika koji imaju simptome, pružanje jasnih i praktičnih savjeta o putovanjima u pogođena područja, mjere za brzo otkrivanje i izolaciju zaraženih koji dolaze iz pogođenih regija, pa i za povećanje sigurnosti putnika u zrakoplovu.

Hrvatska ima protokole i procedure za postupanje u slučaju pojave bolesti uzrokovane virusom ebole, kao i bolničke jedinice za zbrinjavanje zaraženih osoba ako se pojave u Hrvatskoj. Takve upute postoje godinama, još od epidemije ebole u zapadnoj Africi 2014. godine. Stručnjaci poručuju kako put prijenosa virusa ebole nije takav da bi se mogao ponoviti scenarij s početka 2020., kad se COVID-19 rapidnom brzinom širio svijetom.

– Može doći do lokalnih izbijanja bolesti i prijenosa putovanjima u druge dijelove svijeta, uključujući Europu, no ne postoji realan pandemijski potencijal usporediv s koronavirusom. Ključna razlika je u načinu prijenosa. Ebola se ne širi aerosolom, nego izravnim kontaktom s krvlju i drugim tjelesnim tekućinama zaražene osobe ili životinje, preko sluznica ili rana na koži, objašnjava riječki imunolog prof. dr. Zlatko Trobonjača.

Duga inkubacija

Ebola se prenosi putem krvi, urina, sline, znoja, vaginalnog sekreta ili sperme, ali i preko kontaminiranih predmeta poput posteljine, odjeće ili medicinske opreme.

– Ako izbjegavate izravni kontakt s bolesnikom, u principu ćete relativno lako izbjeći zarazu ovim virusom, veli Trobonjača. Ako bi se bolest pojavila u Europi, mogla bi se dogoditi manja lokalna epidemijska izbijanja, ali bi ona vrlo brzo bila izolirana i stavljena pod nadzor zdravstvenih institucija, dodaje. Navodi također da ovaj soj ebole, Bundibugyo virus, ima nižu smrtnost od najopasnijeg Zaire soja. Dok Zaire soj može imati smrtnost i do 90 posto, Bundibugyo ima smrtnost između 20 i 50 posto, a prosječno oko 30 posto, što je i dalje čini vrlo opasnom bolešću.

Problem predstavlja i duga inkubacija, koja traje od sedam do 12 dana, a nekad i dulje pa zaražena osoba može putovati i prije pojave simptoma.

– Danas su migracije velike i čovjek se može u kratkom roku premjestiti iz Afrike u bilo koji europski grad, što povećava mogućnost širenja bolesti. Moguće je da se pojedinačni slučajevi pojave i u Hrvatskoj, kao što se povremeno pojavljuju i druge bolesti koje dolaze migracijama i putovanjima, veli Trobonjača.

Globalizacija i migracije dovode do toga da se u Europi pojavljuju bolesti koje dugo nismo viđali. Ljudi iz pojedinih dijelova svijeta često imaju razvijen imunitet na lokalne patogene, dok su za našu populaciju oni nepoznati i mogu izazvati teže bolesti. Poseban je problem i pad procijepljenosti posljednjih godina zbog jačanja antivakserskog pokreta, što povećava rizik povratka bolesti koje su bile gotovo iskorijenjene, poput cerebralne paralize, upozorava imunolog.

Granična policija i sanitarci spremni

Prema informacijama iz Hrvatskog zavoda za javno zdravstvo, sustav je spreman za eventualnu pojavu osobe zaražene ebolom. Isto tako, granična sanitarna inspekcija je dobila upute o upućivanju osoba koje dolaze iz DR Konga i Ugande na zdravstveni nadzor, a avioprijevoznik upute o postupanju s osobom koja na letu pokazuje simptome bolesti. Granična policija ima upute za postupanje s osobama koje dolaze iz DR Konga i Ugande, odnosno kako se zaštititi i spriječiti širenje infekcije.