ZAGREB Niz pozitivnih rezultata u prvom dijelu zadnje četvrtine prvenstva Lokomotivi je donio priliku za proboj na četvrto mjesto, koje nudi izlaz u Europu ako Dinamo osvoji SuperSport Hrvatski kup, a završna četiri kola joj serviraju utakmicu protiv klubova iz vrha, počevši od nedjeljnog sučeljavanja s Rijekom na stadionu Maksimir. Raspored nije mogao biti teži, ali na Kajzerici vlada optimizam, utemeljen na recentnim izvedbama.

Naime, Lokosi su kroz zadnjih pet odigranih kola osvojili jedanaest bodova, s time da su primili samo dva gola. Stabiliziranje obrane donijelo im sigurnost u igri, koja je iznjedrila uspon na ljestvici. Preciznije, prije tih pet utakmica jedino je obrana Vukovara 1991 primila više golova od Lokomotive, a manje je inkasirao čak i neprepoznatljivi Osijek koji ove sezone proživljava jednu od najvećih kriza u svojoj povijesti.

Zapravo, nije ni najmanje pretjerano reći da se nakon prve tri četvrtine SuperSport HNL-a Lokomotiva morala neprestano osvrtati iza sebe. Istina, opasnost od pada na dno ljestvice nije bila toliko velika, no slabi rezultati sa sobom su nosili i određeni strah. Danas se, pak, na Kajzerici nadaju novom izlasku na međunarodnu scenu.

Obrana momčadi pod stručnim vodstvom Nikice Jelavića je profunkcionirala, a i napad je na solidnoj razini. Istina, Lokosi su u dosadašnja 32 kola postigli 38 golova, ali to se uklapa u učinak momčadi iz sredine ljestvice. Uostalom, Rijeka je zabila samo tri pogotka više. Sve skupa je dovoljno za optimizam uoči završna četiri kola.

– Rijeka je jako dobra momčad koja ima odličnog trenera i igrački kadar. Međutim, budemo li na pravoj razini, možemo se nadati osvajanju sva tri boda. Naravno, bit će to teška utakmica, ali mislim da smo već pokazali da se ne moramo nikoga bojati. Vjerujem da protiv svakoga imamo izglede za pobjedu. Raspoloženje i atmosfera u svlačionici su odlični. Svi smo nabrijani za Europu i jedva čekamo početak utakmice s Rijekom. Otvara nam se velika prilika i imamo poseban motiv – kaže 18-godišnji Matija Subotić koji je u svojoj prvoj sezoni u seniorskom nogometu postao standardni član udarne jedanaestorke Lokosa.