ZAGREB  Kroz svojih osam i pol godina mandata na čelu reprezentacije Zlatko Dalić je ostvario niz dostignuća za povijest, a u noći s utorka na srijedu tu listu će dodatno obogatiti. Tada će, naime, postati prvi izbornik koji je Hrvatsku vodio na tri utakmice protiv Brazila. Pri tome će zgodan začin predstavljati podatak da je to napravio na tri različita kontinenta.

U ovom trenutku Dalić je još uvijek izjednačen sa svojim imenjakom Zlatkom Kranjčarom uz čije ime su upisana prva dva sučeljavanja Hrvatske i Brazila, dok Niko Kovač ima onu preostalu petu međusobnu utakmicu u povijesti. Niti jedan od njih nije uspio pobijediti Selecao unutar osnovnih devedeset minuta igre ili kroz produžetak.

Ne treba posebno isticati da je Hrvatska jedini put bacila Brazil na koljena nakon raspucavanja jedanaesteraca u četvrtfinalu Svjetskog prvenstva u Kataru. Zapravo, teško je vjerovati da u ovoj zemlji postoji osoba barem malo sklona sportu koja ne pamti taj 9. prosinca 2022. godine, kada je Dominik Livaković svojim obranama rasplakao najmnogoljudniju južnoameričku zemlju.

Neymar

Taj dvoboj bio je značajan i za Neymara kojem je kroz nešto manje od proteklih dvanaest godina Hrvatska postala redovna mušterija. Naime, on je u tom razdoblju Selecao je na tri međusobne utakmice postigao šest golova, a on ih je postigao čak četiri, uključujući i onaj iz Katara, kojim se u tom trenutku izjednačio s legendarnim Peleom na vrhu najboljih strijelaca u povijesti brazilske reprezentacije.

Suvišno je podsjećati da je tada izjednačenje donio gol Brune Petkovića te da su u raspucavanju precizni bili Nikola Vlašić, Lovro Majer, Luka Modrić i Mislav Oršić. Livaković je svoj niz odličnih intervencija na toj utakmici nastavio obranom Rodrygovog udarca s bijele točke u prvoj seriji. Casemiro i Pedro su ga zatim savladali, a Marquinhos je pogodio stativu za drugo uzastopno polufinale Zlatka Dalića na globalnim smotrama.

Prvi susret Hrvatske i Brazila datira od 17. kolovoza 2005. godine. Cico je tada u Splitu potpisao remi s aktualnim svjetskim prvacima, s time da je krcati Poljud eruptirao u 32. minuti, nakon gola Nike Kranjčara za vodstvo. Pred kraj prvog dijela Ricardinho je izjednačio, a u nastavku nije bilo promjena rezultata.

Četiri mjeseca kasnije ždrijeb Svjetskog prvenstva u Njemačkoj je dogovorio novi međusobni susret. U prvom kolu skupine F Brazil je stigao do minimalne pobjede preko Kake na Olimpijskom stadionu u Berlinu. U nastavku natjecanja uknjiženi su neriješeni rezultati s Japanom (0:0) i Australijom (2:2), koji su kumovali Kranjčarovom odlasku s pozicije izbornika.

Nakon osam godina stigla je i najposebnija međusobna utakmica, i to iz više razloga. Kao prvo, radilo se o otvaranju Svjetskog prvenstva u Brazilu, pred više od šezdeset tisuća gledatelja na tribinama Arene Sao Paolo. Zatim, to je bila prva utakmica u povijesti Mundiala na kojoj jsu korištene dvije inovacije. Tada je, naime, debitantski nastup imala tehnologija kojom se utvrđuje je li lopta prešla crtu i ušla u gol, a suci su počeli koristiti nestajući sprej za obilježavanje mjesta za izvođenje slobodnog udarca i pozicije živog zida.

Komni Nishimura

Čovjek u crnom tom se prilikom upisao u kolektivnu svijest hrvatskih navijača. Prvo poluvrijeme obilježili su autogol Marcela i izjednačenje Neymara, a u nastavku je djelitelj (ne)pravde Yuichi Nishimura dosudio jedanaesterac za Brazil nakon vrlo laganog kontakta Dejana Lovrena i Freda. Tada se FIFA još uvijek opirala uvođenju VAR tehnologije pa nije bilo nikoga da upozori impresioniranog japanskog suca na lošu glumu.

Neymar je poentirao s bijele točke za vodstvo Brazila, a u prvoj minuti sudačke nadoknade utakmice Oscar je postavio konačni rezultat, raspametivši domaće navijače. Hrvatska je potom stručnim vodstvom Nike Kovača uvjerljivo savladala Kamerun (4:0), dok je u trećem kolu skupine A izgubila od Meksika (1:3) i ispadanje sa Svjetskog prvenstva. Brazil je, pak, u nokaut fazi natjecanja prošao Čile i Kolumbiju, a u polufinalu je protiv Njemačke doživio jedan od najtežih poraza u svojoj povijesti (1:7).

Dalić je Selecao prvi put osjetio u Europi, tijekom priprema za Svjetsko prvenstvo u Rusiji 2018. godine. Prijateljska utakmica na mitskom Anfieldu Hrvatskoj je donijela poraz od dva razlike. Naravno, uz Neymarov gol. Međutim, izvedba je bila osjetno bolja od konačnog rezultata. Štoviše, Dalić i dan danas voli istaknuti da ga je ta utakmica napunila optimizmom za Mundial koji je Hrvatska okončala osvajanjem drugog mjesta.

Aktualni izbornik je drugi bliski susret sa Selecaom imao na azijskom tlu, u spomenutom četvrtfinalu u Kataru. Sada ga, pak, očekuje i treće sučeljavanje s Brazilcima, na trećem kontinentu. Tko zna, možda ta utakmica u Orlandu donese prvu pobjedu Hrvatske nad iznimno uglednim suparnikom.