iStock
Znanstvenici su razvili iznimno precizan atomski sat koji bi mogao promijeniti način na koji definiramo sekundu. Nova generacija optičkih satova nadmašuje postojeće standarde i otvara vrata revolucionarnim primjenama u znanosti i tehnologiji. Promjena bi mogla stupiti na snagu već tijekom sljedećeg desetljeća.
Najnoviji razvoj u području atomske fizike donosi, dakle, optičke satove koji su toliko precizni da bi mogli redefinirati sekundu – osnovnu jedinicu vremena u Međunarodnom sustavu (SI). Trenutna definicija sekunde temelji se na oscilacijama atoma cezija-133, koji “otkucava” točno 9.192.631.770 puta u jednoj sekundi. Međutim, ova metoda stara je više od 70 godina i znanstvenici smatraju da je vrijeme za nadogradnju.
Optički satovi: preciznost bez presedana
Za razliku od cezijevih satova koji koriste mikrovalove, novi optički satovi koriste svjetlost viših frekvencija. To omogućuje znatno veću preciznost jer veći broj “otkucaja” u sekundi smanjuje mogućnost pogreške.
U praksi, ovi satovi su toliko precizni da bi mogli izgubiti ili dobiti tek jednu sekundu tijekom milijardi godina. Ta razina točnosti nadilazi sve postojeće standarde i čini ih glavnim kandidatima za redefiniciju sekunde.
Zašto je redefinicija važna?
Iako se promjena može činiti apstraktnom, posljedice bi bile vrlo konkretne. Preciznije mjerenje vremena ključno je za tehnologije poput GPS navigacije, telekomunikacija i financijskih sustava, koji ovise o sinkronizaciji na razini nanosekundi.
Osim toga, ultratočni satovi mogli bi pomoći u istraživanju fundamentalnih fizikalnih fenomena, poput gravitacijskih valova ili tamne tvari. Time mjerenje vremena postaje alat za razumijevanje samog svemira.
Kada možemo očekivati promjene?
Znanstvena zajednica već radi na kriterijima za novu definiciju sekunde. Prema procjenama, formalna promjena mogla bi se dogoditi oko 2030. godine, nakon što se postigne globalni konsenzus i potvrdi pouzdanost novih tehnologija.
Važno je naglasiti da redefinicija neće promijeniti trajanje sekunde u svakodnevnom smislu, već će unaprijediti način na koji se ona mjeri i standardizira.
