Sjedinjene Države prvi su put uspješno u borbi upotrijebile takozvane dronove kamikaze niske cijene u Iranu, svega osam mjeseci nakon što ih je Pentagon predstavio, dok Washington ulaže napore kako bi ubrzao razvoj naoružanja.

Besposadni napadački sustavi niske cijene (LUCAS) koje proizvodi tvrtka SpektreWorks iz američke savezne države Arizone, predstavljeni su u srpnju 2025. u Pentagonu na sastanku ministra obrane Petea Hegsetha s više od deset tvrtki koje se natječu za ugovore o opskrbljivanju vojske novom opremom.

Dronovi su postali ključna tehnologija suvremenog ratovanja nakon njihove učinkovite upotrebe u Rusko-ukrajinskom ratu, uključujući sustave iranske proizvodnje Šahed koje koristi Rusija veoma slične dronovima LUCAS.

🇺🇸🇮🇶 An American LUCAS drone, modeled after the Iranian Shahed, crashed in Iraq and was found almost intact, with a Starlink antenna visible on its body.

Someone has already stolen the Starshield antenna. pic.twitter.com/wKnBG5eGvO

— 𝔗𝔥𝔢 𝕯𝔢𝔞𝔡 𝕯𝔦𝔰𝔱𝔯𝔦𝔠𝔱△ 🇬🇪🇺🇦🇺🇲🇬🇷 (@TheDeadDistrict) March 3, 2026

Također, riječ je o jednom od najkompetitivnijih sektora u američkoj obrambenoj industriji, pri čemu se SpektreWorks natječe za ugovore Pentagona protiv velikih obrambenih tvrtki te razvojnih tvrtki iz Silicijske doline poput Andurila, Shield AI-a i AeroVironmenta.

Američko središnje zapovjedništvo (CENTCOM) je reklo da su dronovi LUCAS oblikovani prema dronovima Šahed. Ovi dronovi imaju zanimljivu i pomalo bizarnu povijest.

Od Njemačke preko Izraela do Irana i Rusije

Osnovni dizajn seže još u kasne sedamdesete i u tadašnju Zapadnu Njemačku, a rezultirao je osamdesetih Dornierovim DAR antiradijacijskim dronovima, zamišljenim za korištenje protiv sovjetskih protuzračnih sustava.

Nakon završetka Hladnog rata, dosta indikacija upućuje na to da je tehnologija prodana Izraelu, koji ju je iskoristio za proizvodnju svojih dronova Harpy.

The problem with experts these days…

If you are seriously interested in the heritage of these types of drones look up IAI HARPY and Dornier DAR.
Also Limbach motors and their unfortunate sale to China. https://t.co/bleE8zt9XA pic.twitter.com/K27F6Y15y2

— Sparty (@spartyflyboy) March 1, 2026

Primjerci tih dronova dospjeli su nakon ispaljivanja u ruke Hezbollaha, koji ih je pak poslao Iranu, od čega je nastala serija dronova Šahed.

Nakon početka ruske invazije na Ukrajinu, Iran je te dronove prodao Rusiji, koja je u međuvremenu proizvela više naprednijih verzija pod nazivom Geran, a koristi ih u tisućama za napad na ukrajinske gradove i industriju.

Konačno, ovaj je osnovni sad već gotovo pola stoljeća stari njemački dizajn, zahvaljujući iranskim i ruskim uspjesima u njihovu korištenju, američka tvrtka iskoristila za proizvodnju svoje verzije jeftinih dronova kamikaza.

Brzo raspoređivanje

Brzo raspoređivanje letjelica LUCAS predstavlja odmak od tradicionalne nabave u Pentagonu koja u pravilu traje godinama: od prvotnog razvoja do operativne primjene.

Obrambeni stručnjaci su rekli da skraćivanje tog vremenskog roka odražava lekcije naučene promatranjem ratovanje dronovima u Ukrajini, gdje su obje strane upotrijebile tisuće besposadnih sustava niske cijene.

Do raspoređivanja sustava LUCAS je došlo u vrijeme kada Pentagon nastoji brzo proširiti američke industrijske kapacitete za proizvodnju jeftinih i potrošnih bespilotnih letjelica u sklopu milijardu dolara vrijednog programa za ostvarivanje dominacije u području dronova američke vlade.

American Shahed 2? You bet! Meet the MQM-172 “Arrowhead”, an enhanced US copy of the Iranian Shahed-136 kamikaze drone. This is apparently the second Shahed clone; the first, called LUCAS (Low-Cost Uncrewed Combat Attack System), was developed by Arizona-based SpektreWorks and… pic.twitter.com/ptI5iq9vk9

— Air Power (@RealAirPower1) August 8, 2025

Dron LUCAS je građen tako da može prenositi raznovrstan teret i koristiti različiti sustave komunikacije te se može koristiti za napade ili vježbu, prema podacima tvrtke. Može ga se lansirati s tla ili kamiona.

Primjerak stoji oko 35.000 dolara, što ga čini daleko jeftinijim od drona MQ-9 Reaper, koji košta između 20 i 40 milijuna dolara, ali je ponovo iskoristiv i daleko sofisticiraniji.

Vlada je nositelj intelektualnog vlasništva LUCAS-a, što znači da bi različite tvrtke mogle proizvoditi sustav, no ugovor za proizvodnju trenutno ima jedino SpektreWorks, koji je odbio dati svoj komentar za Reutersov tekst.

Dronovi koriste satelite Starlink i Viasat

Tijekom razvoja u Pentagona, dron LUCAS je uparen sa satelitskim sustavima poput Viasatovog MUSIC-a i SpaceX-ovog Starlinka ili Starshielda, prema dvoje izvora upućenih u program. Reuters nije mogao utvrditi koji se sustav koristi u trenutnim operacijama u Iranu.

CENTCOM’s Task Force Scorpion Strike – for the first time in history – is using one-way attack drones in combat during Operation Epic Fury. These low-cost drones, modeled after Iran’s Shahed drones, are now delivering American-made retribution. 🇺🇸 pic.twitter.com/VYdjiECKDT

— U.S. Central Command (@CENTCOM) February 28, 2026

Ni SpaceX ni Viasat nisu odgovorili na zahtjeve za komentarom.

Razvojna tvrtka Noda pruža softver koji se koristi za upravljanje dronovima, a koji omogućuje vojnicima da upravljaju s više autonomnih sustava odjednom, kazao je jedan od izvora upućen u program. Noda je odbila komentirati.

Stručnjaci za dronove su za Reuters rekli da dizajn LUCAS-a dijeli mnogo sličnosti s iranskim dronom Šahed, kojim je Teheran opskrbio Rusiju za korištenje u Ukrajini.

Vjeruje se da je Šahed kopija izraelskog sustava Harpy, prema obrambenim analitičarima. Dizajn Harpyja su kopirale i zemlje poput Kine i Tajvana.