Razorna lijeva noga, hitrina, okretnost, kirurški precizan centaršut, sve je to imao Mariano Pernia, rođeni Argentinac koji je na međunarodnoj sceni predstavljao Španjolsku.

Iako je rođen u Buenos Airesu, Pernia nikada nije imao priliku profesionalno zaigrati za jednog od velikana iz ‘Dobrog zraka’ (tu mislimo na Bocu i River), no u Independienteu je našao mjesto za razvoj.

I kako to obično biva, dobri nastupi Pernie u argentinskoj ligi nisu mogli ostati nezamijećeni. Po njega je prvo došao Recreativo Huelva, odakle kreće njegov let prema Getafeu, Atletico Madridu, a naposljetku i Crvenoj Furiji.

Sudbonosna utakmica na Mundijalu

– Bilo je financijskih poteškoća u Independienteu, a kada je došla ponuda Recreativo Huelve, nisam oklijevao, govori nam Pernia, koji je španjolsko državljanstvo dobio u svibnju 2006., nakon što je blistao u Getafeu, za koji je u toj sezoni zabio 10 golova.

Pernia je na Svjetskom prvenstvu u Njemačkoj bio startni španjolski bek, odigravši od prve do zadnje minute utakmice protiv Tunisa, Ukrajine i Francuske, koja ih je izbacila u osmini finala na pogon Zidanea.

– Poziv na Svjetsko prvenstvo me nije iznenadio jer sam odigrao dvije jako dobre sezone u Getafeu, a i ranije se pričalo o toj mogućnosti.

Ono čega se najviše sjećam s Mundijala je ta sudbonosna utakmica protiv Francuske, koju smo mogli pobijediti, ali nije se dogodilo zbog nedostatka iskustva.

Bila je to vrlo mlada momčad koja je kasnije osvojila sve, no i Francuska je tada imala sjajnu reprezentaciju koja je kasnije stigla do finala, priča nam lijevi bek.

Debi s Hrvatskom, automoto karijera

Ima Pernia i posebnu vezu s Hrvatskom. Naime, naš sugovornik je debitirao protiv Vatrenih u jednoj od posljednjih prijateljskih provjera uoči SP-a, a tada je došao i do svog reprezentativnog prvijenca (i jedinca). Pogodio je iz svoje specijalnosti, slobodnog udarca.

– Da, debi protiv Hrvatske, naravno da ga se jako dobro sjećam. Usto sam imao priliku i zabiti gol, tako da je taj debi bio impresivan, nezaboravan, kaže Pernia, koji ima još jednu veliku strast osim nogometa, a to je automoto sport. Naime, nakon nogometnog umirovljenja, posvetio se upravo tome.

– Otac mi je bio u svijetu automoto utrka, a ja sam odrastao uz to. To je naša druga strast, ističe Pernia, čiji je brat Leonel višestruki prvak-vozač u Argentini, zaokruživši jednu lijepu obiteljsku priču.

Razgovor smo zaključili temom – Svjetsko prvenstvo i tko bi ga mogao osvojiti.

– Mislim da su argentinska i španjolska reprezentacija trenutno među najboljima na svijetu, no favoriti na SP-u uvijek su manje-više iste momčadi.

Kada Argentina igra dobro i ulazi u turnir s puno samopouzdanja, onda imaju vrlo dobre šanse. Brazil ne igra dobro već neko vrijeme, ali uvijek su kandidat kad god dođe Svjetsko prvenstvo. Ipak, iznenađenja su kod turnira rijetka, zaključuje.