RIJEKA Hrvatski košarkaši nalaze se vrhu skupine E kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2027. uoči večerašnjega gostovanja u Bonnu (18 sati, Arena Sport) sa savršenim omjerom 3-0. Tomislav Mijatović i dalje ne zna za poraz na klupi Hrvatske, a pobjeda nad aktualnim europskim i svjetskim prvakom u punom Draženovom domu mu je zasigurno dosadašnji vrhunac trenerske karijere.

Tribine su eruptirale u posljednjoj minuti utakmice uz stihove »Kako je dobro vidjeti te opet«. Ovo je moguća naznaka da se košarka u Hrvatskoj pomalo vraća na velika vrata.

– Odrađen je sjajan posao u pripremi za ovako važnu utakmicu. Protiv Njemačke u Zagrebu nismo igrali nikakav finale i toga smo svjesni. Jednoga dana, ako Bog da, igrat ćemo i takve utakmice, ali do tada moramo ostati čvrsto na zemlji. Igrali smo protiv velikoga protivnika – riječi su izbornika hrvatske reprezentacije Tomislava Mijatovića.

I dalje skromnog, koji se ne razmeće velikim uspjehom i zasigurno najvećim iznenađenjem u ovom prozoru europskih kvalifikacija za svjetsku smotru. Hrvatska vrsta je imala, naravno, i malo sreće jer je taman dva tjedna prije početka priprema Dario Šarić zauvijek napustio NBA ligu te će uskoro otvoriti novo poglavlje. Ono u euroligaškoj košarci.

Vjerni planu

S druge strane, Mario Hezonja je u četvrtak u 20.45 sati započeo dvoboj svojeg Real Madrida i minhenskog Bayerna. U petak u 20 sati je bio u startnoj petorci u Draženovom domu.

Važni kotačići u hrvatskoj reprezentaciji nisu okrenuli leđa izborniku i svojoj domovini. Iako su očekivano na kraju bili najbolji strijelci Hrvatske, bila je ovo timska pobjeda. Roko Badžim je na kraju treće i na početku posljednje četvrtine povezao tri trice za vodstvo domaćina 81:74. Luka Božić je pak dobio povjerenje izbornika u samoj završnici. U zadnje dvije minute imao je dvije odlične obrane, ukradenu loptu te je upisao dva važna poena s crte slobodnih bacanja (93:86).

– Ono što me posebno veseli je način na koji su igrači reagirali i kada je bilo dobro i kada smo upadali u probleme. Nismo odustajali. U svakom trenutku smo pokušavali odgovoriti na način na koji smo se dogovorili i ostali vjerni svom planu. Badžim je dao ogroman doprinos ovoj pobjedi, ali ovo je uspjeh svih 12 igrača koji su bili u rosteru. Pokazali smo zajedništvo, energiju i pravu momčadsku sinergiju – dodao je Mijatović.

Badžim je stao na 15 zabijenih poena. Vrlo bitnih za njegovu momčad.

– Sretni smo i zadovoljni, ali svjesni smo da je ovo tek treća utakmica u skupini. Katar i Svjetsko prvenstvo još su daleko. Pripremit ćemo se, analizirati gdje smo griješili i pokušati to ispraviti uoči drugog susreta s Njemačkom. Idemo ponovno odigrati dobru utakmicu i tražiti novu pobjedu – rekao je šibenski šuter i član turskog Merkezefendija.

Samopouzdanje

– Drago mi je zbog tih nekoliko minuta, odnosno tri trice u kratkom razdoblju, koje su mi svakako jedne od dražih minijatura. Sretan sam što sam na taj način pomogao ekipi. Ovoga puta sam to bio ja, sljedeći put će biti netko drugi. Najvažnija je pobjeda. Bitno je imati samopouzdanje, vjerovati u svoj rad i hrabro igrati.

Hrvatska nije imala previše vremena za pripremu za uzvrat. Jedan dan odmora i danas je na rasporedu novi dvoboj s Njemačkom, koja je sada druga u skupini s omjerom 2-1. Hrvatska je upisala pobjede i nad Ciprom te Izraelom, s kojima je novi susreti čekaju u srpnju.

Dario Šarić je pokazao da će biti od velike pomoći bilo kojoj euroligaškoj momčadi.

– Bilo je malo više kontakta, ali rekao bih da smo zasluženo pobijedili. Jako je lijepo biti u ovoj priči i nakon dugo vremena u Draženovom domu. Zagrebačka publika voli košarku, odavno nije imala klub koji će ispuniti ovo mjesto. Nadam se da će reprezentacija igrati bolje i da će se plasirati na Svjetsko prvenstvo – kazao je Dario Šarić, trenutno slobodan igrač nakon deset sezona provedenih u NBA ligi u kojoj dugo nije dobio priliku, ali to se nije osjetilo na terenu.

– Nisam razmišljao koliko ću biti spreman. Nisam puno radio s loptom, trčao sam i išao u teretanu. Nisam znao kako ću izgledati na parketu. Dugo nisam imao kontakt i malo mi je trebalo da se naviknem. Htio sam više igrati, ali noge su mi teške. Na kraju me malo uhvatio umor, ali uspjeli smo to dobro izbalansirati – zaključio je Dario Šarić.