Očekuje se da će Gregory Bovino, zapovjednik granične patrole koji je postao javno lice suzbijanja imigracije u Minneapolisu, danas napustiti grad dok Trumpova administracija preuređuje vodstvo svoje operacije protiv migranata i smanjuje saveznu prisutnost nakon druge smrtonosne pucnjave koju su počinili policajci.

Visoki dužnosnik Trumpove administracije rekao je za Reuters da će 55-godišnjak, koji je bio meta kritika demokrata i aktivista za građanske slobode, napustiti Minnesotu zajedno s nekim agentima koji su s njim raspoređeni.

Druga osoba upoznata sa situacijom rekla je da je Bovinu oduzeta posebno stvorena titula “zapovjednika” granične patrole te da će se vratiti na svoj bivši posao glavnog agenta patrole duž kalifornijskog sektora El Centro na granici SAD-a i Meksika.

U Minnesotu stiže “car granice”

Donald Trump je u ponedjeljak objavio da šalje Toma Homana, svog “cara granice”, u Minnesotu kako bi nadgledao operacije na terenu – nadimka Operacija Metro Surge – i izravno izvještavao predsjedniku.

Bovinov odlazak, piše The Guardian, dolazi usred oštre promjene strategije Bijele kuće nakon smrtonosnog ubojstva Alexa Prettija, 37-godišnjeg medicinskog tehničara.

Ranije u ponedjeljak, Trump je rekao da je obavio pomirljive razgovore s guvernerom Minnesote, Timom Walzom, i gradonačelnikom Minneapolisa, Jacobom Freyem – demokratima koje je prethodno krivio za nemire koji su eskalirali u dva ubojstva američkih građana od strane saveznih agenata.

Vijest o Bovinovom degradiranju prvi je u ponedjeljak izvijestio Atlantic, pozivajući se na dužnosnika Ministarstva domovinske sigurnosti, koje nadzire graničnu patrolu te imigracijsku i carinsku službu, te još dvojicu ljudi koji su upoznati s promjenom. Atlantic je izvijestio da se očekuje da će Bovino uskoro otići u mirovinu.

Novi ton Trumpove administracije

Ministarstvo domovinske sigurnosti (DHS) odbacilo je izvješća o degradiranju kao odgovor na tvit konzervativnog influencera Nicka Sortora u kojem se tvrdi da je Bovinova službena uloga “eliminirana”.

“Načelnik Gregory Bovino NIJE razriješen dužnosti”, odgovorila je glasnogovornica DHS-a Tricia McLaughlin, ukazujući na ranije komentare tajnice za tisak Bijele kuće, Karoline Leavitt, koja je hvalila Bovina kao “ključnog dijela predsjedničkog tima i sjajnog Amerikanca”.

Vijest o Bovinovom odlasku nije spriječila desetke prosvjednika da se okupe ispred hotela za koji su vjerovali da je Bovino odsjeo. Puhali su u zvižduljke i udarali u lonce, a jedna osoba je svirala u trombon. Policija ih je promatrala i držala podalje od ulaza u hotel.

Tijekom brifinga za novinare u Bijeloj kući u ponedjeljak, Leavitt je zauzela pomirljiv ton, nazvavši Prettijevu smrt “tragedijom” i činilo se da povlači prethodne komentare savjetnika Bijele kuće Stephena Millera koji je Prettija nazvao “potencijalnim ubojicom”.

Trump je ranije u ponedjeljak izjavio da njegova administracija preispituje pucnjavu saveznog policajca na Prettija.

Zgroženi odvratnom retorikom

Prettijev sindikat, AFGE Local 3669, koji predstavlja zaposlenike u Medicinskom centru za veterane u Minneapolisu gdje je radio, rekao je da je „zgrožen odvratnom retorikom dužnosnika Trumpove administracije nakon njegova ubojstva. Alex je bio sin, kolega i brat iz sindikata, a ne ‘ubojica’ ili ‘domaći terorist’.

Posebno smo razočarani tajnikom Ministarstva za pitanja veterana Dougom Collinsom, koji je odlučio iskoristiti ubojstvo vlastitog zaposlenika za promicanje stranačkih, političkih narativa.“ Pozvali su na „potpunu, transparentnu, neovisnu istragu“ o ubojstvu.

Trump i Walz – inače redovita meta predsjednikovog gnjeva i ismijavanja – rekli su da su u ponedjeljak imali poziv kako bi razgovarali o porastu savezne imigracije. Predsjednik je to opisao pozitivno.

„Bio je to vrlo dobar poziv i zapravo smo se činili na sličnoj valnoj duljini“, napisao je Trump na Truth Socialu.

Walzov ured izdao je izjavu u kojoj je nagovijestio znakove buduće deeskalacije situacije. Navodi se da su guverner i predsjednik održali “produktivan” razgovor u kojem se Trump “složio da će razmotriti smanjenje broja saveznih agenata u Minnesoti i suradnju s državom na koordiniraniji način u provedbi imigracijskih zakona u vezi s nasilnim kriminalcima”.

Melania zove na “jedinstvo”

Kasnije u ponedjeljak, Trump je rekao da je imao “vrlo dobar telefonski razgovor” s Freyem, koji je oštro kritizirao raspoređivanje saveznih agenata. U izjavi, Frey je rekao da je Trumpu prenio da trenutno raspoređivanje “mora završiti”.

„Predsjednik se složio da se trenutna situacija ne može nastaviti“, rekao je Frey. „Neki savezni agenti će sutra početi napuštati područje, a ja ću nastaviti vršiti pritisak da ostali uključeni u ovu operaciju odu.“

Melania Trump pozvala je na „jedinstvo“ u intervjuu za Fox News u utorak ujutro.

„Znam da je moj suprug, predsjednik, jučer imao odličan razgovor s guvernerom i gradonačelnikom i da oni rade zajedno kako bi to bilo mirno i bez nereda“, rekla je. „Protiv sam nasilja, stoga vas molim, ako prosvjedujete, prosvjedujte u miru.“

Prosvjedi su bili gotovo jednoliko mirni. Iznimka su bile akcije saveznih agenata, koji su ispalili suzavac, fizički obuzdali prosvjednike i ubili dvije osobe.

Bahati Bovino i usporedbe s Gestapom

Bovino je bio jedan od najagresivnijih promotora Trumpove kampanje deportacije, igrajući glavnu ulogu u visoko produciranim videozapisima koji su trebali nalikovati akcijskim filmovima.

Često je Bovino, bahata prisutnost prepoznatljiva po kratko ošišanoj kosi, bio jedino lice bez maske, okružen timom agenata koji su nosili crne kamašne i maske za lice. Nedavno se pojavio na snijegu Minneapolisa noseći vojnički zeleni kaput, što je izazvalo usporedbe s Gestapom.

Prema Atlanticu, Bovino će se vratiti u El Centro u Kaliforniji, gdje je prethodno služio kao glavni patrolni agent sektora. Bovino je, stalnim pojavljivanjima u konzervativnim medijima, agresivnom taktikom i glasnom podrškom Trumpovoj agendi deportacije, svoju regionalnu ulogu pretvorio u nacionalnu, vodeći administraciju u obračunu s građanima od grada do grada.

CNN je u ponedjeljak izvijestio da je Bovinu suspendiran pristup njegovim službenim računima na društvenim mrežama.

Bovino je agresivno branio svoje agente, unatoč video snimkama koje su proturječile njegovim tvrdnjama, nakon ubojstva Renee Good ranije ovog mjeseca i Prettija tijekom vikenda.

„Ovo izgleda kao situacija u kojoj je pojedinac želio nanijeti maksimalnu štetu i masakrirati provođenje zakona“, rekao je Bovino nakon Prettijevog ubojstva.

Video je pokazao da je Pretti držao telefon, a ne pištolj, te da su agenti razoružali Prettija prije nego što su ga ubili. Prošle godine, Bovino je dobio opomenu od saveznog suca zbog laganja sudu.