RIJEKA Vaterpolisti Hrvatske nisu uspjeli ostvariti željeno na euro smotri, s maksimalnim brojem bodova ući u novu skupinu i nastavak natjecanja. U konačnici je to Barakudama nakon prve runde natjecanja donijelo drugo mjesto u skupini uoči odlučujućih sudara s Rumunjskom, potom Turskom i na kraju s Italijom u novom derbiju, koji će, po svemu sudeći, odlučivati o polufinalnim vizama.

Realno, Hrvatska je u ogledima s Rumunjima i Turcima izrazito veliki favorit, Azzurri su pak vrh svjetskog vaterpola, a za ulazak u krug borbe za medalje, trebat će pobijediti i jednog velikog protivnika. Znalo se to i uoči Europskoga prvenstva i novog sustava natjecanja u kojem nema klasičnog četvrtfinala.

Tri pobjede

Pobjeda Grčke bila je zaslužena, priznao je to i sam izbornik Tucak, protivnik je u konačnici bio bolji za taj jedan gol, iako ostaje dojam da se moglo i više. Osim početnog hrvatskog vodstva, Grci su konstantno imali dva gola prednosti i igrača više.

Uoči početka drugog kruga računica s hrvatske strane sasvim je jasna, Barakudama trebaju sve tri pobjede.

– Mi smo objektivno bolji i od Rumunjske i od Turske, ali moramo ih shvatiti maksimalno ozbiljno da ne bismo sami sebi stvorili neke neugodne trenutke. Idemo se sada kroz te utakmice što više i bolje spremiti za Italiju. Rumunjska je solidna, većina igrača je iz Steaue, igraju u Ligi prvaka. Dobro su posloženi, nedostaje možda malo pojedinačne kvalitete – kaže vratar Ivan Marcelić.

Loren Fatović zabio je tri pogotka protiv Grčke i velika je uzdanica Hrvatske u napadu.

– Iskreno, nisam Rumunje gledao niti jednu utakmicu. Sparirali smo ovdje na jednom treningu, čak su pružili i izvanredno kvalitetno igru, dobar otpor. Mi samo trebamo ozbiljno ući u utakmicu, tada pobjeda ne bi trebala doći u pitanje. Mislim da Rumunji iz turnira u turnir pokazuju lagani porast forme. Samo nam je bitno shvatiti da će to to neće biti lagano jer smo onda u problemu – ističe Fatović.

Zvonimir Butić detektirao je probleme koji su momčad stajali bodova u važnom derbiju s Grčkom.

Viroza prošlost

– Vidjeli smo što smo promašivali protiv Grčke, prenervozno smo ušli u utakmicu i bili smo prepasivni i neodlučni u napadu – kaže Butić. – Jednostavno nismo pucali na gol i Grci su dominirali prvim poluvremenom. U drugom poluvremenu digli smo se na planu odlučnosti, ali Grci su pokazali ekstra kvalitetu s nekoliko vrhunskih poteza. Nisu nam dali da se vratimo. Neaktivnost nas je previše stajala, a kada smo imali šansu, njihov vratar je vrhunski branio.

Slijede dvije na papiru lakše utakmice pa novi veliki derbi, utakmica s visokim ulogom protiv Talijana.

– Svaka sljedeća utakmica je najvažnija. Ako budemo pravi, ući ćemo u polufinale i ostvariti ono što smo ciljali. Rumunji najviše prijete s centarskih pozicija i fizički su jaki. Talijani su ih »ubili« presingom po cijelom terenu, tako da i mi planiramo nešto slično te boljim plivanjem olakšati sebi utakmicu – najavljuje Butić.

I jedna dobra vijest u svezi prevladavanja manjih zdravstvenih problema. Naime, crijevna viroza koja je pogodila dio reprezentacije (Biljaka, Bašić, Fatović…) je stvar prošlosti.