RIJEKA Branitelji naslova i Kupa počeli su svoje nikad kraće zimske pripreme na Rujevici s koje ne namjeravaju nigdje odlaziti unatoč još uvijek snijegom pokrivenim terenima u kampu HNK Rijeka »Dean Šćulac«. Jedan je teren očišćen za prvi trening, a vremenska prognoza sugerira kako bi već danas sve trebalo biti čisto pa će riječka struka birati na kojem će travnjaku raditi.

Prva prozivka okupila je 32 igrača, neke još uvijek sa simptomima viroze s kojima su i otišli na blagdane na čuđenje glavnog trenera Victora Sancheza. Španjolac je unatoč tome bio jako dobre volje na prvoj konferenciji za medije u 2026. godini.

U kadru su mu i dalje oni s kojima se planira rastanak (Rukavina, Škorić, Sijarić, vjerojatno i Iankov). Nije bilo Silvija Ilinkovića. Sportski direktor Darko Raić Sudar obavijestio je kako je s Ilinkovićem dogovoren raskid ugovora i dečko će u Varaždin. Cherno Saho nije bio na popisu zato što ide na posudbu u Opatiju. Ovih dana trebalo bi se točno znati koji će sve mladi igrači u Opatiju i Grobničan.

Dok je trajala konferencija za medije, Tornike Morchiladze, gruzijsko krilo i prvo zimsko pojačanje, bio je na liječničkom pregledu. Iza podneva stavio je potpis na ugovor s Rijekom – dvije i pol godine plus klupska opcija produženja ugovora za dodatnih godinu dana.

Analiza tržišta

Bjelokošćanski lijevi bočni, Dimitri Legbo, još uvijek u Maroku čeka vizu. Nisu točne vijesti iz Turske, kaže sportski direktor Raić Sudar, kako je Legbo sve dogovorio s tamošnjim Vansporom. Rijeka je spremna i na neugodna iznenađenja (jedno takvo joj se dogodilo ljetos), no očekuje se da Legbo ipak postane novi igrač Bijelih i veliki adut više na lijevoj strani. Ofenzivnije je orijentiran, u finskom Interu iz Turkua ostvario je sjajni učinak, 15 pogodaka i sedam asistencija, ali može i na povučenije pozicije.

Victor Sanchez del Amo bio je sjajno raspoložen. Kao da je jedva čekao povratak na posao.

– Najprije svima želim sve najbolje u 2026. godini. Izgleda kao da smo jučer sjedili ovdje u press-centru nakon posljednje utakmice prije pauze. Odmor nam je svima dobro došao i – brzo je prošao. Proveli smo nešto vremena s obiteljima i prijateljima, odmorili se. Ali smo i radili, svaki dan! Analiziralo se tržište jer čeka nas veliki posao. Uz kvalitetan rad tijekom priprema, moramo biti spremni reagirati te napraviti kvalitetne poteze i u prijelaznom roku – počeo je Španjolac.

Snijeg donekle remeti plan i program…

– Možda malo, dan-dva, ali očekujemo da ćemo provesti plan bez većih poteškoća. Danas, a možda i sutra, trenirat ćemo na umjetnoj travi. Nadamo se da će nam vrijeme dopustiti da očistimo prirodnu travu i da ćemo je u sljedećim danima ponovno koristiti. Igrači su pratili upute koje smo im dali. Nekoliko tjedana nije velika pauza, nastavili su trenirati individualno, dogovorili smo sve i sigurni smo da će biti u dobrom stanju. Idemo raditi. To je naš život i mi u tome uživamo! Uživamo u ovom okruženju. Hladnoća nam nije problem. Vjetar nam nije problem. Kiša nam nije problem. To sam naučio prije mnogo godina igrajući na sjeverozapadu Španjolske, u La Coruni. Vrijeme je tamo vrlo slično ovome ovdje.

Bit će i ulaznih i izlaznih transfera, posudbi, slanja mladih igrača na skupljanje iskustva u niže lige… Koji je optimalan broj igrača s kojim želi u drugi dio sezone?

– Za mene je važniji optimalni mentalitet. Možete imati bilo koji broj igrača, najvažniji je mentalitet. Igrači trebaju imati jasan, pozitivan i fokusiran način razmišljanja. Onda je savršeno nebitno ima li ih 25 ili 30. Zato mi je važnije raditi na tome, na mentalitetu. A broj je ionako teško kontrolirati jer ovisimo i o pravilima tržišta i o kretanjima na tržištu. Nogometni kalendar je uvijek težak. Iza nas je razdoblje koje je bilo izuzetno zahtjevno od samog početka sezone. Pripreme, europske utakmice, odmah domaće prvenstvo, plus Kup… Bez odmora, bez ijednog punog tjedna u mnogim mjesecima. Kraj godine donio nam je devet utakmica u četiri prosinačka tjedna. Uz probleme s gripom i poteškoće na nekim pozicijama, nismo mogli dati odmor nekim igračima. Ali to je nogomet, to je naš život – pričao je Sanchez pa zaključio:

– Kao što stalno ponavljam, moramo se znati prilagoditi svemu. A idemo utakmicu po utakmicu. Puni energije i samopouzdanja. Imam osjećaj da sada, ulaskom u 2026. godinu, pred nama stoji veliki izazov jer je 2025. možda bila najbolja godina u povijesti Rijeke, a mi uvijek želimo biti još bolji!

Bolja ponuda

Uz glavnog trenera prve momčadi sjedio je glavni sportski direktor, Darko Raić Sudar. Radni naslov njegove priče bio je, naravno – prijelazni rok.

One najzanimljivije teme, prodaja Fruka i eventualni dodatni izlazni transferi te dovođenje zadnjeg veznog, još se nisu dovoljno zagrijale da bi bile servirane javnosti no direktor je, nakon »sve najbolje svima u novoj godini«, imao što za reći:

– Prijelazni rok još službeno nije počeo, ali svaki dan radimo. Stvari će se rješavati u hodu, puno ovisi i o potencijalnim odlascima – počeo je Raić Sudar.

– Silvio Ilinković bi karijeru trebao nastaviti u Varaždinu, dogovoren je raskid ugovora. Razgovaramo s Rukavinom, Sijarićem, Iankovom… Vidjet ćemo i kakva je situacija sa Škorićem koji je bio ozlijeđen. Dogovorili smo angažman dvojice igrača, Morchiladzea i Legba. Dimitri Legbo je u fazi dobivanja vize, no taj posao još nije finaliziran. Danas sam razgovarao s dečkom i nemam informacije da je nešto dogovorio s jednim turskim klubom. No, u prijelaznom je roku sve moguće. Ljetos smo tako imali jednog afričkog veznjaka u istoj situaciji, priča s vizom se razvukla, dobio je bolju ponudu iz Turske i otišao tamo. Naravno, nekoliko je igrača s kojima razgovaramo, ali… Vidjet ćemo kako će se situacija razvijati. Dok se ne potpiše ugovor, nije gotovo – rekao je sportski direktor prvaka Hrvatske.