BJELOVAR  Prema riječima Želimira Mešnjaka, Mladost iz Ždralova današnje sučeljavanje s Rijekom u osmini finala SuperSport Hrvatskog kupa dočekuje s obje noge na zemlji.

– Treba biti realan. Rijeka je aktualni prvak i osvajač Kupa, a trenutno se u prvenstvu ne nalazi na poziciji koju svojim igrama zaslužuje. Toga smo itekako svjesni i ne živimo u nikakvim iluzijama – kaže trener Mladosti.

Bez Štigleca

Njegova momčad je prošle subote u direktnom dvoboju za naslov jesenskog prvaka Druge NL pobijedila do tada prvoplasiranu Kustošiju u Zagrebu i napunila se samopouzdanjem.

– Ovdje sam u drugom trenerskom mandatu i ne pamtim da je atmosfera ikada bila na ovakvoj razini. Dečki su nasmijani, bodre jedni druge i jedva čekaju Rijeku. Mislim da smo im uspjeli objasniti da je ova utakmica test, da vide kolika razlika ih dijeli od najboljih u Hrvatskoj. Za mene će biti uspjeh ako uspijemo natjerati Rijeku da igra na svom maksimumu, odnosno da joj mi ne darujemo nešto kroz greške. Ne smijemo se plašiti uglednog suparnika i skrivati po terenu, moramo biti agresivni u zonama gdje je to potrebno – objašnjava Mešnjak koji zbog bolesti danas na raspolaganju nema iskusnog Dinu Štigleca.

Svi ostali igrači Mladosti su zdravi i spremni za svoju najveću utakmicu dosadašnjeg dijela sezone.

– Ovo je prilika da se u dobrom svjetlu predstavimo široj sportskoj javnosti. Kao što sam već rekao, želimo testirati svoje trenutne mogućnosti i vidjeti koliko smo daleko od kreme hrvatskog klupskog nogometa. Svi znamo da Kup zna donijeti iznenađenja i nećemo se unaprijed predati, ali Rijeku dočekujemo s puno poštovanja i s velikom dozom realnosti – tumači šef struke iz Ždralova.

Kvalitetna analiza

Najveću enigmu za njega predstavlja sastav Rijeke.

– Teško mi je procijeniti što možemo očekivati. S obzirom na to da se igra na jednu utakmicu, smatram da Rijeka neće previše rotirati. S druge strane, pred njima su važne utakmice u prvenstvu i Konferencijskoj ligi pa pretpostavljam da neće istrčati u najjačem raspoloživom sastavu. Što se tiče principa igre, napravili smo kvalitetnu analizu i znamo kako odgovara Rijeka na razne taktičke varijante suparnika. Preuzeo sam momčad prije devet kola i na svakoj utakmici smo postigli barem jedan gol. Naravno, momčadi iz našeg ranga natjecanja nisu ni blizu razine kvalitete kakvu ima Rijeka. Realan sam i znam da će protiv takvog suparnika biti teško doći do prilike za realizaciju. Mi, prije svega, moramo biti strpljivi i zatvoriti tranziciju suparnika i nadati se da ćemo imati nekakav prekid ili kontru za stvaranje opasnosti pred njihovim golom – zaključuje Mešnjak.