ZAGREB   Uoči zadnjih kvalifikacijskih termina za Svjetsko prvenstvo, bilo je savršeno jasno da hrvatsku reprezentaciju od plasmana dijele tek milimetri, odnosno osvajanje samo jednoga boda u sučeljavanjima s Farskim Otocima na Rujevici i Crnom Gorom u Podgorici. Samim time se znalo da te dvije utakmice označavaju početak borbe za dresove. Naravno, za one igrače koji se nalaze izvan skupine sigurnih putnika za Mundial.

Pobjeda nad Farskim Otocima (3:1) otvorila je koridor prema Meksiku, Kanadi i SAD-u, a gostovanje kod Crnogoraca donijelo veliki preokret nakon dva gola zaostatka u ranoj fazi utakmice i prilično tanke igre u prvome dijelu. Kardinalna pogreška Duje Ćalete-Cara na centru otvorila je priliku za bijeg i egzekuciju u izvedbi Milutina Osmajića, a uskoro je Nikola Krstović potvrdio klasu, poentiravši s vrha kaznenog prostora s Josipom Šutalom na leđima.

Nakon toga dijela utakmice činilo se da bi Hrvatska mogla upisati prvi poraz u ovom kvalifikacijskom ciklusu, ali sve se promijenilo u 34. minuti kada je Slobodan Rubežić u svom šesnaestercu pokupio loptu pa Kristijana Jakića. VAR soba pozvala je Umuta Melera i upozorila ga da bi kao glavni sudac trebao pogledati snimku te situacije, a ta komunikacija je iznjedrila jedanaesterac koji je Ivan Perišić pretvorio u smanjenje zaostatka.

Drugi dio je donio potpuni preokret, iako valja istaknuti da je prije toga Crna Gora preko Stevana Jovetića imala priliku za novi bijeg na dva gola razlike. No, Dominik Livaković obranio je taj udarac, a u 73. minuti Mario Pašalić je proigrao Petra Musu koji je pogodio stativu. Kristijan Jakić taj je otpadak pospremio u mrežu za izjednačenje. U smiraju utakmice Nikola Vlašić je neobranjivim udarcem s vrha kaznenog prostora kaznio kardinalu pogrešku Marka Perovića, donijevši Hrvatskoj pobjedu, s time da su zadnje sekunde donijele veliku obranu Dominika Livakovića.

Dojam i okolnosti

O ukupnom dojmu iz Podgorice dalo bi se raspravljati, no pritom treba u obzir uzeti okolnosti. Kao prvo, Zlatko Dalić je pružio priliku nekim igračima koji dosad nisu imali značajniju minutažu jer je Hrvatska već izborila plasman na Svjetsko prvenstvo. Zatim, Mirko Vučinić je suparniku svjesno prepustio posjed lopte, čekajući situacije za kontru i polukontru, a njegovi štićenici bili su vrlo motivirani zbog sučeljavanja s uglednim suparnikom.

– Kada se vratiš s dva gola zaostatka i pobijediš, pokazao si karakter i odgovornost. Iza nas su najbolje kvalifikacije hrvatske reprezentacije u povijesti i na tome čestitam dečkima. Crna Gora je utakmicu otvorila vrlo agresivno, a mi smo joj dali dva dara koja je iskoristila. Bilo je teško vratiti se, a Livaković nas je na kraju spašavao – objašnjavao je Dalić.

Prema njegovim riječima, plan je bio smirivanje Crne Gore kroz pas igru.

– U ovakvim utakmicama je najvažnije da suparnik ne napravi ništa tijekom prvih dvadesetak minuta. Ne mislim da je naša igra bila loša jer smo imali tečnost i pas, ali dvije katastrofalne pogreške su podigle Crnogorce. Kad je suparnik agresivan, moraš se primiriti, a mi nismo to učinili nego smo mu dali još više – dodao je izbornik.

Akcije i minutaža

Uglavnom, Podgorica je uspješno arhivirana, a može se pretpostaviti da neki igrači, poput Ćalete-Cara, Franje Ivanovića i Igora Matanovića, nisu ispunili Dalićeva očekivanja. Naravno, postoji i na suprotna strana tog spektra, a tamo se sasvim sigurno nalaze Jakić i Musa. Možda i Vlašić, iako do pobjedonosnog gola nije odigrao ništa spektakularno. U svakom slučaju, svi igrači koji ne spadaju u kategoriju neupitnih na raspolaganju imaju još dovoljno vremena za dokazivanje.

– Zadovoljan sam rezultatima u ovim kvalifikacijama, a sada se okrećemo prema Svjetskom prvenstvu. Prvi i osnovni cilj nam je bio plasman, i to smo napravili elegantno i lagano. Moramo biti sretni jer iza nas su najbolje kvalifikacije u povijesti hrvatske reprezentacije. Sada slijedi sedam mjeseci pripreme za Svjetsko prvenstvo – istaknuo je Dalić.

Samo on i članovi njegovog stručnog stožera znaju kako danas kotiraju akcije nekih igrača. Izbornik je već nekoliko puta istaknuo da reprezentativci moraju imati minutažu u klubovima, a taj kriterij u ovom trenutku mnogima nedostaje. Uostalom, iz tog razloga u ovim kvalifikacijskim terminima nije bilo Lovre Majera, Luke Sučića i Martina Baturine.

Dalić je pozvao nekolicinu igrača koji su u zadnjih mjesec i pol dana skliznuli na klupu za pričuve u svojim klubovima, poput Ćalete-Cara i Ivanovića, no može se pretpostaviti da uskoro neće biti tako široke ruke. Jednostavno, samo senatori reprezentaciju mogu imati takav tretman, dok svi ostali svoju kandidaturu za nastup na Svjetskom prvenstvu moraju potkrijepiti minutama.

– Svi imaju prigodu i bit će još dosta borbe za 26 mjesta u momčadi za Svjetsko prvenstvo. Kostur postoji i zna se. To su senatori oko kojih se slaže cijela priča, a na mlađima je da se bore. Imat ćemo razgovore s njima tijekom idućeg tjedna i reći ćemo im što očekujemo. Svakome ćemo dati do znanja kakav mu je status i što treba napraviti. Nitko neće biti zakinut i zapostavljen jer cilj nam je izabrati najbolje – zaključio je Dalić.