RIJEKA – Ako je suditi po onome što je na presici uoči treninga na rujevičkom travnjaku u terminu današnje utakmice govorio Scott Ruscoe, bivši veznjak i aktualni trener »The New Saintsa«, onda je potpuno jasno da velški prvak nije na Rujevicu doputovao s bijelom zastavom. Štoviše, iz svake njegove rečenice nazire se silno samopouzdanjem kojem se napunila njegova momčad nakon trijumfa u Faru, ali i osvajanja šeste titule velškog prvaka zaredom.

– Veselimo se ovom izazovu, pogledali smo nekoliko utakmica »Rijeke«, uvidjeli njihovu snagu i vrlo dobro znamo da je riječ o dobroj momčadi. Nemamo u tom dijelu nikakvih iluzija, igrači znaju što ih čeka i sigurno je da ćemo pružiti sto posto svojih mogućnosti – govorio je strateg TNS-a, koji nema problema s ozljedama igrača.

Vrućina

– Svi su spremni za utakmicu u specifičnim okolnostima. U Faru smo igrali na 24-25 stupnjeva, a sada nas očekuju još veće vrućine i dosta vlage u zraku. Jasno je da to može predstavljati određeni problem i da nećemo moći juriti sto na sat. Morat ćemo se prilagoditi takvim uvjetima. Igrači su fizički u dobroj formi.

»The New Saintsi« su momčad koja pod Ruscoeovim vodstvom prakticira izrazito napadački nogomet, jasno je da bi takav pristup u večerašnjoj utakmici bio ravan samoubojstvu.

– Sigurno ćemo nešto promijeniti u našem taktičkom pristupu, jer respektiramo »Rijeku« koja je dobra ekipa. Moramo posebno obratiti pažnju na Gorgona, Gavranovića, Hebera… Mišić je dobar izvođač prekida. »Rijeka« ima i odlične stopere. Dobro smo se upoznali sa svim kvalitetama momčadi »Rijeke«.

Bez obzira na činjenicu što igrači »Rijeke« uživaju status favorita u ove dvije utakmice, sportski je od Velšana nadati se da mogu na Rujevici ponoviti podvig iz Fara.

Iskorak

– Kao igrač ili kao trener sa »Saintsima« sam odigrao tridesetak velikih europskih utakmica poput onih sa »Helsinborgom«, »Manchester Citjyem«, »Liverpoolom« ili »Anderlechtom«. Iz svih tih utakmica nešto smo naučili i u svakoj idućoj takvoj utakmici želimo napraviti iskorak u tehnici, taktici, fitnesu…

Želimo se pokazati protiv najjačih i utakmice protiv »Rijeke« su veliki test za nas. Hrvatski prvak spada u red velikih protivnika protiv kojih smo se do sada sastali u Europi. Želimo izboriti aktivan rezultat na Rujevici, odnosno ostvariti rezultat koji će nas ostaviti u igri uoči uzvrata.

A to bi konkretnije značilo…

– Zadovoljio bi me remi ili barem poraz uz postignuti gol. Imamo odlične napadače, ali snažni smo i u obrani. Nadam se da ćemo iskoristiti svoje prilike u kontrama – rekao je ambiciozni trener »Saintsa« čija razmišljanja je potvrdio i središnji branič Conell Rawllinson.