Kandidat Demokratske stranke i Demokratskih socijalista Amerike za gradonačelnika New Yorka, socijalist po opredjeljenju iz obitelji intelektualaca migranata Zohran Mamdani već je mjesecima nova zvijezda američke političke scene. Pažnju sve više pobuđuje i kod manje naklonjenih mainstream medija a sve žešći bijes među konzervativcima i administracijom američkog predsjednika Donalda Trumpa. Trenutno radi na tome da u najvećem američkom gradu pridobije birače afroameričkog podrijetla, pokušavajući s njima postići bolji rezultat na općim izborima. U trenutku kada američku politiku razdire kriza demokracije a društvo osjeća sve jače autoritarne tendencije, klasne, rasne i etničke podjele, iz najvećeg američkog grada pojavilo se sasvim novo lice. Ima 33 godine, sin je uglednih intelektualaca, branitelj prava Palestinaca a političku karijeru izgradio je boreći se za radničku klasu. Rođen u glavnom gradu Ugande, Kampali, Mamdani je u Sjedinjene Države doselio kao dijete. Njegova majka, poznata indijska režiserka Mira Nair i otac Mahmood Mamdani, istaknuti je akademik i profesor postkolonijalnih studija na Univerzitetu Columbia. Zohran je vrlo rano odlučio da će svoju karijeru posvetiti borbi za prava siromašnih i obespravljenih, za one koji nisu uspjeli ostvariti toliko spominjani američki san. Ipak, njegova mladost nije odmah počela političkim aktivizmom, nego hip-hopom. Bio je reper i glazbeni producent. No, prijelomna je godina bila 2015. godine, kada je počeo volontirati u kampanji za njujorško Gradsko vijeće. Tada je osjetio zov politike koja će postati njegov novi poziv, poziv na borbu za bolje i naprednije društvo. Glazbu i pjesmu zamijenio je politikom i govorima.

U članku The Washington Posta i Associated Pressa podsjeća se kako je Mamdani u lipnju pobijedio na demokratskim predizborima i osigurao nominaciju Demokratske stranke za opće izbore koji će se održati u studenome. S obzirom da je podbacio u pretežno crnačkim četvrtima, sada pokušava bolje uspostaviti kontakt s njihovom skeptičnom starijom generacijom.

Zohran Mamdani / NPR

Politički takmaci

Kandidat za gradonačelnika New Yorka Mamdani, djelovao je opušteno dok se u nedjelju kretao od nebodera do uličnog festivala u povijesnoj crnačkoj četvrti Harlem. Razlog njegovog dolaska tamo bio je jasan…Crni Njujorčani čine oko 22% od 8,8 milijuna stanovnika grada i jedna su od najutjecajnijih biračkih skupina.

Mamdani i njegovi pristaše nadaju se iskoristiti energiju koja ga povezuje s mladim progresivnim biračima kako bi povećali njegovo povjerenje među starijim crnim Njujorčanima, piše The Washington Post. Glavna prepreka za 33-godišnjeg člana skupštine Queensa je činjenica da su njegova dva vodeća protivnika – bivši njujorški guverner Andrew Cuomo i aktualni gradonačelnik New Yorka Eric Adams – proveli duge političke karijere stvarajući saveznike po crnačkim četvrtima i crkvama. Mamdani je sebi zadao zadatak „broj 1“ – učiniti grad priuštivijim očekujući da bi tako mobilizirao različite dobne skupine birača. I to bi moglo uspjeti. Prema AP VoteCastu, oko 6 od 10 crnih birača u New Yorku na izborima 2024. reklo je da su “vrlo zabrinuti” zbog troškova stanovanja.

– Ono što sam čuo od crnih birača u pet njujorških distrikta jest da ih kriza priuštivosti stanovanja tjera da napuste ovaj grad, rekao je Mamdani za Associated Press.

– Razgovarao sam sa starijom generacijom crnih birača o tome kako je priuštivost nešto što se mora primijeniti na sve. To nije samo borba za stanare, već i za vlasnike kuća, kazao je Mamdani.

Mladi crni glasači: Mamdanijeva poruka o priuštivosti pobjednička

Jerrell Gray, 26-godišnjak sin roditelja koji su emigrirali s Kariba, ima magisterij sa Sveučilišta u New Yorku i radi kao pomoćnik direktora neprofitne organizacije za javno zdravstvo. No, još uvijek živi s majkom u brooklynskom naselju Flatbush jer su najmovi u gradu previsoke da bi si mogao priuštiti vlastiti stan.

-Mnogi moji prijatelji koji su toliko talentirani, ljudi s kojima sam odrastao, na kraju napuste grad jer si to ne mogu priuštiti ili pak osjećaju da grad nema ništa za njih, rekao je Gray, Mamdanijev pristaša.

Iako je Mamdani privukao mlađe crne progresivce, njegovi protivnici imaju malu prednost pred svojim roditeljima i bakama i djedovima.

-Pitao sam pastora – koji je podržao Andrewa Cuoma na predizborima prije mnogo mjeseci – „zašto?’“, prisjetio se Mamdani. „A on mi je rekao: „Podržao sam Mariovog sina. To je bilo zato što je Mario bio dobar prema meni“, rekao je Mamdani, misleći na Cuomovog oca, Maria Cuoma, koji je i sam tri mandata obnašao dužnost njujorškog guvernera.

Zohram Mamdani / FB

Stariji crni Njujorčani favorizirali su Cuoma na predizborima

Analiza AP-a pokazuje koliko je Mamdani imao manje glasova od crnih birača na predizborima. U lipnju je osvojio samo osam od 33 gradske četvrti s većinskim crnačkim stanovništvom, dok je Cuomo pobijedio u njih 25. Za usporedbu, Adams je osvojio svih 33 četvrti s većinskim crnačkim stanovništvom prije četiri godine.

Neki stariji crni birači kažu da njihova podrška Cuomu proizlazi iz njegovog vodstva tijekom pandemije COVID-19, zadržavanja kontrole usred raširene neizvjesnosti i ekonomskih previranja. Također se sjećaju desetljeća koja je Andrew Cuomo proveo govoreći u crnačkim crkvama i pojavljujući se na događajima u zajednici, još od vremena kada je njegov otac bio guverner. Nerissa Robinson, 58-godišnjakinja iz Brooklyna ipak pretežira dati glas za Cuoma unatoč skandalu seksualnog uznemiravanja koji ga je natjerao da podnese ostavku na mjesto guvernera 2021. godine.

-Birači razumiju što je Andrew Cuomo učinio za njih, rekao je Cuomov glasnogovornik Rich Azzopardi. „I razumiju da će se Andrew Cuomo boriti za njih.“

Adams, drugi crni gradonačelnik New Yorka, odustao je od demokratskih predizbora nakon što je optužen za podmićivanje. Zatim je razbjesnio liberalne birače njegovanjem toplog odnosa s predsjednikom Donaldom Trumpom dok su njegovi odvjetnici uspješno lobirali kod Ministarstva pravosuđa da odbaci slučaj podmićivanja. Sada se, poput Cuoma, kandidira kao neovisni kandidat u studenom.

Adamsov glasnogovornik, Todd Shapiro, primijetio je da rezultati demokratskih predizbora ne govore cijelu priču. Bilo koji kandidat mogao bi utjecati na utrku za gradonačelnika, rekao je.

Zapravo, ankete ne obuhvaćaju sve neovisne registrirane birače New Yorka, koji čine 23,9% biračkog tijela…

Podrška Mamdaniju porasla je od predizbora

Mamdanijev izbor za svoje prve javne govore nakon pobjede na predizborima pokazuje važnost crnih birača za njegovu kampanju: obratio se Nacionalnoj akcijskoj mreži velečasnog Ala Sharptona na skupu za građanska prava u Harlemu.

Dva mjeseca kasnije, kandidata je podržalo nekoliko istaknutih njujorških političara. Neki njegovu pobjedu na predizborima vide kao ono što profesor Sveučilišta Columbia i politički analitičar Basil Smikle opisuje – želju za nekom vrstom revolucionarne politike.

Među onima koji sada podržavaju Mamdanija je zastupnica u Skupštini Brooklyna Rodneyse Bichotte Hermelyn, koja je podržavala Adamsa u njegovoj prvoj kandidaturi za gradonačelnika, a kasnije je pala u tabor Andrewa Cuoma uoči demokratskih predizbora 2025. godine.

– Svi žele istu stvar, a to je pristupačnost, rekla je Bichotte Hermelyn o svojim biračima u četvrtima Flatbush, Midwood i Ditmas Park, od kojih mnogi dijele njezine karipske korijene.

No, Mamdanijeva poruka možda neće biti dovoljna da privuče birače koji su skeptični prema njegovoj razini iskustva. Demokratski kandidat obnaša dužnost člana državne skupštine tek od 2021. godine.

Politički analitičar Darius Jones rekao je da mnogi stariji crni birači žele vođe koji ne samo da emocionalno govore o svojim problemima, već koji imaju dokazanu sposobnost da tu zabrinutost pretvore u stvarne promjene politike.

– Dovoljno su stari da su čuli ljude kako dolaze i koriste kampanje uglavnom za signaliziranje vrlina i govore stvari koje se sviđaju željama ranjivih ljudi, rekao je Jones, izvršni direktor Nacionalnog fonda za djelovanje u osnaživanju crnaca.

Mamdani je rekao da je i dalje uvjeren da je priuštivost stanovanja pobjedničko pitanje za crne birače svih porijekla.

– Vidjeli smo nagli pad broja crne djece i tinejdžera od 2010. do 2019., a to je posljedica nemogućnosti gradske vlasti da se suoči s najhitnijom krizom, a to je osigurati da ovo bude grad koji si svatko može priuštiti, rekao je.