RIJEKA Nakon što je sudac Mlakar označio kraj utakmice u Koprivnici, tribinama i travnjakom Gradskoga stadiona potekli su valovi euforičnih tonova kako među igračima, stožerom i upravom »Rijeke«,  tako i brojnim navijačima. Svi su u tim trenucima bili svjesni da je napravljen posljednji veliki korak prema naslovu prvaka. »Bijeli« su pobjedom nad »Slaven Belupom« stavili obje ruke na pokal, a sve zajedno moraju potvrditi u nedjelju protiv »Cibalije« pred svojim navijačima.

Oni mlađahniji navijači već su počeli slaviti osvajanje prve, povijesne titule, kod onih s malo dužim navijačkim stažom vrlo brzo se pojavio oprez potaknut svime onime što se »Rijeci« dogodilo prije 18 godina u završnici prvenstva 1998./99. Mnogi su već tada imali u glavi sliku kapetana momčadi Mladena Ivančića kako visoko podiže pobjednički pehar pred 25 tisuća navijača na Kantridi, no zbog općepoznatih okolnosti to se nikada nije dogodilo.

– Prije svega mislim da je ovoga puta ova momčad uspjela doći do kraja – govori nekadašnji kapetan, branič i trener »Rijeke«, a sada HNS-ov instruktor za našu regiju. – Naravno da se kao navijač i bivši igrač, koji je sve to prošao s »Rijekom«, u ovim trenucima osjećam odlično. Konačno je došao i taj dan da svi zajedno možemo proslaviti naslov prvaka.

Nepravda

I ispraviti barem jednu nepravdu koju su doživjeli igrači »Rijeke« u svojoj dugoj povijesti.

– Ima puno nepravdi u sportu i teško je očekivati da će se sve ispraviti – nastavlja Ivančić. – Gledano čisto sportski »Rijeka« je  prvak apsolutno zasluženo, zaslužila je to po svemu ove sezone, ali i na temelju svega onoga dobroga što se u klubu radi posljednjih godina. Mislim da nema tko što prigovoriti na ovom prvom mjestu.

Ivančić već govori o »Rijeci« kao novom prvaku, ali baš ono što se dogodilo u završnici prvenstva te 1999. godine sugerira da opreza u sportu nikad dosta. I tada se po gradu i okolici već slavio naslov, tko je mogao misliti da će rasterećeni »Osijek« uz pomoć suca Krečaka pomutiti veliku riječku feštu.

– Ne pribojavam se scenarija iz 1999. godine, jer svi pokazatelji ove i prijašnjih sezona sugeriraju da će »Rijeka« biti prvak. Naravno da je sve u životu i nogometu moguće, ali mislim da u ovom trenutku »Cibalia« ne može iznenaditi i da je ovo gotova priča. Kada gledamo kako su se stvari odvijale u »Rijeci«, ali i drugim klubovima od početka sezone, onda možemo reći da je ovo samo logičan slijed događaja. »Rijeka« se u ranoj fazi prvenstva prometnula u favorita za osvajanje naslova i to je opravdala.

Mnogi igrači koji su 1999. nepravedno ostali bez titule u nedjelju će biti na Rujevici.

– Čujemo se često, dolazimo neki od nas na utakmice. Imam poslovne obveze pa nisam siguran da ću u nedjelju stići na utakmicu. Naravno da ću sve učiniti da budem na Rujevici.

Teške usporedbe

Neće Ivančiću vjerojatno biti lako gledati trenutak kada u posljednjem kolu u Maksimiru Mate Maleš i(li) Andrej Prskalo podignu pehar, emocije će neminovno učiniti svoje.

– Sigurno da bi bilo lijepo da imam doma u vitrini negdje sliku kako držim pokal u rukama. Bili smo te sezone dobri, bili smo blizu i ne može nitko reći da nismo te sezone zaslužili naslov. Nažalost, sve to je dio sporta i na to tako gledam. Teško je uspoređivati ovu i onu momčad. Drugačije su okolnosti u klubu. Nama su se poklopile neke igračke, ali i ljudske, karakterne stvari. »Rijeka« danas ima sve, godinama na tome radi i ovo je samo logičan slijed svega toga. Uvjeren sam da će »Rijeka« iz svega ovoga izaći još bolja.

Spomenuo je Ivančić karakterne osobine »njegove« »Rijeke«. Ti dečki su doista bili prava klapa kako izvan, tako i na terenu. Osim bijeloga dresa vezala ih je i činjenica da su većina bili iz ovoga kraja, što nije slučaj s aktualnom momčadi. Međutim, i ova momčad je jednako povezana, djeluje kao skladna klapa i bori se za bijeli dres kao da su ga dobili u naslijeđe od svojih očeva.

– Prvenstvo ne može osvojiti skupina igrača koja nije prava momčad. Uz svu igračku kvalitetu, jedan veliki postotak pobjedničkog koktela čini upravo atmosfera u svlačionici, momčadski duh. Ti dečki to sigurno imaju čim su stigli ovako daleko – rekao je Ivančić.