RIJEKA Jugo se sprema, zakantali bi navijači Rijeke s Gulianom i Banom, gledajući valjanje valova na moru i oblake nad Učkom s nadama u nedjeljnu nogometnu “Neveru s Kvarnera”, na trijumf Rijeke nad Slaven Belupom i slavljenje naslova hrvatskog prvaka na Rujevici.

Prošlo je više od dva i pol desetljeća, ali u sjećanjima simpatizera Bijelih kao da je bilo jučer, rasplet utakmice s Osijekom (1:1) za prepune tribine na Kantridi bio je kao u filmu strave i užasa koji je na svojoj koži doživljavao strateg riječke momčadi Nenad Gračan. On i cijela sportska Hrvatska mogli su se samo zgroziti kako je pomoćni sudac Zoran Krečak mahao nepostojeće zaleđe Admiru Hasančiću i titula je otišla put Maksimira.

I Doktor Gračan, kao i svi ljubitelji Rijeke, u nedjelju pak očekuju drugačiji kraj, sretan za njihov klub i definitivno zasjedanje na hrvatski tron.

– Eto, povijest kao da se ponavlja, situacija je skoro pa ista, treba dobiti ovu posljednju utakmicu – kaže Nenad Gračan, slavno riječko i hrvatsko nogometno igračko i trenersko ime. Njegovi potezi loptom bili su za nogometnu igru kao preljev svakom jelu, u bogatoj trenerskoj karijeri je pak ime koje se može pohvaliti kako je vodio sva četiri hrvatska velikana, osim Rijeke, bio je trener Dinama, Hajduka i Osijeka. U onom davnom slučaju Rijeka je ostala nesuđeni prvak, moralni pobjednik prvenstva.

– Međutim, u ovome svemu vrlo je bitno da ipak sada postoji VAR te je puno teže doći do onoga što se nama događalo, ne samo u ovoj utakmici, nego kroz cijelo prvenstvo. Sada je sve to malo drugačije. Onda je bilo velikog forsiranja. Tada je praktički cijela država navijala za nas da budemo ispred Croatije, no dogodilo nam se da nismo uspjeli iako se nakon tolikih godina pokazalo da smo u biti tada pobijedili.

Trenutak istine

U nedjelju se posljednje karte bacaju na stol, Rijeka ima asa kojim može pokupiti dragocjeni ulog. Došao je trenutak istine u kojoj jedna utakmica daje odgovor na najzanimljivije pitanje, otkriva tko je novi prvak.

– Sada pobjeda rješava sve dileme. Dosta toga se, s obzirom na konkurente, na Dinamo i Hajduk, moglo završiti i ranije. Međutim, eto, nije se u tome uspjelo. Sigurno da je ovo sada opterećenje u psihološkom smislu, a ti se igrači nisu navikli naći u toj situaciji. Bez obzira na to što se priča da ima pritiska, odnosno da ga nema, sigurno da se to osjeti. Svakako da ovo nije jednostavna utakmica, a pritom svi očekuju da na kraju budeš prvi.

Kada je o tome riječ, Gračan ima itekakva osobna iskustva, prvo kao igrač kada je u ondašnjoj jugo ligi pun pogodak na Kantridi protiv Crvene zvezde značio naslov prvaka, a onda kao trener u spomenutoj utakmici s Osijekom. Tribine će biti nakrcane ljudima koji će svim silama “igrati” uz svoje ljubimce, ali samo oni znaju kako je biti u ulozi protagonista koji moraju ostvariti i proslaviti pobjedu.

– U ovakvim slučajevima sve je jako emotivno, na terenu te ubiju emocije. Nije se jednostavno s tim nositi, nitko nije na to imun, nitko ne može ostati hladan u svemu tome koliko god prema van djelovao drugačije, koliko god izgledali moćni. Međutim, unutar čovjeka sve kuha te sigurno nije jednostavno.

U svim tako važnim utakmicama kao i u ovoj što sada očekuje Rijeku, puno ovisi kako ti se sve otvori. Recimo, nama se onda s Osijekom utakmica nije dobro otvorila i takvo što te onda još i dodatno optereti. Mislim da je u ovoj utakmici sada vrlo bitno da Rijeka rano povede, dođe u vodstvo, zabije gol, da se iskoristi i najmanja šansa koju imaš i onda dođe rasterećenje samo po sebi. Mislim kako je to bit svega u tom susretu jer ako bi utakmica protjecala s nekim rezultatom koji ti ne odgovara, onda bi se pojavila i nervoza. Dobro bi bilo da se zakotrlja ta prva gruda i da pokrene lavinu.

Čeka se epilog priče i novom prvaku u kojoj su se na svakoj stranici pojavljivale neočekivane priče, nagledali smo se iznenađenja, naslušali komentara o šokantnim propustima kandidata za prvaka.

– Dinamo je u prošlom kolu prokockao priliku mada su se oni vraćali kroz prvenstvo, bili su u takvoj situaciji da nitko nije vjerovao da će doći u šansu za osvajanje naslova.

Međutim, nisu sada uspjeli pobijediti Lokomotivu, baš kada su svi pričali kako će Dinamu s njom biti lako dok se gledalo prema Splitu, što će se tamo dogoditi s Hajdukom i Rijekom. Hajduk je pobijedio u Jadranskom derbiju, ali ne vjerujem da može biti prvak, a Dinamo je prokockao šansu u pretposljednjem kolu. Rijeka je pak propuštala šanse u dosta utakmica, no bez obzira na sve to vjerujem da Bijeli mogu slaviti. Smatram da ti igrači imaju kvalitetu i mogu ostvariti ovaj uspjeh.

Preveliki teret

Pod Marjanom je spominjanje Hajduka bolnije od doticanja pokvarenog zuba, nedavna pobjeda s Rijekom ne može promijeniti u navijača dojam o sezoni u kojoj su ih njihovi ljubimci toliko često razočarali.

– Iskreno rečeno, Hajduk baš nisam vidio u lijepom svjetlu, to je sve bilo kroz cijelo prvenstvo nekako “na mišiće”. Nisu me baš impresionirali niti oduševili, čak ne mogu kazati kako se mogu sjetiti utakmice u kojoj su izgledali onako šampionski. Puno je tu mladih igrača, odgovornost je pala na djecu. Sve je to u redu, spominjanje talentiranih igrača i slično, no ako oni moraju biti nositelji hajdukove igre, onda nije iznenađujuće da se onda ovo Hajduku i dogodilo. Mislim da je ovo preveliki teret za te dečke bez obzira na njihovu nadarenost.

Ako o kvaliteti može biti raznoraznih ocjena i komentara, zanimljivost je mnogo lakše ocijeniti. Vrijedi to i za ovo prvenstvo, poglavito za nadmetanje oko titule hrvatskog prvaka koje je iz kola u kolo vrvilo šokantnim rezultatima pa je utrka za titulu dramatična priča čiju posljednju epizodu sada očekujemo.

– Prvenstvo je zanimljivo, velika je tu izjednačenost praktički u cijeloj ligi. Recimo, znamo koje je probleme imao jedan Šibenik, a nosio se sa svima. U konačnici, oduzeo je i neke bodove ovima koji se bore za prvaka. Ove sve druge momčadi su pokazale da se mogu nositi s konkurencijom.

Nije to kao što je bilo prije da si kroz one lakše utakmice rješavao prvenstvo. Sada je došlo do toga da su svi gubili bodove s uvjetno rečeno manjim klubovima pa je onda ispalo kako su derbiji bili vrlo bitni, ključni da bi se odvojilo od pratitelja. Uglavnom, prvenstvo je bilo interesantno i dobro.

Uza svu tu izjednačenost, naglašenu i raspletom koji čekamo. Nije tu samo priča o prvaku, nego i o četvrtom mjestu, čeka nas i finale Hrvatskog kupa. Tu su te sve neke stvari otvorene kao nikada prije. Pojavilo se dosta novih igrača, također i trenera.