Nogometaši »Rijeke« napravili su možda ključan korak prema naslovu uspješno odradivši niz od četiri domaća susreta u posljednjih pet kola. Remi s »Dinamom« pa domaće pobjede nad »Splitom«, »Osijekom« i »Interom« uz dva kiksa »modrih« bili su dostatni da se »bijele« odlijepe na osam bodova prednosti pet kola prije kraja prvenstva.

– Odradili smo te utakmice na najbolji mogući način bez velikih stresova – rezimira veznjak Josip Mišić, posljednji riječki niz uspjeha. – Najbitnije da smo ostvarili pozitivne rezultate i da smo pritom stekli osam bodova prednosti. Međutim, nema zavaravanja i opuštanja, dobro znamo da je u igri još 15 bodova, pred nama je još pet kola i to moramo odraditi na najbolji mogući način, te pokušat što prije osigurati naslov.

Slijedi vjerojatno ključan niz utakmica na putu do potvrde prve, povijesne titule: prvo u subotu »Lokomotiva« u gostima, pa sedam dana kasnije na Rujevici pred svojim navijačima »Hajduk«, a onda gostovanje kod »Slaven Belupa«. Ako ne bude nekih (ne)ugodnih iznenađenja Riječani će u Koprivnici imati u svojim nogama prvu meč loptu da i matematički potvrde naslov prvaka.

Teški niz

– Pred nama su tri dosta teške utakmice, počevši od prve protiv »Lokomotive« – nastavlja Mišić. – Svi znamo da su oni posebno motivirani protiv nas i da će sve napraviti da nas dobiju. Mi smo bez poraza i svima je cilj da nas pokušaju pobijediti, a pogotovo igračima »Lokomotive«. Moramo biti maksimalno koncentrirani i odigrati našu igru, te probati blokirati njihove najjače strane.

Rujevički ogled protiv »Lokomotive« pokazao se jednom od najtežih utakmica ovoga proljeća. Zapravo, ispada da je »Rijeci« teže bilo protiv druge, nego prve momčadi »Dinama« bez obzira na konačne ishode!

– Tako je na kraju ispalo! »Lokosi« znaju igrati, dobro su organizirani i usto protiv nas jako motivirani. Uvijek je protiv njih teško, iako, uvijek ih nekako na kraju uspijemo nokautirati.

»Lokosi« znaju igrati, ali i »udariti« kada je to potrebno. Teško se sjetiti kada je netko na Rujevici bio tako agresivan i napravio toliko prekršaja kao proljetos igrači »Lokomotive«. Šteta jedino što igrači bivšeg braniča »Rijeke« Marija Tokića nisu bili tako »krvoločni« kada su igrali protiv svoje matice iz Maksimira.

– Posebno su agresivni u veznom redu, imaju takve tipove igrača… Nije nikada lako protiv njih, ali kada gledamo u rezultatskom smislu onda ispada da nam leže. Nadajmo se da ćemo nastaviti taj niz i da će travnjak biti OK. Teren u Kranjčevićevoj zimi zna biti u katastrofalnom stanju, sada je dolaskom proljeća vjerujem u puno bolje stanju.

Domaćinsko ozračje

Riječani će u Kranjčevićevoj kao i na većini gostovanja ovoga proljeća uživati u domaćinskoj atmosferi koju će prirediti više od tisuću navijača.

– Već smo naviknuli igrati u takvom okruženju ove sezone. Navijači nas stvarno sjajno prate na gostovanjima, a ja vjerujem da će i u Kranjčevićevu stići u velikom broju.

Cilj je naravno pokušati s devet bodova u predstojeće tri utakmice potvrditi naslov dva kola prije kraja, međutim sigurno bi pomoglo da i »Dinamo« ispusti pokoji bod.

– Oni su sigurno malo uzdrmani i sigurno da kod njih atmosfera nije najbolja. Međutim, mi se s time ne opterećujemo. Moramo odraditi svoje i ako to odradimo kako treba onda oni uopće nisu bitni.

Čak osam igrača »Rijeke« nastupit će ove subote s dva žuta kartona i riskirati nastup protiv »Hajduka«. Među njima i Mišić koji se tek nedavno očistio od kartona.

– Brzo sam uhvatio dva žuta kartona, ali dobro, ima tko zakrpati moje mjesto u momčadi. Nema nikakvih problema u tom dijelu, uvijek ima tko uskočiti ako netko mora pauzirati.

Visoka razina

Bilo bi šteta preskočiti jadranski derbi koji je oduvijek bio velika poslastica za navijače, ali i igrače »Rijeke«.

– Istina, Rujevica će biti puna i svakom je želja odigrati tu utakmicu, ali ništa zato ako ispadne drugačije.

U riječki vezni red se nakon odrađenih kartona vraća Filip Bradarić.

– Da, mi ćemo to odraditi najbolje što možemo. Međutim, mi smo kao ekipa podignuli formu i to je najbitnije. U proljetni dio sezone nismo krenuli najbolje, ali sada smo podignuli formu i igramo sve bolje.

»Škripi« još uvijek na planu realizacije.

– Možemo u tom dijelu puno bolje, posebno kada se pogledaju zadnje utakmice. Mogli smo u tim susretima slaviti puno uvjerljivije da smo iskoristili naše prilike.

Mišić nema problema s formom koja je ovoga proljeća na jako visokoj razini.

– Nemam! Zadovoljan sam, probat ću održati tu razinu do kraja sezone – poručio je veznjak »bijelih«.