RIJEKA  Koprivnica, treće gostovanje zaredom nogometaša »Rijeke«, nakon Splita i Zagreba, ali tu nije kraj putovanjima. Nakon nedjelje slijede još dvije gostujuće predstave, kod »Rudeša« i »Istre 1961«.

Ali, korak po korak, utakmica po utakmicu… Još devet kola do spuštanja zastora na HNL. U Koprivnici »bijele« čeka uvijek žilavi suparnik, sada s novim trenerom, starim Kekovim znancem, Tomislavom Ivkovićem, a ispred zadnje linije nekadašnjim »Rijekinim čekićem« – Brezovcem. Riječani još liječe rane iz Maksimira. Pobjede su najbolji lijek…

– Iza nas su dvije teške utakmice, treća takva čeka nas u Koprivnici. »Slaven« je formirana ekipa, momčad s puno iskustva u HNL-u. Ali i veoma zanimljive mladosti i trenera Ivkovića koji je dobar poznavatelj »Rijeke«, uvijek smo mu inspiracija. Moj dobar kolega Tomo Ivković sigurno nešto priprema. Teren je dobar, vrijeme će biti pravo, pravi preduvjeti za dobru predstavu. Idemo po pobjedu, cilj je osvojiti bodove, ali morat ćemo igrati puno bolje nego u Maksimiru prošle srijede.

Sigurno će biti promjena u »Rijekinu« sastavu s obzirom na to da su žuto-crvene boje eliminirala dva igrača, Punčeca (treći žuti) i Bradarića (čeka kaznu za isključenje u Maksimiru).

– Poslije subotnjeg treninga vidjet ćemo tko je na okupu, tko sve konkurira za mjesto u momčadi. Sigurno je da se vraća Čolak koji nam je nedostajao u Maksimiru u svakom pogledu…

Biti pametniji

Iza »Rijeke« su dvije teške utakmice s »Hajdukom« i »Dinamom«. U Splitu su »Rijekini« nogometaši mogli nokautirati domaćina nakon prvog gola, u Zagrebu je bilo veoma slabo do odmora, a onda ste s desetoricom zamalo napravili preokret?

– U najavi tih utakmica rekao sam da će nam one pokazati koliko smo daleko došli u našem radu, u kakvom smo stanju. Bilo je dobrih momenata, ali vidjeli smo i puno stvari koje moramo popraviti. Vidjeli smo na čemu moramo raditi. U Maksimiru nas nije bilo u prvoj dionici, puno smo bolje igrali s igračem manje. Na Poljudu smo u nekim fazama utakmice bili nedovoljno agresivni. Kao da su igrače uspavale priče o brzom formiranju nove ekipe. Utjecale su na agresiju, trku, na stopostotni učinak da bi se kroz takav pristup došlo do igre.

U proljetnom nastavku često igrate s igračem manje. U Osijeku je isključen Župarić, u Splitu Čolak, istina na kraju, a u Zagrebu je već početkom nastavka pod tuš morao Bradarić. Klub nije reagirao na epidemiju kartona?

– Čiste savjesti sam prokomentirao neke stvari… Prije svega moramo razmišljati o igri. Moramo biti pravovremeni, pametniji… Naglasak je na pametniji. Upozoravao sam prije Maksimira. Nogomet je danas agresija i brzina i da se tako dijele kartoni na svakoj bi utakmici na kraju igrali šestorica protiv šestorice.

»Slaven Belupo« je nova tvrda kost?

– Promjenom trenera dobila je novu fizionomiju. Iskustvo i kvaliteta su u službi igre. Ivković je ekipi usadio novi stil igre. Inače, dvoboji ovih sastava su uvijek bili zanimljiviji. Svjesni smo opasnosti koja vreba. Ako ne budemo na željenoj razini agresije i trke,  imat ćemo problema.

Može bolje

Ivanovski je igrač po vašem ukusu?

– Više je igrača koji mi se sviđaju… Potvrda da se dobro radi i da posjeduju kvalitetu. U svakoj je ekipi netko tko je malo bliži po načinu igre, ali ne bih isticao nikoga. Drago mi je da ćemo se vidjeti s Josipom Brezovcem, ipak je on dugo bio dio riječke priče. O Ivkoviću sam sve rekao. Izazovna utakmica s više aspekata.

Predstoji borba za drugo mjesto?

– Valja nam raditi na poboljšanju igre, stvoriti svoju fizionomiju, prepoznatljiv stil. Bez obzira na to što ćemo na kraju prvenstva opet morati nekoga prodati. Jer od toga se živi. Malo smo u raskoraku, ali vjerujem da ćemo do kraja prvenstva dati od sebe u svakoj utakmici da bi do dobili sve utakmice!

Zadovoljni ste učinjenim s obzirom na to da je puno igrača otišlo, drugi su došli?

– Uvijek se može bolje. Ali ne bih još davao sud jer pred nama je devet kola. U igri je 27 bodova. Prvi ću čestitati prvaku.

Bojite se da će Bradarić biti drakonski kažnjen?

– Ne razmišljam sada o tome. Ljudi koji će odlučivati o njegovoj kazni dovoljno su odgovorni da će sve izvagati. Bio sam blizu, točno znam što se događalo.

Zdravko Mamić vas je optužio da ste sa sucem Batinićem odgodili prvenstvenu utakmicu i prevarili cijelu hrvatsku nogometnu javnost?