RIJEKA Vaterpolisti Primorja Erste Bank bili su tako blizu iznenađenju na Kantridi s Jugom AO, boltovskim finišem razmak je svedene samo na gol, Riječani su se obranili s igračem manje i imali napad za remi, ali neuspješan. Ako domaćini imaju za čime žaliti u utakmici u kojoj su ugodno iznenadili i pokazali da se mogu nositi i s velikima, onda su to peterci. Nisu iskoristili obje izborene najstrože kazne.

Nastavljajući nugodnu tradiciju proteklih nekoliko utakmica u kvalifikacijama za Europski kup, kao i u petak s Jadranom iz Herceg Novog, Primorjaši opet nisu realizirali peterac, u prvoj minuti iskusni vrsni golman Toni Popadić obranio je šut iz najstrože kazne koju je izveo Kas Te Riele. Nizozemac se brzo korigirao iz igre za prvo domaće izjednačenje. U sljedećim se minutama do sredine četvrtine nastavilo pogađati mrežu u sličnom ritmu pri čemu bi gosti, poglavito Rino Burić, poentirali za pogodak prednosti, a domaćini bi izjednačavali. Potrajalo je to do posljednjih minuta četvrtine kada su Đereković pa Daube te na koncu Cabanas našli put do realizacije te su u seriji 3:0 gosti stekli osjetnu prednost (5:2) s kojom su otplivali na prvi odmor dok domaći napad nije imao djelotvornih rješenja.

Izjednačenje

Prošle su i već tri minute igre u drugoj četvrtini a da se obrane nisu našle u matnoj poziciji, uz ostalo zahvaljujući i Popadiću te domaćinu Mauru Ivanu Čubraniću, da bi dugotrajni post prekinuo Gabrijel Burburan, a onda je Niko Čubranić isčeprkao loptu i sasvim primakao domaće golom za 5:4. Tek su tada reagirali Dubrovčani koje je Cabanas vratio na dva zaveslaja razlike, ali njihova obrana nije mogla odoljeti Darku Brguljanu i Karlu Babiću koji su nakon dugo vremena vratili utakmicu u »egal«, 6:6. Tik pred »veliki odmor« Cabanas i Lazić su nanovo pogodio za nova dva pogotka prednosti dubrovačke momčadi uoči posljednje dvije četvrtine.

Darovi

Sunce je već zašlo za Učku kada su se domaćini nanovo morali suočiti s petercem koji im je opet umjesto prilike bio neprilika, ovog puta Popadić je obranio udarac kapetana Tina Brubnjaka. Naravno da su gostima itekako dobro došli ovi darovi nakon kojih su počeli i osjetnije odmicati te je na semaforu uskoro zasvijetlilo 10:6 pri čemu se oglasila i legendarna ljevica trofejnog asa Mara Jokovića. U cijelom su tom razdoblju minute neumitno istjecale jedna za drugom, ali napad Primorjaša nije nikako pronalazio lopti put iza Popadićevih leđa u mrežu- Bilo je tako sve tridesetak sekundi prije odlaska na posljednji odmor kada je Brubnjak uspio poentirati kako bi njegova momčad dočekala onu posljednju četvrtinu sa zaveslajem zaostatka manje, bilo je 10:7 za favorite iz Gruža.

Sekunde su sve brže prolazile, a onda su domaći počeli munjevito mijenjati odnos snaga s Dubrovčanima, koji su rutinski trošili vrijeme raspolažući sa stečenim kapitalom. Primicanjem finiša te dramatične posljednje četvrtine Te Riele i Brguljan te Kadivec su vratili nadu domaćinima, u toj seriji od čak 3:0 smanjili su na 12:11 ulaskom u posljednju minutu. Čak su se obranili i s igračem manje, ali posljednji napad za remi nisu realizirali, favoriti su se izvukli.