RIJEKA Hrvatska nogometna reprezentacija ostvarila je željeno, jedan ali vrijedan gol Andreja Kramarića, donio je Vatrenima velika tri boda za poravnanje Turskom, ali i vrh ljestvice skupine D s utakmicom manje.

Izabranici Zlatka Dalića na najbolji mogući način odradili su rujanski dio kvalifikacija, nakon visoke pobjede protiv Latvije, očekivano u puno težoj gostujućoj zadaći, Kockasti su limitirali Armeniju, posebno u prvom poluvremenu, dok su se u drugom ispromašivali, pri čemu je domaćine spašavao i vratar Čančarević. Nakon velikih i brojnih promašaja bilo je malo strepnje da koji zalutali hitac nabrijanih Armenaca ne završi iza Livakovića. No, generalno Hrvatska je odradila sjajan posao u dvije utakmice. I sigurno juri prema Njemačkoj iduće godine.

Vatreni su kroz kombinatoriku prezentirali kvalitetu i treće gostovanje na Kavkazu pokazalo se sretnim. Domaćini pak u jednom dijelu drugog poluvremena da nisu bez veze ugodno iznenađenje skupine, momčad koja je bila blizu pobjede u Turskoj (1:1).

Hrvatska je u prvom poluvremenu primijenila riječki recept protiv Armenaca na planu organizacije igre. Sigurno je kontrolirala igru kroz posjed, toliko da domaćini nisu imali niti jednu ozbiljniju šansu i došla do pogotka koji je jamčio više samopouzdanja i mirnoće u igri. Očekivano, hrvatska vezna linija učinila je svoje, a bokovi su pravovremeno i dobro zatvarali krila. Armenci su se povukli na svoju polovicu i vrebali šansu, ali ona se mogla dogoditi tek greškom hrvatske vrste kojih je bilo jako malo i to u ne previše opasnim zonama.

Mkrtchyan dodao

Prva velika šansa kreirana je u 8. minuti, Perišić je ubacio s lijeve strane, a Petković u padu sa sedam metara pucao kraj gola. Na vodstvo se nije dugo čekalo, pet minuta kasnije nakon kornera VAR je potvrdio gol Vatrenih. Modrić je ubacio s lijeve strane, Gvardiol kratko odbio loptu koja je dotakla Mkrtchyana, igrača Osijeka, te došla do Kramarića koju ju je lako iz blizine ubacio u mrežu – 0:1. Nakon podužeg vijećanja potvrđeno je da hrvatski napadač u akciji za svoj 26. gol nije bio u zaleđu.

Minus na semaforu malo je razbudio domaće nogometaše, krenulo je jedini opasniji i agresivniji reful, ali bez posljedica. Najbolju šansu domaći su imali u 17. minuti kada je Spertsyan s 18 metara ispružio Livakovića koji je loptu izbacio u korner. No, Vatreni su vrlo brzo vratili igru na početne postavke kroz mirnu tranziciju.

U 28. minuti Perišić je ovog puta s desne strane zavrnuo loptu za Perišića, on opalio sa 17 metara, a lopta se od bloka odbila u korner.

Do odmora Hrvatska je suvereno držala konce igre, lopta sigurnim i mekim dodirima išla od igrača do igrača toliko da je Dalićeva momčad bila blizu i drugom pogotku. U 43. minuti Stanišić je prizemno ubacio s desne strane, Perišić propustio loptu kroz noge, a Ivanušec s 18 metara tukao kraj vratnice. U posljednjoj minuti prvog poluvremana Kramarić je uputio povratnu loptu za Petkovića, njegov udarac s vrha šesnaesterca dobro je zaustavio Čančarević u trenutku kad je lopta letjela opasno prema samom kutu.

Brojni promašaji

Drugo poluvrijeme donijelo je puno dinamičniju i življu utakmicu u kojoj su domaćini željeli isprovocirati izjednačenje, dok je Hrvatska promašivala. A domaći vratar Čančarević spašavo.

U prve dvije prigode našao se Kramarić. U 56. minuti petom mu je proslijedio loptu Perišić, a bivši napadač Rijeke pucao iskosa, vratar porijeklom iz Srbije bio je na visini. Četiri minute kasnije Kramarić je sam sebi priredio šansu, došao do velikog prostora za udarac i pucao sa 17 metara, ali kraj gola.

Hrvatska je u šesdesetim minutama propustila zadati matni udarac domaćinima nakon dvije velike prigode. U prvoj je (62′) Modrić proigrao Perišića, ali Čančarević je zatvorio prvi kut. Potom je (65′) Ivanušec nakon solo akcije opet opalio s 18 metara, ali pravo u Čančarevića za udarac broj 19. prema okviru Armenije.

Utakmica je potom ušla u vode koje su više išle na ruku domaćinu, igralo se obostrano otvoreno, Hrvatska je jurila drugi gol, domaćini izjednačenje. U takvoj igri Hrvatska je opet imala prva veliku šansu, u 73. minuti nakon duge i dobre akcije u završnici je pucao Perišić, dijagonalna lopta prošla je milimetarski kraj stative.

Domaći su pak u dobru šansu došli nakon greške hrvatske obrane, Briasco je s vrha šesnaesterca pucao kraj Livakovićevih vratiju. Veliku šansu propustio je u završnici i Brozović (86′), nakon čega je Armenija jurila izjednačenje svim snagama. No, nakon tri minute nadoknade Hrvatska je rutinski sačuvala vrijedna tri boda.