RIJEKA Slavni Ajax od ovog ljeta ide na hrvatski pogon. Josip Šutalo, Borna Sosa i Jakov Medić novi su članovi europskog velikana i poluge na koje Crveno-bijeli itekako računaju. Medić je prvi stigao u redove Kopljanika i proslavio se efektnim golom, potom su stigli Šutalo pa Sosa, koji su itekako važne karike momčadi Zlatka Dalića. Središnji stoper i lijevi bočni Vatrenih dio su hrvatske ekspedicije od 23 igrača koja se na Rujevici priprema za sutrašnji ogled kvalifikacija za EURO s Latvijom pred ispunjenim riječkim tribinama.

Medićev put do Ajaxa išao je preko St. Paulija, bio je jedan od najboljih braniča njemačke druge lige, Šutalo je u Nizozemsku stigao iz Dinama za 20,5 milijuna eura, dok je Sosa došao u samoj završnici prijelaznog roka i to iz Stuttgarta. Svi su budućnost Vatrenih…

– Svi znamo kakav je Ajax klub i kakvu povijest ima. Drago mi je što sam dio te nove sredine jer klub dosta radi na razvoju mladih igrača, vjerujem da ću se tu dobro osjećati, a i igraju dosta s loptom kao što smo i mi u Dinamu. Sve to mi odgovara – rekao je Šutalo s kojim se složio Borna Sosa.

– O Ajaxu ne treba trošiti puno riječi, a nas dvojica, kao jedni od starijih, došli smo pomoći momčadi koja je dosta mlada. Mislim da ćemo biti bitan faktor, bitno je da se ta mlada momčad što prije posloži. Znamo koji su nam ciljevi, osobno sam također sretan zbog tog dodatnog iskoraka u karijeri.

Sosa je imao dosta ponuda i ranije, u igri su bili Sevilla, Roma i Milan.

– Bilo je sigurno šest, sedam službenih ponuda koje je tada Stuttgart odbio iz različitih razloga. Glavni je bio što smo se borili za ostanak. Na kraju su mi izašli u susret zadnjeg dana i sve je dobro završilo, iako je bilo malo stresno. Iz Njemačke nosim lijepe uspomene, Bundesliga je ipak odlična i intezivna liga i u njoj se može skupiti puno iskustva. Sada planiram to iskustvo prenijeti u novi klub – dodao je Sosa.

Pogled naprijed

Šutalo je pak debitirao s kapetanskom vrpcom oko ruke u četvrtom kolu u remiju kod Fortune Sittard.

– I ja sam se iskreno iznenadio. Trener mi je dan prije utakmice rekao da ću biti treći kapetan, a kako kapetan i dokapetan nisu mogli igrati, morao sam povesti momčad. Možda mi je to malo stvorilo određeni pritisak, ali snašao sam se.

Sosa je dodao i da Medića poznaje od ranije.

– Igrali smo zajedno od sedme do 12 godine u Dinamu. A i ljetovali smo skupa sigurno osam, devet godina u Hrvatskoj dok smo bili mladi jer se znaju i naši roditelji. S te strane nam je obojici lakše. S Josipom se znam također, ali nismo zajedno igrali u Dinamu. Priključio sam se prvoj momčadi dosta rano, sa 17 godina, a tri godine kasnije otišao sam u Stuttgart kad je Josip tek došao.

Obojica reprezentativaca priznala su da su jedva čekala okupljanja najbolje vrste.

– Svima nam je velika čast biti dijelom ovakvih okupljanja, želimo nastaviti s odličnim igrama i rezultatima. U završnici Lige nacija nismo uspjeli do zlata, ostaje žal, ali gledamo prema naprijed – dodao je Šutalo, a Sosa ga nadopunio: – Navikli smo bili pobjeđivati na jedanaesterce, ali to je nogomet. Ne može se uvijek niti imati sreće. Bili smo tako blizu, osjećalo se u zraku da možemo do zlata i imali smo rekordnu podršku navijača. No, nemamo si što zamjeriti, nije sramota izgubiti od Španjolske, a mi smo se hrabro potukli s njima. To je dokaz da se možemo nositi sa svima.

Prekidi i ubačaji

Latvija je treći hrvatski suparnik u skupini D kvalifikacija. Zasad bez boda, kojima Hrvatska u punom obimu teži sutra, ali i u ponedjeljak na gostovanju protiv Armenije. Sosa svojim ubačajima i prodorima po boku te Šutalo u prekidima trebali bi pomoći u ofenzivnom dijelu igre budući da se očekuje izrazito obrambena formacija gostiju.

– Imali smo jednu kratku analizu Latvije i vidljivo je da se u fazi obrane dosta zatvaraju, a u napadu više idu na duge lopte. Imaju visoke igrače i sigurno će ih forsirati. Za nas iz obrane prekidi su uvijek prilika za gol i vjerujem da ćemo tu biti dobri – ustvrdio je Šutalo u najavi utakmice.

Sosa smatra da je dobar centaršut korisno oružje protiv svakog protivnika.

– Dobar centaršut je jako teško braniti svakom protivniku, ali mislim da će se nama otvoriti i dosta drugih situacija iz igre. Pogotovo jer imamo sjajnu veznu liniju. Trebalo bismo što prije probiti njihov blok i zabiti gol, smatram da će to biti krucijalno za što lakšu utakmicu – tvrdi Sosa.

Nakon utakmice Rijeka – Lille gosti iz Francuske žalili su se na loš travnjak. Kakav se čini reprezentativcima?

– Travnjak, iskreno, nije dobar. Nije idealan kako smo očekivali. Bio je bolji u onih nekoliko okupljanja prije Lige nacija. Vide se posljedice od nekih prijašnjih utakmica. Moramo ga sačuvati nekoliko dana jer nam je bitno da bude dobar za utakmicu. Dobar travnjak puno više ide nama u korist – ustvrdio je Sosa.