RIJEKA Unatoč ligaškoj stanci Rujevica neće biti lišena najvažnije sporedne stvari na svijetu sljedećih dana. Naprotiv, nakon puno uzbuđenja i strasti u HNL-u i Konferencijskoj ligi, riječka nogometna baza na zapadu grada ugostit će ovog tjedna dio kreme iz svijeta nogometa.

Hrvatska reprezentacija pod vodstvom Zlatka Dalića i Luke Modrića stigla je na Kvarner i svoju već pomalo tradicionalnu bazu hotel Hilton te odradila prvi trening uoči kvalifikacijskog ogleda za EURO 2024. s Latvijom ovog petka (20.45 sati) pred popunjenim tribinama Rujevice.

Vatreni su očekivano magnet za sve, a imena poput Luke Modrića, Joška Gvardiola, Ivana Perišića, Matea Kovačića, Lovre Majera i ostatak društva mnogi žele vidjeti i na djelu. Za riječke ljubitelje nogometa uvijek će biti zasigurno emotivan i susret s Andrejom Kramarićem, a sada su tu među najboljima i nove riječke snage, vratar Nediljko Labrović i napadač Matija Frigan.

Najbolja hrvatska vrsta vraća se u natjecateljski ritam nakon srebra u Ligi nacija osvojenog u lipnju dok je ostatak skupine D skupljao i gubio bodove. U konačnici Turska je zasjela na prvo mjesto s devet bodova, ali i dva susreta više od trećeplasiranih Vatrenih s četiri osvojena boda. Latvija koja je bez boda u tri ogleda prvi je ispit za Dalićeve igrače, potom već u ponedjeljak Hrvatska igra u Armeniji. Nije tajna da se priželjkuje puni bodovni ulov. Potvrdili su to i Joško Gvardiol i Lovro Majer.

– Povratak u reprezentaciju nakon ozljede? Osjećaj je uvijek isti, veliki je privilegij biti član ove reprezentacije, s puno energije dolazim na ova okupljanja. Što reći, sretan sam i spreman za nove izazove – ustvrdio je Joško Gvardiol, stožerni obrambeni igrač Vatrenih, od nedavno član velikog Manchester Cityja, dok je Lovro Majer, novi igrač Wolfsburga dodao:

– Pružila mi se prigoda za taj transfer, priča je bila dobra i smatrao sam da je vrijeme za novi iskorak. Dobro je krenulo i na travnjaku, pobijedili smo dvije utakmice, a vjerujem da će biti još bolje. Više sam nego zadovoljan na taj prvi dio prilagodbe.

Gvardiol je ipak ostvario najzvučniji transfer dolaskom u redove aktualnog prvaka Europe.

– Drago nam je naravno vidjeti i ostale transfere, pogotovo u Lige petice. Sretan zam zbog Lovre jer sam igrao u Njemačkoj, vjerujem da će se nametnuti i pokazati svoju kvalitetu u Bundesligi. Meni je oduvijek san bio zaigrati u Premier ligi. Nakon Leipziga jednostavno sam shvatio da je vrijeme za napraviti stepenicu više. Odlučio sam se sada za City jer nikad se zna da li se igraču opet može ukazati takva prilika. Sada je uz mene i Kovačić i vjerujem da će mi biti puno lakše, da ćemo se opet radovati u novoj sezoni – prokometirao je Gvardiol.

Latvija, svježi protivnik Vatrenih, bez boda je nakon tri utakmice i s gol-razlikom 3:6. Očekuje se protivnik u niskom bloku, a tada u razigravanju momčadi posebno do izražaja moraju doći igrači poput Majera.

– Neće to biti baš laka utakmica, igre i rezultati tih reprezentacija poprilično su se promijenili. Za očekivati je da će se Latvijci braniti, a hoće li to baš biti tako tek ćemo vidjeti. Što se tiče mog nastupa, spreman sam za sve opcije. Ako budem startao ili ušao s klupe. Prije svega moramo biti ozbiljni, nikako ne potcijeniti protivnika. Jako je bitno dobiti i Latviju i Armeniju, nakon čega nas čekaju dva teška ogleda s Turskom i Walesom, ali s dvije pobjede prije toga došli bismo u jako dobro situciju. Praktički na korak do plasmana na EURO – smatra Majer.

O ozbiljnosti pristupa progovorio je i novi član Građana.

– Utakmicu s Latvijom moramo shvatiti maksimalno ozbiljno. Znamo svoju kvalitetu, u zaostatku smo dva susreta i svemu moramo biti ozbiljni, ostvariti dvije pobjede – zaključio je Gvardiol.