– Gledano samo sa sportskog aspekta, mogu reći da sam u principu zadovoljan pripremama. Novopridošlim igračima treba vremena za prilagodbu, što je normalno i očekivao sam od starosjedioca da mi budu nositelji igre, pogotovo u prvim kolima. Stoga su nas malo poremetile ozljede, prvenstveno Horvata i Ottochiana, koji trenutno nisu na dispoziciji i to je možda jedini problem koji nas je pratio.

Pobjednički mentalitet

Kao treneru koji voli igrati puno pripremnih utakmica, hoće li vam brojka od samo pet prijateljskih utakmica biti premala da dođete do nekih zaključaka o momčadi s kojom raspolažete?

   – Puno više utakmica donosi puno više analiza i to po meni jamči uspješnost, ali od kukanja nema ništa. Da sam mogao birati sigurno bih imao više utakmica, ali i ovako sam dosta stvari vidio. Analizirali smo i potom svi zajedno ispravljali nedostatke. Prvenstvo je jako, jako dugo, bit će amplituda kod svih, to je sigurno, a mi ćemo se pobrinuti da one kod nas budu što manje.

   Jeste li zadovoljni prelaznim rokom i je li on, barem što se tiče Istre 1961, završen?

   – Zadovoljan sam prelaznim rokom koji traje do 31. kolovoza i mi ga još nismo zaključili. Imamo dobru momčad, to nije sporno, polako ćemo ulaziti u formu i dizati se, a ako se nešto pojavi na tržištu i mi budemo pravi, znat ćemo to iskoristiti.

   Hoće li Dinamo biti neprikosnoven?

   – Hoće.

   Koji klubovi u ovom trenutku imaju kvalitetu biti odmah iza Dinama i gdje se nalazi Istra?

   – Neosporno su to Rijeka i Split, ali ja ne bih podcijenio Hajduk. On nije nešto puno trgovao, ali Hajduk je dobio novu dimenziju i najveće pojačanje u treneru Igoru Tudoru. Usto, nikad ne smijemo zanemariti veličinu kluba i ambijent na Poljudu koji nosi svoje prednosti. O Istri imam svoje mišljenje, ali zadržao bih ga za sebe, neka vrijeme pokaže.

   Je li Rijeka težak ždrijeb za početak sezone?

   – Nije bitan protivnik, ja bih samo želio kupiti vrijeme, a to ne mogu pa onda mislim da je to za Istru 1961 najbolja utakmica u ovom trenutku. Ipak je to derbi. Rijeka je moćna, odlična u svim segmentima, atmosfera, navijači, uprava, stabilnost, odlična igračka križaljka. Međutim, ja sam sportaš i mi ćemo na Kantridi pokušati biti jedino ono što je bitno u ovom trenutku, a to je hrabri. Koliko će nam Rijeka dozvoliti to ćemo vidjeti, međutim to je utakmica u kojoj mi nemamo puno toga za izgubiti i gdje nam je poraz, kako vidim, već pripisan.

Prijateljska atmosfera

   Kakvu atmosferu očekujete na Kantridi?

   – Uvjeren sam da će nas prvi put u povijesti Riječani dočekati prijateljski, jer smo im mi osigurali Europu. Očekujem pljesak na početku utakmice, poslije rivaliteta mora biti. Znam da je zavladala jedna posebna atmosfera, ti naboji, ali ja Riječane nikada neću doživljavati kao neprijatelje, već jedino kao protivnike. To sam rekao i svojim igračima, a nadam se da će tako i oni dočekati nas.

   Vidite li svoju šansu u rezultatskom imperativu »bijelih«?

   – Normalno je da Rijeka očekuje tri boda, ali ja ne gradim svoje ambicije na njihovom imperativu, već samo na kvaliteti svojih igrača.

   Što mislite o komentarima koji kažu da će Istra 1961 na Kantridi igrati bunker?

   – Ako nas Rijeka bude prisilila da igramo bunker, mi ćemo ga igrati. Neka igramo bunker 90 minuta i pobijedimo na kraju s 1:0 ja neću biti nezadovoljan. Neka nam pripisuju što hoće, koliko ja znam zadnje tri utakmice koje smo igrali protiv Rijeke u Puli oni jedva da su prošli centar. Mi ćemo pokušati igrati kako smo zamislili, a normalno je da će se i Rijeku pitati, koja je kvalitetna, koliko će nas prisiliti da se branimo.

   Jeste li odredili momčad?

   – Imam još neke male nedoumice. Problem nam predstavlja napad, gdje smo osakaćeni. Nema Ottochiana, Radonjića, Miličević nema pravo nastupa, Franjić nije dugo trenirao. No, izvući ćemo maksimum od igrača koje imamo.