RIJEKA Liverpool ide dalje. Svakim danom, tjednom, mjesecom… Ponos otočkog nogometa, koji je posljednjih godina opet zabljesnuo pod Jürgenom Kloopom i vratio naslov na Anfield, na novoj je velikoj prekretnici. Pod svjetlima pozornice gotovo uvijek i kad su bolji i lošiji rezultati. U ovo doba korone ona nije financijska i bitno egzistencijalna jer Redsi u vlasništvu Fenway Sports Groupa i pod dirigentskom palicom sportskog direktora Michaela Edwardsa stoje i više nego dobro.

Kloop i igrači imaju čvrste i dugotrajne ugovore, prošle je godine ostvareno preko 40 milijuna funti čiste dobiti, potpisan je potom sponzorski ugovor s Nikeom koji donosi 70 milijuna funta… Klub osnovan 1892. godine, s 19 naslova i šest osvojenih titula Lige prvaka, vratio se na staze stare slave. Ali prije svega želi ostati u vrhu. Dugoročno.

Animacija svlačionice…

A nužnost za to je organizacijska promjena, točnije novi kamp. Nakon sedamdesetak godina kultni Melwood gubi svoju namjenu, Redsi se idućeg tjedna sele na Kirkby, najmoderniji nogometni kamp u Europi. Američki su vlasnici izdašni, ulaže se gotovo 60 milijuna funti, sve što nogometu treba, pa i više od toga, prostirat će se na 9.200 kvadratnih metara.

Akademija i prva momčad

Ono što je prioritet i što je Klopp posebno potencirao, prvi put u povijesti zajedno će biti klupska Akademija i trening centar prve momčadi. Želja je na oku imati omladinski pogon i osigurati lakši prijelaz igrača iz omladinskog u seniorski nogomet. Radovi su u tijeku, a cijeli će kompleks uključivati čitav niz sadržaja, desetak terena, dvije teretane, bazen, centar za hidroterapiju, kliniku s medicinskim osobljem s naglaskom na sportsku psihologiju…

Melwood je proteklog ponedjeljka otišao u povijest, budućnost Redsa je Kirkby. Ali i dosadašnji kamp ostat će kao dragocjeni dio sjećanja i povijesti iako je već prodan grupi Tours, koja se bavi gradnjom kuća i stanova. Početkom 60-ih on je bio simbol tadašnjeg modernog Liverpoola, kroz njega su prošle generacije sjajnih nogometaša, bio je u svoje vrijeme nešto novo i elitno. No, smatraju na Anfieldu, došlo je novo vrijeme…

– Kada se čuvena klizna vrata posljednji put zatvore, bit će to kraj jedne ere za klub – kaže Andy Hughes, izvršni direktor Liverpoola. – Ovaj je proces počeo prije dvije godine i teška srca oprostili smo se od Melwooda, naše baze posljednjih 70 godina.

Sinonim za Anfield

Legendaran Ian Callaghan, rekorder po broju nastupa za Redse, dodaje kako je sam naziv Melwood postao sinonim za Liverpool, jednako kao i Anfield.

– U početku je to bio drveni paviljon, onaj za kriket. No, sve je promijenio Bill Shanky kada je napravljena nova zgrada od cigle. I nije bilo kao danas. Vrata su bila otvorena i ljudi su nas mogli doći gledati kako treniramo – prisjeća se Callaghan.
Na tragu njegovih razmišljanja je i Steven Gerrard, koji je odigrao 472 utakmice kao kapetan kluba između 2003. i 2015. godine.

Animacija teretane

– Melwood će uvijek biti poseban za Liverpool, ali i za mene jer sam tamo proveo puno godina. Odrastao sam 20 minuta hoda od Melwooda i svaki dan kad sam išao na trening znao sam da je to velika čast. Taj je kamp imao ključnu ulogu u mom osobnom i profesionalnom razvoju – kaže Gerrad. – Tamo smo se svi osjećali kao kod kuće, a poseban naglasak bio je na detaljima što ga je pretvorilo u jedan od najboljih trening-objekata na svijetu. Pamtit ću ga zauvijek, jednako kao i brojne suigrače i osoblje koje je tamo radilo i brinulo se o nama.

Jamie Carragher, drugi je na listi nastupa Redsa u povijesti, dijete je Liverpoola.

– Na Melwood idem otkad znam za sebe, igrao sam puno na Anfieldu, ali tamo smo bili gotovo 250 do 300 dana u godini. I tamo je puno uspomena. No, u Liverpoolu se uvijek moraš kretati u skladu s vremenom ako želiš ići naprijed – znakovito poručuje Carragher.

Pogled iz Kloppova ureda