Susret za broncu

NEŽELJENA UTAKMICA Engleska i Belgija žele isprati polufinalnu gorčinu

David Čarapina

Štand s povrćem u Sankt Peterburgu u bojama belgijske i engleske zastave prije meča za treće mjeste Svjetskog prvenstva u Rusiji / Foto Reuters

Štand s povrćem u Sankt Peterburgu u bojama belgijske i engleske zastave prije meča za treće mjeste Svjetskog prvenstva u Rusiji / Foto Reuters

S jedne strane imamo zlatnu englesku generaciju u nastajanju kojoj bi osvojeno treće mjesto bio veliki impuls za budućnost, dok s druge strane imamo povijesno dobru belgijsku generaciju u svojem zenitu koja bi s osvojenim trećim mjestom zaboravila na Umtitijev gol koji je u provaliju gurnuo belgijski zlatni san.



SANKT PETERBURG Već tradicionalno u sjeni velikog finala se polufinalni gubitnici pripremaju za »revijalnu« utakmicu SP-a, onu za treće mjesto. Međutim, Engleskoj i Belgiji ta utakmica znači više nego što žele priznati javnosti čije je uzbuđenje zadnjih dana splasnulo. S jedne strane imamo zlatnu englesku generaciju u nastajanju kojoj bi osvojeno treće mjesto bio veliki impuls za budućnost, dok s druge strane imamo povijesno dobru belgijsku generaciju u svojem zenitu koja bi s osvojenim trećim mjestom zaboravila na Umtitijev gol koji je u provaliju gurnuo belgijski zlatni san. Utakmica je to koja će biti bitno drugačija od one u grupnoj fazi kada su izbornici na teren poslali rezervne momčadi. Utakmica je to koju će odlučiti psiha, a ne taktičke smicalice koje su poznate već svim analitičarima izvan i unutar stručnih stožera.


– Zadnjih nekoliko dana bilo je izuzetno teško pojmiti. Bili smo dvadeset minuta udaljeni od finala SP-a, jedinog cilja zbog kojeg smo došli u Rusiju. Međutim, igrači su pokazali karakter. Svi žele igrati utakmicu za treće mjesto! Ipak, bit će izmjena jer nikad nije dobro gurati igrača na teren ako nije na potrebnoj razini – izjavio je engleski izbornik Gareth Southgate koji će vrlo vjerojatno dati šansu mladim lavovima s klupe. Mjesto na terenu gotovo sigurno čeka Alexandra Trent-Arnolda koji bi trebao uskočiti umjesto nedovoljno oporavljenog Kierana Trippiera. Svoju priliku čekaju i Ruben Loftus-Cheek i Marcus Rashford koji bi mogli zamijeniti indisponiranog Dele Allija na ovome prvenstvu. Southgate zna da su sada trenuci kada treba misliti na budućnost jer zna da vrijeme njegove Engleske tek dolazi.


Belgijcima je najvažnija vijest zadnjih dana bila da im se u prvu postavu poslije suspenzije vraća desni bek PSG-a, Thomas Meunier, jedini igrač za kojeg Roberto Martinez nema pravu zamjenu. Njegov izostanak natjerao je izbornika na neuspješno kemijanje u polufinalu u kojem su se našli igrači kojima nije vjerovao (Moussa Dembele) ili koji se ove sezone nisu naigrali u svojim klubovima (Nacer Chadli), što Francuska nije mogla propustiti kazniti.




– Bolji smo od Engleske! Osvajanje trećeg mjesta nije obaveza već želja svih nas. Propustili smo vjerojatno našu zadnju šansu za svjetskim zlatom. Stoga, ovo je minimum koji ova reprezentacija mora ispuniti – kazao je Meunier koji zna koliko teško breme na svojim leđima nosi zvjezdana belgijska reprezentacija koja protiv mladih lavova igra utakmicu zbog koje bi ova generacija mogla biti zapamćena kao »gubitnička«. Utakmica je to u kojoj Engleska ne može izgubiti ništa, a Belgija može sve…