U šokantnoj izjavi NASA je potvrdila postojanje leda na južnom polu Mjeseca, a znanstvenici su sada sigurni u postojanje ledenih površina u najtamnijim kraterima njegovih polova. Do nevjerojatnog otkrića došao je tim istraživača pod vodstvom Shuai Lia sa Sveučilišta Hawaii i Brown Sveučilišta.

Svoje otkriće obrazložili su u radu koji je objavio službeni časopis američke Nacionalne akademije znanosti u suradnji s Richardom Elphicom iz NASA- e. U objavljenom radu napisali su: "Pronašli smo direktne i indirektne dokaze za postojanje vodenih ledenih površina na polovima Mjeseca".

Do otkrića su došli analizom podataka koje je prikupio NASA- in M3 (Moon Mineralogy Mapper) instrument jasno detektirajući prisutnost leda oko polova. Uređaj je lansiran na Mjesec 2008. godine pomoću indijske svemirske letjelice Chandrayaan-1.

Većina otkrivenog leda nalazi se u sjeni kratera blizu polova do kojih sunce nikada ne dopire te su zbog toga ondje izrazito niske temperature, objasnili su iz NASA- e.

Dosadašnja istraživanja pokazala su samo indirektne dokaze o postojanju vode na južnom polu Mjeseca, no nikada nisu bili službeno potvrđeni. Znanstvenici su oduševljeni ovim otkrićem koje direktno potvrđuje postojanje vode, a važan je korak za izgradnju lunarnih baza. Također, otkriće vode na površini moglo bi značiti da se voda nalazi i ispod površine Mjeseca.