RIJEKA Godine jednostavno lete. Trinaest godina je prošlo od veličanstvenog trijumfa Hrvatske u Bratislavi i prvog naslova pobjednika Davis Cupa, kojeg su potpisali Ivan Ljubičić i Mario Ančić pod ravnanjem Nikole Pilića. Za obojicu to je bila kruna karijere, pritom je Ljubičić imao još jedno veličanstveno ostvarenje, naslov na Masters 1000 turniru u Indian Wellsu. U momčadi su tada u četiri dvoboja još bili Ivo Karlović, Željko Krajan, Roko Karanušić i Saša Tuksar, dok je za finale kao nagradu za veliku karijeru i sve ono što je dao za reprezentaciju Nikola Pilić u sastav ubacio – Gorana Ivaniševića. No, Ivan Ljubičić (7-1 u singlu, 4-0 u parovima) i Mario Ančić (4-0 u parovima, pobjeda za naslov…) iznijeli su sav teret na putu do trofeja kao prva nepostavljena reprezentacija kojoj je to uspjelo. Nikola Pilić je kao izbornik preuzeo momčad u drugoj euroafričkoj zoni 2000. godine i odveo je na krov svijeta, zahvaljujući senzacionalnom dvojcu, koji je usred SAD-a pobijedio braću Bryan. I da mu se nije ukočio vrat posljednjeg dana dvoboja u Bratislavi, Ljubičić bi imao perfektnih 12-0…

Željko Krajan je izbornik od siječnja 2012. godine. Ispadalo se iz svjetske skupine, gubila su se finala i gomilali problemi (slučaji Ćorić i Pavić), ali Željko Krajan je, bez obzira na to što je već ranije odveo Dinaru Safinu na vrh – trenerski sazrio. Imao je jednog velikog aduta u Marinu Čiliću, koji je dobio šest od sedam bodova, a svi uglavnom spominju – jedini poraz (Querrey). Borna Ćorić je također bio impresivan (5-1), a pomogli su Ivan Dodig, Nikola Mektić i Čilić u parovima.

Čilić je u zenitu karijere, dok su velike stvari pred Bornom Ćorićem u singlu i Matom Pavićem u parovima. Ćorić je pred dva tjedna proslavio 22. rođendana, a već ima naslov u Davis Cupu i nalazi se nadomak ulaska u klub deset najboljih igrača svijeta…

Što rade osvajači 2005. godine? Uspješni su! Ivan Ljubičić je trener najvećeg igrača svih vremena Rogera Federera, vlasnik menadžerske agencije koja se brine o mladim igračima, te Tomašu Berdychu i Borni Ćoriću. Mario Ančić je u veljači 2011. morao naprasno prekinuti karijeru, ali sjajno se snašao najprije u pravničkim, sada i i poslovnim vodama. Radi u New Yorku, u tvrtki »Private Equity Associate«. Obojica su bila u Lilleu. Trebao je biti i Goran Ivanišević, ali morao je na Bahame sa svojim štićenikom Milošem Raonićem. Ivo Karlović i u 39. godini – još igra. Potonuo je na ATP ljestvici, ali vratio se na challengere, osvojio Calgary, igrao finale Monterreya i godinu završava na nadomak sto najboljih, na 101. mjestu. To znači da ulazi u glavni ždrijeb Australian Opena.

Nikola Pilić ima 79 godina i još uvijek je četiri sata dnevno na terenu. Skrasio se u Opatiji i vodi tenisku akademiju. Trebao je i Pilić biti u Lilleu, ali u tome su ga spriječili manji problemi s koljenom.

Generacija 2005… Velikani su hrvatskog i svjetskog tenisa, ali i veliki ljudi. Na njihovom su tragu, u svakom pogledu, i dečki koji su pokorili svijet ove godine.