RIJEKA Nogometaši Rijeke nisu obranili naslov prvaka, ali su na kraju sačuvali drugo mjesto pobjedom nad izravnim konkurentom Hajdukom u sjajnom ambijentu Rujevice za koju trener Intera, Samir Toplak, uvijek govori da mu je žao što samo dvaput u sezoni može igrati u takvoj atmosferi. Svjestan je Kek svoje privilegiranosti. Utoliko mu je draža pobjeda nad Hajdukom, koju je darovao navijačima.

Zahvalivši se na podršci, ali i na strpljenju i toleranciji kada nije išlo. Poentirao je Kek na press konferenciji poslije utakmice rečenicom da je »ponosan što je stanovnik Opatije i Rijeke, kada nije u ulozi trenera«. Navodno ga svi znaju na opatijskoj ribarnici, uči o ribama… U njegovu pedantnost u nogometu smo se uvjerili, vjerojatno će uskoro biti i stručnjak za – ribe!

Rijeka je u razdoblju do odmora pomela Splićane, što je priznao i njihov trener Željko Kopić. Od riječkog su visokog presinga i dva primljena gola došli do zraka tek u drugom poluvremenu. Razdoblje do odmora jamačno je najbolje Rijekino poluvrijeme u proljetnom nastavku u kojem je Kekova momčad ostavila dubok trag… Dinamu je puhala za vratom do pretposljednjeg kola, kada je napravila harakiri u Vinkovcima (0:0). Poglavito je Rijeka bila dominantna na Rujevici, o čemu najbolje svjedoči podatak da je protiv Hajduka upisala sedmu pobjedu zaredom uz ukupnu gol razliku 25-5. Fantastično, ako znamo da je u prvom dijelu izgubila čak tri utakmice (Dinamo, Osijek i Hajduk) pred svojim navijačima.

Kompaktnost 

U susretu s Hajdukom vidjeli smo raspjevanu Rijeku. Kompaktnu, visoko postavljene obrane, s dva raspoložena »beka« Žutom i Leovcem, s veznim igračima Bradarićem i Grahovcem koji su se sjajno nadopunjavali, a ispred njih kraljevski je igru prema naprijed crtao Pavičić. Za trojicu napadača, Acostyja, Čolaka i Gorgona. Rijeku kakvu nismo još vidjeli ove sezone. Šteta što je kraj prvenstva, jer bi u protivnom Dinamo bio u problemima.

Pavičić je zabio i asistirao Čolaku. Čolak je zabio nakon duge apstinencije. Kek je u njega vjerovao, i zbog nevjerojatne odgovornosti u defenzivi, igra obranu žešće od zadnje linije svoje ekipe. Čolakov je gol remek djelo ala Van Basten. Malo umjetničko djelo, kao odgovor svim kritičarima. Čolak će iduće sezone biti – razarač!

Keku je kao i Sacchi najbolji igrač uvijek – momčad! Tako je i sada, razumljivo, zborio je poslije utakmice.

– Nije bitno tko je iskočio, uvijek će netko odlučiti utakmicu, pred činjenicom da svako pruži maksimum svojih mogućnosti. Veseli me kada se igrači pogledaju u oči, spremni žrtvovati jedan za drugoga. Ova grupa igrača koja ispočetka nije previše vjerovala u sebe, to je ostvarila. Apsolutno sam zadovoljan učinjenim. Meni je čovjek ispred igrača… Nekorektno bi bilo nekoga izdvojiti u sjajnoj polusezoni. Nitko sretniji od mene što je sezona zaključena pobjedom nad Hajdukom i ovakvom igrom. Igre u kojoj je sve savršeno funkcioniralo do odmora, a u nastavku je bilo puno mudrosti i pameti – govori Kek.

Upravo je Kek zaključio šestu sezonu za riječkim kormilom, od onih prvih 11 kola iz 2013. godine, do pet kompletnih prvenstva po 36 kola, a samo je jednom izgubio od Hajduka.

Inspiracija 

– Naučio sam koliko je ovdje ljudima stalo do pobjede nad Hajdukom, tako da sada i mene to inspirira. Dobro je da hrvatska nogometne scena ima pravi jadranski derbi, nakon što je živjela u monotoniji dvaju klubova, Dinama i Hajduka. Uzeli smo naslov prošle sezone, razbili smo dosadu. I sada hoćemo nastaviti tim putem. Odmorit ćemo se, a nakon toga želim dobiti svaku utakmicu. Boriti se opet za prvaka. Želim biti na vrhu, priznajem samo titule. U tom pravcu razgovarat ću s odgovornima u klubu oko prijelaznog roka. Ne želim da se više ikad ponovi Olympiakos!

Kek i Europa. Uključenje zavisi od toga hoće li Kup osvojiti Dinamo ili Hajduk. U slučaju da pobjednik bude Hajduk, Rijeka bi krenula u drugom pretkolu.

– Dvaput smo ispali, od Aberdeena i Basaksehira, u drugom pretkolu… Za Europu moraš biti spreman. U protivnom dođeš na Maltu i dobiješ po glavi, samo te Bog može spasiti. Ne bih volio, znaju to oko mene, da dva i pol mjeseca ne znam što će se dogoditi s ekipom. Mi smo postavili temelje, imamo dogovor, na to sam ponosan. Teško da ću ikad preboliti Olympiakos, ali ako nisi spreman, možeš izletiti u prvom pretkolu. Imamo tri tjedna odmora, sjest ćemo i razgovarati s odgovornima u klubu – rekao je Kek.